Олегия с улыбкой смотрела на своё сокровище. Такая маленькая, но такая умная и добрая! Вот уже научилась писать и посылать Вестников. Другие дети в возрасте Таис не осмеливаются браться за волшебные дела. Обычно этому учат в магической школе Инсториус, но туда принимают только с двенадцати лет. И взрослые волшебники не торопили своих детей с приобретением магических навыков. В Инсториусе были прекрасные преподаватели, и учиться там не сложно. Куда торопиться?
Но Таис с самого младенчества отличалась пытливым умом. Она словно спешила всё узнать, научиться, суметь! Олегию иногда тревожили желания дочери. Димитрас же, наоборот, считал, что не надо ей мешать. Он с удовольствием возился с дочкой, объясняя ей загадки волшебной жизни Лучистого Мира, всякие тонкости магических приёмов.
– Мамочка, посмотри, всё правильно? – голос дочери вывел Олегию из задумчивости.
Молодая женщина быстро пробежала глазами Весть, написанную на прозрачном полотне.
– Да, милая. Отправляй!
Таис взмахнула рукой, и Вестник свернулся в конверт. По краям его, откуда ни возьмись, появились белые крылья. Расправляясь, они затрепетали всеми пёрышками. Вообще, волшебники умели придавать крыльям Вестников любой цвет и форму. Димитрас обычно использовал широкие орлиные перья, а Олегия – разноцветные крылышки бабочек. Таис ещё не выработала свой стиль, и любила экспериментировать. Сегодня она придала своему Вестнику крылья лебедя. Повернувшись вокруг своей оси, волшебное послание скрылось из вида.
– Ну, вот и отлично! – похвалила Олегия. – Пойдём в сад, а папа придёт к нам попозже.
Олегия набросила на себя и дочку одинаковые накидки, переливающиеся всеми цветами радуги. Они были тонкие, как паутинка, но отлично защищали от прохладного весеннего ветерка. Таис захватила с собой волшебный мячик, который можно без опаски забрасывать в кусты – он сам возвращается к хозяину по щелчку пальцев.
– Я покажу его моим эльфам! – с радостным нетерпением сказала Таис.
Взявшись за руки, мать и дочь вышли из дома. Около Сиреневых ворот Олегия услышала серебристый тонкий звон. Это Димитрас сообщал, что получил Вестника, и вскоре присоединится к своим «девчонкам».
– Ура, папа придёт! – закричала Таис, скача на одной ножке вокруг матери.
Олегия смотрела на девочку с изумлением. Магические способности дочери росли с небывалой скоростью! Ещё несколько дней назад она не могла даже расслышать личный Серебристый Колокольчик матери. А сегодня уже не только услышала, но и по его звону поняла смысл ответа. Обычно такие умения развиваются после двенадцати лет. Судя по всему, Таис предстоит стать великой волшебницей!
– Идём же, мама! Ну, скорей!
– Иду, иду дорогая.
Они вышли из ворот, и встали на Ползучку. Так обитатели Лучистого Мира называли своё любимое транспортное средство. Широкая зелёная лента, состоящая не то из блестящей резины, не то из плотного желе, доставляла людей в любое место. Достаточно было встать на Ползучку и мысленно загадать, куда тебе нужно. Говорили, что так можно переноситься даже в другие миры!
Мать и дочь встали на ленту. Раздался негромкий звон, и женский голос произнёс:
– Точка следования – Сад Цветов.
Ползучка двинулась вперёд, сначала медленно, затем стала ускоряться и понеслась быстрее ветра. Олегия и Таис оглянуться не успели, как оказались у ворот Сада Цветов. Это было любимое место прогулок жителей Лучистого Мира. Взрослые волшебники любили посидеть на серебряных лавочках, наслаждаясь тенью деревьев и прохладой, исходящей от пятнадцати разноцветных фонтанов. Дети катались на качелях и волшебной летающей карусели, играли с местными говорящими зверьками – зайцами и белками.
В саду были собраны удивительные цветущие растения из разных миров. Но самым необычным были кусты на Северном Цветнике. Несколько лет назад кто-то привёз из Страны Серебристого Инея диковинные луковицы. Садовники высадили их, и уже через сутки увидели на цветнике высокие кусты.
Спустя ещё день на кустах появились большие бутоны, похожие на бокалы. Они выглядели довольно простенько, выделяясь лишь пестротой своих лепестков, окрашенных в самые яркие оттенки – огненно-красный, оранжевый, пронзительно-жёлтый… Бутоны долго не раскрывали своих лепестков.
– Может быть, они и не должны распускаться? – удивлённо говорили садовники.
Но когда, наконец, чашечки раскрылись, стала понятна удивительная тайна цветов. Внутри каждого бутончика жил эльф! Самый настоящий маленький человечек! С короной, крыльями и маленькой золотой шпажкой!
Эльфы оказались очень дружелюбными существами. Они охотно общались с людьми, рассказывали им о стране Серебристого Инея, её суровом климате и удивительных обычаях. Взявшись за руки, эльфы водили в воздухе летучие хороводы и пели тоненькими голосками изумительные песни. Люди готовы были слушать их часами!
А когда спускались сумерки, эльфы устраивали настоящий фейерверк. Ударяя шпагой о шпагу, они высекали тысячи разноцветных искр. Взлетая в небо, искры рассыпались сверкающими фонтанами, золотыми звёздами, серебряными водопадами.
– Ещё! Ещё! – в восторге кричали дети.
