Так произошло полностью

Даже спустя столькие годы — генерал Айронвуд все также не был политиком — и явно не желал им становиться. Простые приказы — и решительные действия.

Его можно было бы назвать отличной марионеткой, если бы не его своеволие и упертая твердолобость. Он не умел подчиняться приказам — даже получая их от Совета он лишь умел самостоятельно интерпретировать их по собственному пониманию. И понимание Генерала не всегда соответствовало пониманию Совета.

Он был крайне влиятельным человеком, слишком влиятельным для того, чтобы так легко сбросить его со своего поста — и судя по всей информации находился в крайне близких отношениях с директором Озпином… Что было вовсе не так удивительно — для директоров Академий Охотников находиться в близких связях, пожалуй…

Но именно поэтому он был так удобен для Кайзера. Без промедлений он ввел армию, легко сокрушая одиночные группы сопротивления — и теперь у Мантла появился подозреваемый в сотнях исчезновений людей куда более вероятный, чем давно погибший ученый, пытающийся проводить бесчеловечные эксперименты над людьми по переселению их душ.

Генерал Айронвуд действовал как и полагается генералу — четко и без сомнений — но каждое действие порождает противодействие равной силы. И с, своеобразной, помощью Кайзера ему оставалось лишь найти точку этого противодействия — что нашлась в «группе Хилл».

В конце концов, было весьма забавно, но решение начать поддержку группе Хилл Кайзер принял благодаря никому иному, как Жаку Шни.

Когда информация о покушении на Джонатана вышла в свет тот едва не зарыдал от глупости Жака — при всем своем навыке и умении тот даже не предполагал, что он сможет столкнуться с настолько потрясающей глупостью — и то, что последовало дальше было очевидно.

Генерал Айронвуд — будучи вовсе не политиком, но будучи все же не глупым человеком, легко сложил два и два и усилил напор на Жака Шни.

Этому помогли и другие факторы, которые слишком хорошо укладывались в общую картину, чтобы их пропустить — спустя всего сутки после объявленного покушения Жак Шни как будто бы сорвался с цепи — но вместо того, чтобы совершить какую-нибудь очередную невероятную глупость, вроде «выйти на центральную площадь Атласа с табличкой „Это был не я!“» — а после свершившегося Кайзер был морально готов даже к этому — Жак Шни неожиданно бросился с головой в криминальный мир. И не с целью поиска нового ассасина — а с целью сбора информации о Рейвен Бранвен.

Само по себе подобное поведение было вполне в рамках обычного — Рейвен была весьма известной персоной в Ремнанте, а учитывая крайне быстро начавшие расползаться слухи о том, что именно бандиты Бранвен были замечены при ограблении поездов Шни и то, как быстро и неожиданно Рейвен начала набирать влияние, а после этого даже информация о ее многочисленных сделках с Менажери — в этом не было ничего удивительного. Удивительно было лишь время, когда это произошло.

На следующий же день после объявления информации о покушении — и ровно в тот момент, когда Генерал Айронвуд решил нанести по тому удар.

Жак Шни словно безумный использовал все свои возможности добраться до Рейвен — усиление дополнительной охраны, специальные операции, даже попытался добраться до дочери и брата Рейвен где-то в Вейле — насколько сам знал Кайзер, неудачно — не обращая практически никакого внимания на то, как генерал Айронвуд и директор Озпин вдвоем начинают разбирать его выстроенную империю по кирпичику, одержимый какой-то своей, собственной идеей…

Так продолжалось полтора года — и полтора года назад, когда практически вся Праховая Корпорация Шни уже была взята под контроль и сам Жак Шни, фактически, был низведен до статуса управляющего — тот наконец-то смог оторваться от поглотившей его идеи и взглянуть на происходящее.

Кайзер успел прихватить за это время значительные сумму и неплохую часть бывших заводов Жака — однако теперь, наученный горьким опытом, он не оставил того в уголке, уповая на свое умение предсказать поведение любого человека, чей уровень интеллекта не выходил за рамки гения — нет, вместо этого он пристально взглянул на то, что Жак Шни будет делать теперь. И то, что увидел он его потрясло.

Жак Шни готовил военный переворот!

Кайзер в тот день отменил свои встречи и предпочел своему любимому чаю или даже вину самый крепкий абсент, что он только смог найти в Атласе.

Кайзер всегда подозревал, что Жак Шни добился своего текущего положения благодаря исключительно оппортунизму и ряду сложившихся факторов, вроде красивой внешности в свои молодые годы или умения общаться с дамами, особенно со столь неопытной в любовных делах охотницей, как Виллоу Шни, выращенной Николасом Шни практически в тепличных условиях — но никогда до этого момента он не подозревал, что Жак Шни достиг таких высот не благодаря, а вопреки своему интеллекту!

Жак Шни, готовящий переворот в Атласе! Военный переворот, смею напомнить!