Так произошло полностью

— Мантл объявляет о сецессии и выходе из состава Атласа,- Робин произнесла первое и главное свое условие, как наиболее пробивной и главный элемент союза Джонатана. Как формальная причина текущего сбора — она не могла уступить своей позиции и позволить кому-либо высказываться вместо нее, а значит вместо пустой попытки остановить ее — Джонатан мог только воспользоваться резким и однозначным заявлением Робин, до того, как Джеймс произнес бы резкий отказ,- Гленн официально поддерживает решение Мантла о сецессии и готов предоставить свою помощь в организации всеобщего референдума.

— Менажери готово предоставить сторонних наблюдателей и помощь в организации референдумов,- Гира высказался мгновенно.

Жребий брошен, главное условие озвучено — итог референдума, стоит тому произойти, предрешен. Его даже не нужно будет подделывать — ситуация однозначна и сверхкритична для Мантла и Атласа — у Джеймса нет карт на руках, кроме официальной попытки стереть Мантл с лица земли — то, что не допустят ни его противники, ни даже его сторонники.

— Абсолютно исключено, — Джеймс отреагировал мгновенно, но в отличии от резких подтверждений со стороны Робин — слова Джеймса прозвучали глухо и одиноко в текущих условиях.

Джонатан перевел взгляд на Озпина — он оставался главной переменной, если Озпин поддержит Джеймса — это серьезно осложнит ситуацию… Но, в теории, позволит перейти и на менее радикальный взгляд — официальная сецессия Мантла была средним вариантом против Атласа — мягким вариантом, на тот случай, если Озпин поддержит Атлас, является предоставление широкой автономии, самоуправления и реорганизация Атласа в нечто вроде «Королевства Атласа и Мантла» — самый удачный из вариантов Атласа…

Но Озпин только молчаливо перевел взгляд с Джеймса на Робин, явно передавая мысль сторонним наблюдателям, что в этой битве Атласу не стоило ждать помощи от Вейла.

— Миллионы людей на улицах уже перечеркивают флаги Атласа — сегодня они кричат «долой Атлас», завтра они будут кричать приказы атаки,- Робин даже не сбилась, явно готовая к словам Джеймса, стараясь быстро перебить волю своего политического противника целой серией аргументов,- Атлас подавлял Мантл десятки лет — поколения выросли и умерли под его властью — и Мантлу осточертело гнуть свою спину.

— Мантл не выживет без Атласа,- Джонатан внутренне поморщился. Это был самый слабый из всех аргументов, что Джеймс только мог использовать, и судя по тому, что Джеймс использовал его в самом начале — у него действительно не было больше достойных ответов,- Ни армии, ни правительства, ни экономики…

— Я не собираюсь слушать это от бывшей академии охотников,- Робин даже не стала обращать внимания на слабые слова Джеймса,- У Мантла есть все, необходимое для выживания — в отличии от Атласа.

Эти слова не мог отвергнуть даже Джеймс — Атлас, говоря исключительно о парящем городе, находился в уникально слабой позиции. С военной точки зрения он представлял из себя уникально сложную проблему — парящий в небе остров был защищен от неуклюжих попыток атаковать тот, если только противник не был Джонатаном, способным телепортироваться в любой момент в любое место Атласа — единственная возможность захватить Атлас в бою заключалась в попытке закидать тот таким количеством трупов, чтобы по ним можно было забраться до парящего города — и все это в то время, пока сам Атлас продолжил бы поливать огнем не только пытающегося взять налетом противника, но и бегущего по земле, пытающегося подобраться, но… Мантлу это и не было нужно. То, что было грозной позицией с точки зрения сражения было логистическим кошмаром — Атлас мог выдержать только пару недель, прежде чем начать испытывать голод и проблемы с коммуникациями. Атлас был слишком населенным для парящего в небесах куска камня — внутренняя система очистки воды или фермы могли выдержать население в несколько десятков тысяч — может быть сотня в случае жесткой экономии… Но сколько сотен тысяч человек находилось в Атласе? Не пройдет и месяца, прежде чем в самом Атласе вспыхнуть бунты — самая защищенная от современных методов войны в виде авиации или артиллерии крепость была вместе с тем самой уязвимой к древнему способу — осаде.

И все это знали — так что если Робин объявила о сецессии Мантла — Атласу придется пойти на поклон к Мантлу, идя на уступки за уступками, либо объявить масштабную эвакуацию… Или превратить небесный город изобилия в город голодных бунтов.

Мантл в свою очередь также не был полностью самообеспечен, полагаясь на поставки из других город Солитаса, но его ситуация не была настолько же печальна, что и ситуация Атласа — в случае тяжелой экономии Мантл мог прожить достаточно долго для того, чтобы избежать массового голода — пару лет, прежде чем увеличить число ферм для агрокультур или шахт для праха… И без всякой экономии к моменту, когда в Мантле начались бы проблемы — Атлас бы практически обезлюдел, превратившись в анархическое сообщество голодных и лишенных всякой механики или электроники людей.