Он поднял голову и увидел её. Джейс выбежала из дверей Центра, все еще одетая в свою униформу, с сумочкой через плечо и букетом лилий в руках. Привстала на носочки, оглядывая парковку, и заметила его. Она выдохнула и устремилась к нему.
Но вот Марк пока облегченно выдохнуть не мог. Все зависело от того, что она ему скажет. Вдруг, швырнет в него этим букетом и пошлет куда подальше? И он проглотит это. Тем более, Марк видел что, вслед за ней в дверях показался и этот доктор Стэнли.
— Марк, — Джейс остановилась возле него. Набрала полную грудь воздуха, восстанавливая сбитое дыхание, — Я хочу все объяснить…
— Джейс, — Марк смотрел поверх её головы. Каждая секунда промедления могла стать для него фатальной, — садись в машину.
— Но я должна…
— Джейс, — он сжал губы и сказал грубее, чем ему хотелось, — Я сказал ЖИВО САДИСЬ В МАШИНУ! — он сам открыл ей дверцу и буквально пихнул внутрь. Занял своё место и рванул с места. — Прости, но тебе не кажется, что парковка у Центра не самое лучшее место для разборок?
— Но я должна!..
— Джейс! Пожалуйста! — он ударил раскрытой ладонью по рулю, благо, они стояли на светофоре. — Потерпи немного. Я за рулем и…
Она замолчала. Смотрела на него и страх мелкой дрожью разливался по её телу. Это снова был тот самый Марк, что схватил её за горло в кабинете несколько месяцев назад. И она боялась его. Её пугало все: и сошедшиеся на переносице брови; и упрямо поджатые губы; и хмурый цвет глаз; и побелевшие костяшки пальцев, что с отчаянной силой вцепились в рулевое колесо. Казалось, он был полностью сосредоточен на дороге. Но Джейс уже успела его неплохо изучить. Внутри он был, как взведенный курок пистолета: одно слово, одно движение с её стороны, и он взорвется. Выстрелит так, что мало не покажется. И поэтому, она предпочла ехать молча, замкнувшись в себе. Но от этого напряжения её начинало трясти. Она закрыла глаза, подтянула колени к груди и обхватила их руками.
Джейс не заметила, когда они подъехали к особняку в Холмби Хиллс. Марк резко нажал на тормоза, так, что она по инерции подалась вперед. И, если бы не ремень безопасности, протаранила бы лбом стекло.
Её дверь открылась резко. Марк протянул ей руку и, молча, ждал. А она вжалась в кресло, боясь выйти, и трясла головой.
— Джейс, — он говорил тихо, уговаривая её, как маленького ребенка, — Пожалуйста. Ты хотела все объяснить. Идем.
— Н-нет… давай здесь.
— О, матерь Божья! — Марк вздохнул, наклонился к ней и отстегнул ремень безопасности. Какое-то неуловимое мгновение, и она была перекинута через его плечо. — Я могу и сам отнести тебя.
— Но… но там мои цветы… — Это была её спасательная соломинка, которая ломалась пополам на глазах. — Отпусти меня.
Марк вздохнул, но уголки губ чуть дрогнули в улыбке. Её цветы. Его цветы. Ох, детка!.. Он поставил её на ноги у самого входа и строго спросил:
— Постоишь? — она кивнула, но её глаза в непонятной панике бегали по живой изгороди вдоль забора. — Не сбежишь? — Джейс ничего не ответила. — Пойдешь сама? — вот сейчас она неуверенно кивнула. — Дай мне две минуты: я заберу этот чертов букет, и сделаю один звонок.
Джейс трясло. Уже не от страха и не от паники. Она сама не понимала, что с ней. Должно быть, это все от перенапряжения, что натянуло нервы до предела.
Ровно через две минуты он вернулся к ней. Взял за руку и повел в дом.
— Амалия! — его голос эхом отдавался от стен просторной гостиной. Горничная вынырнула из-за двери. — Поставьте цветы в вазу, в столовой. И не смейте беспокоить нас. Ни по какому поводу, если это не касается моих детей.
Джейс едва поспевала за ним. Пару раз споткнулась так, что скрип резиновой подошвы её мягких больничных туфель по полированному каменному полу особняка, неприятно резанул слух. Её все еще трясло, как в хорошей лихорадке.
Марк распахнул тяжелые двери кабинета и пропустил её вперед. Дубовые створки закрылись с глухим стуком, опуская её сердце на самое дно.
Марк отпустил её руку и прошел к бару. Взял стакан с толстым дном и плеснул в него янтарной жидкости. Затем повернулся, окинул Джейс оценивающим взглядом, покачал головой и плеснул еще. Взял в свободную руку бутылку и вернулся к ней, протягивая тот самый стакан:
— Пей.
— Но… но я… — Джейс обхватила себя руками и попятилась от него.
— Пей!
— Что?.. — руки её дрожали, — что это?
— Честно? — он пожал плечами, — не знаю. Я взял первое, что подвернулось под руку. Пей.
Сначала Джейс принюхалась к содержимому стакана и сморщила носик. Резкий запах алкоголя ударил ей в нос.
— Это не надо нюхать, — Марк подошел к ней и приподнял стакан к её рту. — Это надо выпить. Желательно, залпом.
— Но я никогда…
Джей пыталась возразить.
— Я догадываюсь, — Марк усмехнулся. — Но у тебя начинается истерика, а я, поверь, совершенно не знаю, что с этим делать.
