— Ну, пап, — Марк взлохматил волосы на затылке, — я еще не президент. Я надеюсь, что ты вернешься к своим обязанностям, рано или поздно. И потом, мне до смерти надоели эти галстуки. Ужасно бесполезная, во многих отношениях, штука. Ему есть только оно ценное применение.
Джейс поперхнулась и закашлялась, вспоминая, какое именно применение он нашел совсем недавно этой «ужасно бесполезной» штуке. И если честно, она бы повторила этот эксперимент.
Марк подсел к ней, на подлокотник дивана, обнял за плечи и поцеловал тонкую кожу у виска:
— Детка, если ты хочешь, я останусь. — И, наклонившись к самому уху, добавил, — Этим ты сделаешь мне одолжение. Хвастовству своих бывших сокурсников, я предпочту исследования в области применения шелковых галстуков.
Она усмехнулась, подняла к нему лицу и, обреченно закатив глаза, наигранно сказала:
— Нет, уж. Отправляйся и не думай ни о чем. Нам тут будет весело. Это обещает стать самым запоминающимся вечером в моей жизни: цветы и обеды! Мечта любой женщины!
— Ну, если ты так настаиваешь… — он встал, но поманил к себе дочь и сына. — Малышка, будь добра, не капризничай, хорошо?
— Я постараюсь, — Бри обвила ручками его шею. — А мы поговорим утром?
— Обязательно. — Марк усмехнулся, прекрасно поняв, что его принцесса снова попытается развести его на какую-нибудь игрушку. И он не откажет. — Сынок! — Марк присел перед Николасом и растрепал волосы на его макушке. — Помни, что в мое отсутствие, ты главный мужчина. Следи тут за нашими девочками.
— Да я постараюсь, пап, — Ники махнул рукой. — Только и ты уж там веди себя нормально.
— Я обещаю.
Марк и Фил ушли, а Оливия отложила в сторону журнал и вздохнула:
— Вот все-таки, это ужасно несправедливо! Я целый год сидела дома с Метом. Встречи с такими же мамочками, как я, на детских площадках, не в счет. Да, я понимаю, что сама отказывалась от няни, но… Мне тоже хочется развеяться! А на вечеринку идет Фил! Джеси! — она повернулась к подруге, — Ну что ты на это скажешь?
— Я не знаю, что тебе сказать? — Джейс пожала плечами, перелистывая каталог.
— Неужели тебе было не скучно? И ты не готова была сойти с ума? А все эти развлечения?
— Лив, — Джейс непринужденно улыбнулась, — Мне некогда было скучать. Близнецы появились на свет, когда я едва закончила первый курс. А осенью я снова окунулась в учебу. Мне помогали Роб и няня, но… — она усмехнулась, — Могу сказать одно: скучно нам, точно, не было!
— Это понятно. Но, неужели тебе не хотелось вырваться в клуб? Потусить с подругами?
Джейс вздохнула и сделала вид, что снова вернулась к изучению каталога. Встречаться взглядами ни с Региной, ни с Генри, ей не хотелось.
— У меня не было близкой подруги, ни здесь, ни, тем более, в Белизе. И в клубах я никогда не была. Хотя, нет, была, один раз, на Тахо. С Марком и Филом.
— Всего один раз?! — Лив недоверчиво смотрела на неё.
— Понимаешь, — Джейс украдкой кинула взгляд на Генри, — я… Возможно, ты не в курсе, но я выросла на окраине Долины Сан Фернанде. Это не самый богатый район. А чтобы ходить в клубы, нужны деньги. Я подрабатывала, но откладывала деньги на жизнь после школы. Я хотела съехать от братьев сразу, как только получу диплом, вот. А потом Марк, и университет… Он поверил в меня.
— Это все отлично, — Оливия нетерпеливо перебила подругу. — Это я знаю, Фил рассказывал. Но, но неужели Марк никуда не водил тебя? Ну, поразвлечься?
— Мы занимались, — Джейс пожала плечами. — Еще перебивались случайными заработками, а когда было свободное время, Марк водил меня в кино. Мы ездили на пляж, я люблю океан. А еще мы увлекались скейтбордингом.
Но, кажется все, что услышала Оливия, это было:
— Что? Марк?! Марк перебивался случайными заработками?
— И за это я очень благодарен Джеси, — Генри прокашлялся. — Она смогла его заставить делать то, чего я не мог. Точнее, боялся и не хотел. Но, он знает цену деньгам. И, насколько я помню, эта девочка запрещала ему тратить на неё деньги, которые он не заработал сам.
- И, все равно, сходить в клуб только один раз?..
— А знаете что, девочки? — Регина взяла на руки маленького Мэта, что подошел к ней, поддерживаемый Бри, — Хватит вам тут киснуть. Думаю, что и вы можете пойти и поразвлечься. Как думаешь, Генри, мы сможем сегодня справиться с тобой еще с одним малышом?
— Дорогая, мы справимся. Но, не думаю, что это твоя самая удачная идея. У этих девочек есть мужья…
— Которые пошли развлекаться без них. Милый, я уверена, что наша Джесси не подведет нас.
— Не сносить тебе головы, родная, за эту выходку, — Генри усмехнулся, а потом посмотрел на девушек. — Вас отвезет и заберет Рос. И никаких… понятно?
— О! так вы?.. — Оливия удивленными глазами смотрела то на Регина, то на Генри. — Вы отпускаете нас?!
— Только не дайте нам разочароваться в этом решении.
— Джеси, — Лив схватила её за руку, — Пойдем! Нам надо принарядиться!
— Но!.. Но, — Джейс едва успевала за подругой, но сумела обернуться и посмотреть на Регину. — Вы уверены? Я могла бы и…
