Хотя можно и не скромничать, все равно в коридоре никого.
Единственное освещение – сигнальная лампочка на потолке. Увидев двустворчатые двери игорного зала, Дюк понял, что кабинет Беллмана уже близко.
Из дверей вышла парочка, мужчина и женщина. Мужчина держал что-то в руке, и оба смеялись. Они пошли в противоположную сторону, спустились на первый этаж.
Дюк шагнул за угол и быстро пошел к кабинету Беллмана. На лестнице раздались шаги; мужчина в смокинге обменялся с Гарри взглядом и закрыл за собой двери игорного зала.
Дюк распахнул дверь в кабинет Беллмана и быстро вошел внутрь. Темно, хоть глаз выколи. Такого Дюк не ожидал. Он думал застать Беллмана за столом, с включенным светом. Интересно, хозяин отправился домой или просто спустился к гостям и скоро вернется?
Закрыв дверь, Гарри смотрел во тьму и пытался вспомнить, где выключатель. Ощупал обе стены возле дверного проема. Точно не здесь. Снова вынул спички и почувствовал, что в комнате кто-то есть. Он встал как вкопанный, прислушался, но ничего не услышал.
Он попытался вспомнить, как расположена мебель. Слева должно быть здоровенное кресло. Справа и чуть впереди – стол Беллмана. Других препятствий вроде бы нет, споткнуться он не должен. Гарри сделал несколько осторожных шагов вперед и снова прислушался. Ни звука. Снова вперед, потихоньку; если что – он готов мгновенно упасть на колени. Снял пистолет с предохранителя; жаль, что не захватил с собой глушитель. Протянув левую руку, Дюк коснулся поверхности стола и застыл на месте. Ничего не произошло. Тем не менее в комнате кто-то есть. Не тот ли парень, что напал на него в доме Кейси? Было бы забавно, мрачно подумал Гарри. Может, Беллман? Вряд ли. У него духу не хватило бы играть в такие прятки.
Дюк сместился вправо, раздумывая, не пора ли зажечь спичку. Тут и началось. Рядом с ним раздался еле слышный шорох. Дюк машинально рухнул на колени. Что-то рассекло воздух прямо у него над головой, лоб обдало прохладой.
Он сунул пистолет в задний карман и метнулся на звук. Все, как и прежде, – одним движением. Попал в кого-то плечом, и оба упали на толстый ковер.
Нащупал шелк и женские формы.
– Попалась, тихоня! – рявкнул Дюк в темноту и тут же получил удар в челюсть.
Лязгнули зубы, вдогонку прилетел удар коленом в живот. Дюк сложился пополам, чувствуя, как добыча выскальзывает из рук.
Он потянулся в темноту, ухватил край юбки. Это на секунду задержало женщину, Дюк услышал ее испуганное дыхание. Туфля со свистом рассекла воздух, острый носок попал в шею. «Не мой день», – мелькнуло у него в голове. Дюк притянул женщину к себе, прикинул, где должны быть ноги, ухватился и дернул изо всех сил.
Женщина шумно упала на пол и обмякла.
Не разжимая одной руки, Дюк изловчился, пошарил по карманам и нашел спички. Слабое пламя осветило знакомое лицо.
Дюк с интересом смотрел на Лорелли. Та лежала на спине, шумно дыша, и сверлила Дюка свирепым взглядом больших черных глаз.
– Надо бы устроить тебе бой с Льюисом Душителем[2]. Даже без тренировок справишься. – Дюк поднялся на ноги, подошел к двери и щелкнул выключателем.
Лорелли заморгала и медленно села, скорчив гримасу.
– Так и знала, что это вы. Что, обязательно всюду за мной ходить?
Дюк открыл дверь и прислушался. Похоже, грохот от падения Лорелли остался незамеченным. Он снова закрыл дверь и подошел к девушке. Присел рядом.
– Что ты здесь забыла?
– А вам что здесь надо? – огрызнулась Лорелли, поджимая ноги. – Ай! Наверное, позвоночник мне сломали!
Дюк осторожно потряс руку девушки.
– Это пустяки по сравнению с тем, что я сделаю, если не заговоришь. Так что ты здесь забыла?
Лорелли попыталась вырваться, но не тут-то было. Его пальцы впились в мягкую плоть; девушка пискнула:
– Отцепись, подонок! – и замахнулась свободной рукой.
Дюк перехватил ее запястье.
– Ну же! – грубо сказал он. – Что тебе нужно от Беллмана?
Девушка открыла рот, чтобы изрыгнуть очередное ругательство, но вдруг увидела что-то за спиной Дюка и побледнела. Приготовилась завопить, рот ее округлился, и Дюк едва успел накрыть его ладонью.
Не отнимая руки, он глянул через плечо – туда же, куда уставилась Лорелли.
Из-за массивного стола виднелась чья-то рука.
Дюк со свистом втянул воздух.
– Кто это? – тихо спросил он.
Лорелли лихорадочно замотала головой.
– Не ори, – предупредил Дюк и убрал ладонь.
– Не знаю. – Девушка дрожала. – Давайте выбираться отсюда.
– Оставайся на месте.
Дюк отпустил ее и обошел стол.
Беллман лежал на боку, на белом лице его застыла гримаса страха. Рубашка вся в крови, из груди торчит черная рукоятка ножа для бумаг. Хозяин кабинета был мертв.
Лорелли с трудом поднялась на колени – кулаки прижаты к щекам, глаза внимательно следят за Дюком.
– Беллман, – прошептал Гарри. – Его зарезали.
Казалось, Лорелли сейчас завизжит, но ей удалось взять себя в руки.
– Я пошла, – сказала она, вставая на ноги.
Дюк сделал пару шагов, схватил девушку за плечи и толкнул ее в кресло.
– Будешь делать, что скажу, – ровно сказал он. – Сиди и помалкивай.
