16. Честна молитва и дела ее прекрасны.Молитва принимается, если она ведет к покою.Молитва услышана, если обретается в ней прощение.Молитва возлюбленна, если чиста она от всякого коварства.Молитва сильна, если крепость Божия совершается на ней.Я написал тебе, возлюбленный мой, что исполнение воли Божией и является молитвой, и это представляется мне наилучшим. Но не для того я сказал тебе это, чтобы ты оставил молитву, но напротив, будь предельно усердным в молитве и не унывай, как написано[782] — «сказал Господь наш: Молитесь и не унывайте[783]». (176) Будь же усерден в бдении, удали от себя сонливость и тяжесть, бодрствуй днем и ночью и не отчаивайся.
17. [Теперь] я покажу тебе, что в разные времена бывает различная молитва. Существует [молитва] прошения, благодарения и славословия[784]. Прошением испрашивает человек снисхождения ко своим грехам. Благодарением ты благодаришь Отца твоего Небесного. Славословием же ты прославляешь [Бога] за Его дела. В то время, когда ты скорбишь — принеси прошение. Когда ты получил помощь от Его благости — благодари Подателя. Когда же душа исполнена радости — принеси славословие. Все молитвы, которые ты совершаешь перед Богом, ты должен соотносить с обстоятельствами. Посмотри, что даже Давид всегда так говорил: Я встал возблагодарить Тебя за суды Твои, Праведный[785]. А также в другом псалме он говорит: Хвалите Господа с небес, хвалите Его в вышних[786]. Еще он сказал: Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих[787]. Не одним видом [молитвы] он молился, но в зависимости от обстоятельств [использовал тот или иной вид].
18. Я уверен, возлюбленный мой, в том, что все, о чем люди будут усердно просить у Бога, Он подаст им. А [молитва] того, кто принесет ее с притворством, не будет Ему приятна, как написано: Вот что нужно молящемуся, приносящему молитву: (177) рассмотреть тщательно свою жертву: не обнаружится ли на ней порок, и [лишь] потом принести ее, чтобы не осталась твоя жертва на земле[788]. И что же есть жертва, если не молитва, как выше я написал тебе. Вот, Давид говорит: Принеси в жертву Богу хвалу и воздай Всевышнему обеты твои[789]. Несомненно, что чистая молитва превосходнее любых жертв.
Поэтому, возлюбленный мой, будь усерден в молитве, говорящей за тебя с Богом. Написано пророком Исайей: когда он объявил сынам Израиля их грехи, то назвал их князьями Содомскими, а не сынами, которых воспитал и возвысил [Бог], ибо они променяли свою славу на бесчестие. Сначала Исайя говорит о них: Я воспитал и возвысил сыновей[790]. А затем он говорит: Князья Содомские и народ Гоморрский[791]. И поскольку они не послушались голоса пророка, который сказал о них: Земля их опустошена; города их сожжены огнем[792], — он назвал их князьями Содомскими и народом Гоморрским. Тогда они решили принести свои жертвы, чтобы получить прощение. Но жертвы их не были приняты, потому что нечестие их было столь велико, как и [нечестие] дома священника Илия, ибо [Бог] сказал в Писании: Вина дома Илиева не загладится ни жертвами, ни приношениями[793].
