- Спрошу Анжелику, как она скажет – так и поступлю. А… тебе разрешат прилететь?
- Прекрасно. Что до разрешения, то как раз вы и привезли мне его вместе с приглашением правителя присутствовать на каком-то сборище, посвященном верпанам.
- Никогда не видела ни одного, - хихикнула девушка. – Они очень опасны?
Но тут же присмирела под наверняка моментально ставшим суровым взглядом моих серых глаз. В сочетании с медного цвета кожей лица это смотрелось пугающе – не раз я видел свое отражение. 123a7e3
- Никогда, запомни! Никогда не относись с пренебрежением к опасности. Это равносильно глупости.
- Ты считаешь меня глупой? – моментально отшатнулась арианка.
- Нет, - я не сдвинулся с места. И взгляд оставался тяжелым. Предупреждающим! – Но ты выросла в безопасном окружении и плохо понимаешь, что на самом деле мир полон боли, угрозы и опасности.
- Так уж и полон? – Соли чуть отогнула нижнюю губу, демонстрируя неверие и… острые клычки.
Меня качнуло – я узнал в этом движении такой характерный для себя жест. Так же делал я, когда ощущал свою неправоту, но еще не был готов признать этот факт.
- Пожалуй… - на миг задумался, - это и станет первым уроком. Представь, что звездолет атакован верпанскими кораблями. Твои действия? Опишем их в виде плана…
- О, да! – довольно перебила дочь.
- Который ты сегодня же запомнишь на всю жизнь! – неумолимо закончил я.
Дейнари
Дни до общего совета, созванного Императором, прошли в мучительных размышлениях. В основном я терзалась переживаниями о Соли. Зная теперь, что дочь виделась с родным отцом, страшилась ее реакции. Почему я не решилась раньше поговорить с ней? Как-то объяснить факт его отсутствия в нашей жизни. Я словно отгородилась от прошлого непроницаемой стеной, страшась выглянуть из-за нее и отчего-то полагая, что и для остальных оно исчезло. Но Соли могла помнить Кирена… Да и Наринен никогда не давал ей ощутить отцовскую любовь. Пусть он напрямую и не говорил с ней об отсутствии между ними кровных уз, но… с чего я решила, что моя девочка не росла с этим убеждением?
Вдруг я поняла, как странно, что Соли никогда прежде не заговаривала об этом вопросе. Странно и… тревожно.
А сейчас они встретились! Как могла я допустить, что дочка узнает подробности не от меня?! Когда я превратилась в существо, страшащееся даже откровенного разговора со своей дочерью? Ведь когда-то я не боялась рисковать всем, пытаясь сбежать от ее отца.
Будет ли она, как и Наринен, считать себя недостойной из-за такого родителя? Или же – эта мысль страшила меня не меньше – заинтересуется метхом, захочет больше узнать о нем, сблизиться?..
«Он отнимет у меня Соли!» - не представляю, как эта странная идея появилась в моей голове, но она продолжала упорно кружить и кружить, не давая покоя.
Я почти не спала в это время. И не раз набиралась решимости поговорить с мужем, но всякий раз он отсутствовал. Даже явившись поздно, когда Цезарион давно накрыло багровой тьмой ночи, не обнаружила его в спальне.
Но ранним утром в день общего Совета, едва первые отблески рассвета проникли сквозь световой купол башни, Наринен явился сам.
- Дейнари, - в первую очередь бросив взгляд в направлении той части комнаты, где я обычно сворачивалась клубочком, погружаясь в обволакивающее тепло лавы для сна, позвал он. Но заметив, что меня нет, оглянулся. Вид у него был задумчивый, он не заметил, что я так и не ложилась, просидев всю ночь в напряженном оцепенении размышлений. – Ты уже готова? Я планирую прибыть одним из первых. Ты же знаешь, мой род внес неоценимый вклад в благополучие нашего народа. И сейчас мы должны показать это остальным, встречая прибывших вместе с твоим дядей. Отправляемся!
- Наринен, - спешно вскочила я на ноги, радуясь возможности наконец-то сообщить супругу о своем решении. – Мы должны отложить полет, я хочу прежде дождаться возвращения Соли. Присоединимся к гостям после того, как встретим дочь. Звездолет с Анжеликой и детьми прибывает сегодня.
- Какая ерунда! – категорично чуть повысил голос муж. Он уже развернулся с намерением уйти, когда был остановлен моими словами. – Вы наговоритесь и после общего сбора. Это не так и важно, с ней же ничего не случилось, девочка жива и невредима. А вот Император столкнулся с настоящей проблемой. И решить ее – вот первостепенная задача! Ты хоть слышала, что в последние годы наш сектор космоса буквально наводнили невесть откуда взявшиеся объекты, явно созданные расой прародителей.
- Но это все может подождать… - попыталась я возразить. – Мне очень важно прежде увидеть Соли.
Но Наринен продолжал патетично возвещать мне о грядущем апокалипсисе, не слыша моих слов: