– Танечка, понимаешь, во-первых, маме без тебя будет совсем плохо. Во-вторых, есть масса бумажных вопросов, которые вряд ли удастся решить очень быстро. В-третьих, мама целый день дома, а я – на работе. Ты будешь возвращаться из школы и сидеть до вечера одна. Разве это хорошо?
– А мы с Фугасом и так одни. Ей только что подружки скажут, нужно.
– Хорошо, я обязательно поговорю с мамой в ближайшее время и, думаю, что мы придем к какому-нибудь разумному решению. Возможно, мы договоримся, и ты будешь жить по очереди у неё и у меня.
– Ладно, – вздохнула Танюшка. – Вон, смотри, опять тетя Роза к нам пошла… Сейчас снова шептаться начнут…
Игорь оглянулся и увидел Розу. Она остановилась, посмотрела на него и на Танюшку, а потом заспешила к дому, где он раньше жил. Уже тогда Игорь понял, что ничего хорошего из того, что она увидела его с дочкой, не выйдет.
Утром следующего дня Игоря разбудил настойчивый дверной звонок. Гадая, кто бы мог явиться в такую рань, он надел халат и пошел к двери. На часах было только шесть. Открыв дверь, он испугался. Перед ним стояла заплаканная Танюшка и держал на поводке Фугаса.
– Таня? – Игорь взял плачущую дочь на руки и подтолкнул ногой Фугаса под толстый зад, чтобы он быстрее проходил в квартиру. – Что стряслось? Почему ты так рано, одна и плачешь?
– Папа… забери Фугасика… – Танюшка зарыдала, уткнувшись в отцовское плечо. – Его… у-у-усыпить… хотят!!!
– Конечно, маленькая, конечно, – Игорь старался говорить спокойно, но его чуть не трясло. – Успокойся. Давай курточку снимем, ты перестанешь плакать и всё мне расскажешь спокойно.
Игорь раздел Танюшку, отвел в ванную, чтобы она умылась. После этого Игорь вернулся на кухню и поставил чайник. Таня понемногу успокоилась. Фугас пришел следом за ними на кухню и удобно устроился под столом. Только сейчас Игорь вспомнил, что нужно отстегнуть поводок. Странно, но собака вздохнула с облегчением, будто поняла, что на этом её беды прекратились. Танюшка, всё ещё шмыгая носом, улыбнулась. Игорь заварил чай, поджарил яичницу и сделал несколько бутербродов.
– Давай так, ты будешь завтракать и расскажешь мне, что произошло, – сказал он, ставя перед Танюшкой тарелку и чашку. – Мама знает, что ты ко мне пошел?
– Нет… – девочка тяжело вздохнул. – Я убежала с Фугасом.
– Как… убежала? – Игорь чуть не уронил свою чашку.
– Пока мама спит, я решила увести Фугаса к тебе.
– Так, теперь давай по порядку, что произошло.
– Вчера тетя Роза видела, как я, когда гуляла с Фугасом, стояла и разговаривала с тобой. Она это маме рассказала. Потом пришла тетя Мара, и они вместе начали говорить, что ты настраиваешь меня против мамы и бабушки… Я сказала, что они всё врут… Тогда мама начала на меня кричать и сказала, что больше не пустит гулять с Фугасом. А тетя Роза сказала, что Фугаса нужно пристрелить. От такой собаки одни растраты, на неё денег много уходит. И ещё… это твоя собака… – Таня снова шмыгнула носом. – Тогда тетя Мара сказала, что застрелить сильно трудно, а усыпить она может договориться. Она позвонила кому-то и сказала, что сегодня утром в девять часов придет какой-то её знакомый Анатолий Анатольевич и усыпит Фугаса, а потом, когда он сдохнет, увезет его на свалку. Ему за это нужно бутылку поставить. Когда они ушли, я начала маму упрашивать, а она снова только накричала. Даже ударить меня хотела. Ночью я решила, что утром убегу с Фугасом к тебе, пока мама не проснется. Ты не отдашь Фугасика?
– Нет, конечно. Пусть остается у меня. Я буду приходить и будем гулять вместе. Кушай и успокойся, а я пока позвоню маме.
– Не надо… я не хочу к ней…
– Таня, ты сейчас просто сильно расстроена. Мы же вчера договорились, помнишь?
– Помню… только меня мама не любит…
– Что ты такое говоришь? Ну-ка давай прекратим такие глупые разговоры и переключимся на завтрак, а потом…
Что должно было быть потом, Игорь договорить не успел, его прервал телефонный звонок. Сняв трубку он не особенно удивился, услышав голос Карины. Скорей, он бы удивился, если бы она не позвонила. Срываясь на визг, она прокричала:
– Танька у тебя?!!!
– У меня. Не кричи, – сдержанно ответил Игорь. – Сидит, завтракает.
– Чем ты можешь ребенка накормить? Или это какая-нибудь твоя проститутка приготовила?
– Карина, будь любезна, выбирай выражения. Здесь нет никого, кроме Танюши, меня и собаки.
– Это тебе так не пройдет! Украсть у меня ребенка!!!… Я… Я…
– Прекрати истерику. Никто никого не крал. Сейчас Таня позавтракает, и я привезу её домой. Я не хочу объяснять тебе по телефону, что только по твоей вине девочка одна вынуждена была бежать через полгорода ни свет ни заря. Мы приедем через час, – он повесил трубку.
Вернувшись на кухню к Танюшке, Игорь сел, закурил и тяжело вздохнул. Дочка посмотрел на него с таким отчаяньем, что ему захотелось плакать и просить у неё прощения за всю взрослую глупость. Перед ним сидела маленькая, измученная жизнью старушка.
– Ты меня отвезешь к маме? – почти шепотом спросила она.
– Да, Танюшка… так нужно… мама волнуется…
