Вытерев глаза, Летти посмотрела на Дариуса и с трудом улыбнулась.
Он стоял с мрачным видом.
Но как она может его осуждать? Чего ему стоило сделать ей этот немыслимый подарок? А она показала себя неблагодарной.
Летти поднялась, спустилась в вестибюль, где стоял ее муж, скрестив руки на груди.
– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо за твой потрясающий подарок.
– Не похоже, что это так, – сухо произнес он.
Тогда Летти обняла его за шею и поцеловала.
Он смягчился и сказал:
– Я нанял миссис Поллифакс. Она будет у нас экономкой.
– Ты это сделал?
Он улыбнулся, довольный ее реакцией.
– И вернул многих из прежней прислуги, кого смог разыскать. Разумеется, предложил большие зарплаты. И оформил банковский счет на твое имя.
– Зачем?
Дариус усмехнулся:
– Ты наверняка захочешь сама все переустроить. Ты еще не видела шеста для стриптиза в библиотеке. Возможно, и фреску удастся восстановить. Я дал указание банку предоставить тебе неограниченный кредит. Трать деньги по своему усмотрению. Ты не обязана меня спрашивать.
– А могу я послать деньги отцу? – вырвалось у нее. И сразу поняла, что совершила ошибку.
Лицо у него окаменело.
– Я устал от того, что ты постоянно возобновляешь этот разговор. Мы же условились.
– Я знаю, но…
– Твой отец уже имеет намного больше того, что заслужил.
– Если бы я только могла его увидеть, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке…
– С ним все в порядке.
– Ты уверен? – Летти старалась заглянуть Дариусу в глаза. Ей надо быть уверенной!
После долгого молчания он сказал:
– Да. – Но в глаза ей не посмотрел.
– Я скучаю по нему, – еле слышно выговорила Летти. – Но я никогда не забуду, что ты сделал для меня сегодня, вернув Фэрхоулм. – И прижала его руку к своей щеке.
Он хрипло произнес:
– Ты стоишь этого, Летти. Для тебя я заплатил бы любую цену. – Наклонив голову, он поцеловал ее.
Слова родились сами собой. Слова, идущие из сердца.
– Я люблю тебя, Дариус.
– Любишь? – Он как-то странно улыбнулся, почти смущенно.
Она кивнула. Кровь стучала в ушах – она ждала, что он еще скажет.
Он ничего не сказал, а просто снова ее поцеловал.
Летти казалось, что она находится в круговороте чудес. Она стоит в вестибюле Фэрхоулма, беременная, муж нежно целует ее…
Они женаты, ждут ребенка, Дариус заплатил долги отца, привез ее в родной дом. Она любит его.
И когда-нибудь он тоже ее полюбит. Ведь столько чудес уже свершилось. Почему не случиться еще одному?
Дариус простит ее отца и позволит ему жить с ними. Он не может не простить, зная, как ей это важно. Она ждет этого. И еще ждет трех слов.
Но Летти для себя решила, что когда он простит отца, то тем самым докажет, что любит ее.
Переустройство закончилось, жуткое оформление прежнего владельца было убрано, в том числе ворсистое ковровое покрытие и шест для стриптиза. К Фэрхоулму вернулся привычный блеск.
За окном ноябрьский холод, а в гостиной уютно: огонь в камине, пушистый турецкий ковер, натертый пол, удобные плюшевые диваны и кресла, мягкий свет ламп, семейные фотографии на стенах.
Летти свернулась калачиком на диване, муж сидел тут же с ноутбуком. Они недавно пообедали: жаркое из барашка и домашний хлеб, любимая с детства еда Летти, вкусно приготовленная миссис Поллифакс.
Экономка только что ушла навестить в бруклинской больнице знакомого, и они с Дариусом остались вдвоем.
Срок родов приближался, и Летти с радостью ждала этого события.
Детская уже готова. И – какая радость! – дорогая сердцу прабабушкина фреска окончательно не утрачена. Реставратор смог восстановить фреску почти полностью, правда утят и гусят стало меньше, почти исчезла баварская деревня, но девочка-пастушка осталась. Дариус снисходительно подтрунивал над этим так называемым искусством, а Летти была в восторге.
– Скоро, – громко прошептала Летти, поглаживая огромный живот. – Очень скоро.
– Снова с ним беседуешь? – поддразнил ее Дариус.
Летти держала в руке свою изрядно потрепанную любимую детскую книжку.
– Собираюсь прочитать ему сказку. В руководстве по беременности сказано, что ребенок может слышать, находясь в утробе.
Дариус с нежностью положил ей на живот свою большую ладонь.
– У меня есть для тебя кое-что поинтереснее сказки про кролика, малыш, – сказал он.
– Неужели? – засмеялась Летти.
Он нажал на пару клавишей на ноутбуке и начал, нараспев, читать последние деловые новости.
Голос Дариуса, низкий, глубокий, звучал успокаивающе. Летти потягивала травяной чай с привкусом апельсина и грызла сахарное печенье, которая сама испекла днем. Ее начало клонить ко сну.
– Летти? Ты не спишь?
– Почти сплю. – Она зевнула. – Пойду наверх.
– Спокойной ночи,
На следующее утро Дариус, как обычно, уехал в Нижний Манхэттен. Он организовал там фирму для реализации своего нового проекта – создание программ для обучения математике и кодированию. Летти очень им гордилась. Сегодня, целуя его, она заметила какой-то особый блеск в его глазах.
