Бранди улыбнулась. Ей было года двадцать три, и она обладала привлекательной внешностью.
Пораженный Кит попытался подавить Смешок и неожиданно фыркнул. Краснея, он глубоко вдохнул и машинально отхлебнул шампанского. И тут не выдержал и захохотал. Изо рта вылетела струя шампанского и попала прямо на роскошное платье Бранди.
Ларри обернулся, вытаращив глаза, Мэфет спешно промокала грудь дочери салфеткой, а взбешенная Бранди закатила истерику. Кит опять конвульсивно поперхнулся и собирался было извиниться, но тут на помощь подоспел Хенк Вейнстейн. Он пробормотал извинения и, подталкивая Кита в спину, вывел его на балкон.
Бесцеремонно пихнув друга на один из стальных кованых стульев, Хенк прошипел:
- Сиди, не двигайся. Если шевельнешься, я тебя убью.
Через несколько минут он вернулся с двумя высокими стаканами.
- Джин с тоником? - пустил пробный шар Кит.
- Мышьяк с медом, - ответил Хенк. - Ты забрызгал клиента.
- Я обрызгал только Бранди, а клиенты - ее родители, - резонно возразил Кит, смакуя холодный напиток.
- У нее персональный трастовый фонд в два миллиона долларов, для которого ты покупаешь акции. Даже этого не знаешь. Заткнись на минутку. Я вне себя, - сказал Хенк и поджал губы.
Кит уперся ногами в балконную решетку и начал раскачиваться на задних ножках своего стула. Солнце опускалось в залив, огни множества кораблей сверкали под серебристым небом. Кит всегда думал, что это - самое прекрасное зрелище на свете. Сейчас ему было все равно.
- Папочка, - проговорил он наконец, прерывая длинную паузу, - я очень-очень сожалею.
Обещаю, что больше никогда так не сделаю.
Теперь мне можно выйти из угла?
Хенк повернулся на своем стуле и посмотрел на Кита.
- Если бы Коулы не были в таком замешательстве, нас уже давно вышвырнули бы вон.
Что на тебя нашло?
- Это долгая история. Мне действительно жаль, поверь. Если коротко, то это было что-то вроде игры между мной и Джилли.
Хенк закрыл глаза. Голос у него стал скрипучим.
- Джилли? Это еще кто?
- Совладелица гостиницы, оставленной нам Лавинией. - Кит сделал еще глоток. Горло по-прежнему саднило, но он уже чувствовал себя лучше. - Она антиквар в Ки-Уэсте. Да я же говорил тебе по телефону.
- Ты не сказал мне ни слова.
- Да ну? Не может быть! Я уверен, что говорил.
- Ни слова, - повторил Хенк. - Я все хотел спросить, как прошла твоя встреча, но ты был так озабочен своими проблемами...
- Ох, встреча, - Кит улыбнулся. Ему уже было почти хорошо. - Встреча прошла неважно. Вернее, только конец был мерзким. Это было просто ужасно. Но сама Джилли - привлекательна и умна.
- Привлекательна и умна, - повторил Хенк.
- Да, - мечтательно продолжал Кит, - и она очень похожа на свою кошку.
- Похожа на кошку, - снова повторил Вейнстейн и захлопал глазами.
- Да-да, - сказал Кит, - у нее блестящие пышные волосы, а когда сердится - шипит. Что ты на меня так смотришь?
- Мелоун, - произнес Хенк, - эта женщина превратила в мусор один из наших лучших счетов и погубила один из острейших финансовых умов Юга Штатов. Я ожидал услышать, что у нее лицо Греты Гарбо или сексапильность Софи Лорен. Вместо этого ты рассказываешь, что она привлекательна, как почти девяносто восемь процентов женщин в Америке, и потрясающе похожа на свою кошку.
Кит ухмыльнулся и закинул руки за голову, любуясь звездами.
Хенк смотрел на друга с изумлением.
- Это так серьезно, амиго?
- Мне кажется, я без ума от нее. Может, если я недельку погляжу на Джилли без макияжа, меня это излечит? Не злись, но, по-моему, мне надо поехать в Ки-Уэст. Чтобы разобраться и справиться со всем этим. Через недельку я все возьму под контроль.
- Да, как же! За один день она тебя взвинтила, и ты начал плеваться в людей, а за неделю ты просто дойдешь до комы.
- Я счастлив, Хенк, - серьезно сказал Кит. Понимаю, что это смешно и патетично, но мне хочется во что бы то ни стало быть счастливым.
- Я тоже счастлив, малыш. Действительно.
Прими мои поздравления. - Хенк вздохнул и потряс кубики льда в опустевшем стакане. Но в Майами около миллиона женщин, и ты встречался почти с половиной из них. Почему же ты должен был найти женщину своей мечты на задворках цивилизации? И, наконец, почему бы тебе не пригласить ее сюда и не показать ей город?
- Ты не понимаешь. Она не пожелает перейти улицу, чтобы спасти меня от смерти, не то что приехать в Майами. Именно поэтому ехать надо мне. Возможно, она даже не захочет вновь со мной пообедать, но не сможет запретить мне срезать розы в моем собственном саду.
-Ты собираешься срезать розы? - Брови у Хенка полезли вверх.
- Это просто оборот речи, не придирайся.
- А как насчет пяти миллионов долларов, вложенных в наши акции?
- А что? Возьму мобильник и буду постоянно звонить на биржу. Люблю работать, где бы я ни находился. Знаю, тебе нравится, когда я в офисе.
- Не обязательно, - быстро ответил Хенк. Твой интеллект ведь находится не в офисе.
- А что, моя неспособность сосредоточиться в последние дни была очень заметна?
