Эх, жаль, что Виртал у нас алхимию, а не артефакторику ведет. Она мне все же значительно больше интересна. Из мастерской я под его руководством вообще, наверное, не вылазила бы. Ага… Пока Тэль за шкирку оттуда не вытянул и дома не запер. Улыбнувшись последней мысли, я попрощалась с завучем и решила сразу отправиться в гости к другу, пока какие-нибудь важные и неотложные дела не заставили перенести этот визит на неопределенный срок.
Найти Элтара оказалось несложно, поскольку теперь в академии у него имелась собственная лаборатория. Попасть в саму академию было чуть потруднее, но каскадный телепорт по фокусу зрения решил этот вопрос в мою пользу, после чего я подошла к первому попавшемуся адепту, живущему в общежитии, а потому даже в выходной находящемуся на ее территории, и за десяток медяшек он проводил меня до нужной двери.
В лаборатории кипела работа, причем как в переносном, так и в прямом смысле. Очаги горели, в ретортах что-то пузырилось, в котлах кипело, люди, негромко переговариваясь, отмеряли и добавляли различные ингредиенты, взбалтывали, помешивали, проверяли и диктовали под запись.
— Закрепитель, — распорядился Элтар.
— Да, да, я сейчас, — начал оглядываться в поисках необходимого худой высокий мужчина, видимо бывший ассистентом, при этом не переставая растирать что-то в каменной ступке.
— Сколько вливать? — уточнила я, проследив за его взглядом и подхватывая флакон со знакомым обозначением.
— Таль⁈ — изумился архимаг. — Двадцать шесть капель. Только там…
— Знаю. По одной капле в секунду как можно ближе к центру. Ты главное распределяй, добавлять закрепитель я умею.
Технология сбрасывания капель тоже была необычной, но по тому, как держала флакон, Элтар понял, что и с ней я знакома не понаслышке.
— Вот и все, — заключил он, спустя несколько минут. — Ты по делу или просто мимо проходила и решила навестить старого друга?
— Не то и не другое. В смысле я именно к тебе, но не по делу, а просто потому, что соскучилась. И не только я, Кайден тебя на бои выходного дня приглашает. Придешь в следующий выходной?
— Не знаю, Таль. Тут столько экспериментов запланировано, что времени вообще ни на что не остается. А у нас с Милиэной только-только все налаживаться начало. Я даже два дня в декаду в ее доме провожу. Хотя правильнее будет сказать две ночи.
К этому моменту мы уже вышли из лаборатории и стояли у окна в пустом сейчас коридоре академии.
— Так это же здорово! — искренне обрадовалась я за друга.
Он улыбнулся в ответ и чуть помедлив произнес:
— Кстати, раньше я не замечал за тобой такого интереса к алхимии, да и специализации сейчас у тебя в академии, если не ошибаюсь, другие.
— Но артефакторам курс этого предмета все же читают более углубленный по сравнению с боевиками. А еще у нас там мастер, влюбленный в свой предмет до кончиков ушей. Вот мы от него и заразились немного. Но артефакторика мне, честно говоря, все равно интереснее. Жду не дождусь, когда Кайден меня динамические карты делать научит.
— А телепортация? Не пожалела, что сразу две специализации взяла?
— О! Это вообще отдельная тема! Приходи в следующий выходной на бои — сам все увидишь. Я с Кайденом драться буду!
— Ну, если с Кайденом, нужно обязательно на это посмотреть, — рассмеялся Элтар. — Как думаешь, участники не будут против, если я с Мили приду?
— Разрулим! — уверенно заявила я. — Вы главное приходите. Но как же я рада тебя видеть и как здорово, что у вас все наладилось!
Я не удержалась и порывисто обняла друга, а он как когда-то в начале нашего знакомства в ответ поцеловал в висок.
И так от этого стало светло на душе, что я, вернувшись в Мириндиэль, утащила мужа на остров Владыки босиком танцевать иналар, сама приготовила ему ужин, после чего весь остаток этого замечательного дня мы провели в спальне. И плевать, что задания по топологии не выполнены, выкручусь как-нибудь, такие дни слишком редко бывали в нашей жизни.
Декада промелькнула как один миг и вот я уже стою на городской арене, отсчитывая последние секунды перед схваткой со своим лучшим противником. Кончики пальцев подрагивают, сердце бьется так, что от его грохота закладывает уши. Все тело напружинено и готово к схватке на пределе возможностей.
Кайден выглядит спокойным и даже расслабленным, но это может быть лишь видимостью. Ведь для него я тоже особый противник, а сегодня собираюсь попытаться доказать, что действительно лучший.
