— Так не доделал же еще, — усмехнулся эльф. — В общем Лист к ректору пошел, узнавать, как же так, а тот руками разводит и вернувшийся из дворца список за подписью королевского архимага ему показывает, где напротив имени Листа дворец указан. А в графство Залесское, между прочим, вообще распределения нет. Отец у парня в дворцовой канцелярии работает, тот к нему и бросился, чтобы выяснить как так получилось, стражникам на воротах предписание о практике предъявив. А тот гордо так заявляет, что это он сына от злобных вампиров спас, можно сказать жизнь и карьеру ему устроил. Лист за голову схватился и домой за «правом жизни» кинулся, а потом с ним к Лисандру. Говорят, чуть с Кареном не подрался в приемной, когда тот его прогнать попытался, мол господин королевский архимаг не каждого магистра без предварительной записи примет, нечего занятого человека ерундой всякой отвлекать.
— Я так понимаю, мага, пусть и артефактора, Карену остановить не удалось.
— Лисандр сам вышел посмотреть, что там за шум. Он мне это все и рассказал. Говорит, даже представить не мог, что кто-то может подобную глупость сотворить, даже отговорить парня пытался. А тот твердит свое: «Я должен практику в графстве Залесском проходить, на меня оттуда запрос был, и академия меня туда распределила».
— И ты решил вернуть Листу медальон? — предположила я.
— Нет, конечно, — покачал головой Тэль. — Он использовал его по своему усмотрению. Но парню удалось меня впечатлить, причем уже не первый раз. Поэтому я хочу сделать ему предложение.
— Какое?
— Вот пойдем завтра вечером к вампирам и узнаешь. Кстати, сам Райн когда с границы вернуться должен?
— Через два дня. У них там к концу декады инициация в торжественной обстановке намечается, насколько я в курсе.
В поход вампир отправился сразу, как только закончились занятия и начались экзамены. Мы с ним старательно делали вид, что ничего не произошло, но все равно чувствовалась напряженность, особенно когда он сталкивался в академии с Даймой или ее парнем. И Райну, как эмпату, это было особенно тяжело. Поэтому он честно сказал, что хочет побыть один, и ушел, оставив Вельда за главного. Впрочем, это было всего лишь формальностью, потому как графство успешно существовало и без вмешательства в его дела со стороны вампиров.
— Лист, а как ты вообще видишь свое будущее? — поинтересовался Тэль, с удовольствием прожевав очередное теплое еще печенье, которыми угощала нас Мира.
— Вам про «право жизни» рассказали, да? — вздохнул парень. — Тоже считаете, что я дурак?
— Я такого не говорил. И мне не просто рассказали, а вернули его в обмен на десяток сложных и дорогих артефактов. Но каждый сам решает, что для него действительно важно. Так как ты видишь свое будущее?
— Не знаю, — задумчиво уставился в свою кружку адепт. — Вообще здорово бы было в той деревне поселиться, где Глен с Андреем Ивановичем живут. Смешанная ковка дело не только интересное, но и прибыльное, а дома там пока не особо дорогие, я узнавал. Зато планы у старосты просто грандиозные. Если все получится, на месте той деревни через десяток лет уже город будет, а я вполне смогу рассчитывать на должность главного городского мага. Неплохая карьера к тридцати-то годам.
— Согласен, — несколько удивленно заключил Владыка, а я была так и вовсе ошарашена грандиозностью планов, о которых ничего не знала. — Но, судя по всему, имеются какие-то сомнения?
— Отец будет против. Он и за то, что я место практики обратно поменял, весь вечер мне нотацию читал об упущенных возможностях. И это он еще про «право жизни» не знает, а то бы его вообще удар хватил, наверное. Так что переезд в деревню на постоянное жительство отец точно не одобрит.
— Он просто не понимает, сколько у тебя тут возможностей, — усмехнулась я. — Он же не маг и тем более не артефактор. Если нужно, давай вместе с ним поговорим.
— Погоди, Таль, — остановил меня эльф. — Не торопись. Лист, а для тебя артефакторика — это действительно дело всей жизни? То есть ты без нее вообще себя не мыслишь, как Таль без магии, или она может остаться просто хобби?
— Ты к чему это? — насторожилась я.
— Таль! — укоризненно посмотрел на меня муж.
— Молчу, молчу.
— Не знаю, — пожал плечами парень. — Мне действительно нравится делать артефакты, да и зелья варить оказалось тоже интересно, но сказать, что я себя без этого не мыслю, вряд ли можно. Однако я тоже не понимаю, к чему эти вопросы.
— А ты никогда не задумывался о политической карьере? — продолжил удивлять нас эльф.
— Я? О политической? Нет, конечно, — рассмеялся Лист. — Я же не дворянин.
— Но принципиально ты ничего против этого не имеешь? — продолжал гнуть свою линию Владыка.
— Нет, не имею.
— В таком случае хочу предложить тебе пройти обучение в нашем Институте власти, после чего занять должность посла Остии в Мириндиэле.
— А чем тебя действующий посол не устраивает? — опешила я.
— Какой посол? — удивленно посмотрел на меня Тэль.
Я уже приоткрыла рот, чтобы ответить, но поняла, что ничего не знаю о после Остии. Вообще. И это при том, что я почти год эльфами правила.
