— Помолчи! Не смей мешать думать! — снова прозвучали опасные интонации. — Вероятно, это даже не р-разумный. Я не чувствую камня. Да! Камня — нет, — так же медленно продолжал охотник. — Какое-нибудь тщедушное, тощее существо с мерзким привкусом в крови! Или же полуразумный подыхающий кобальши, изгнанный из стаи из-за поганой болезни. В лучш-шем же случае — кучка северных нечестивых псов. Ух-ходим, — подвел он итог.
— Пошлем упырей? — с предвкушением облизнулась и уставилась на него спутница.
— Ладно, — отмахнулся он. — Вышли дюжину.
И пара мгновенно сорвалась с места, продолжая свой извилистый охотничий марш в темной чащобе Мертвого леса.
Влэд. Побережье Северной реки
Держась берега и ориентируясь строго на юг, я неспешно брел вдоль сверкающей глади гигантской реки, при этом взирал на темное небо и исполинский фонарь местной луны. По звездам в этом безумном далеком космическом хаосе я не ориентируюсь, GPS сто процентов тут не работает! Просто уверен. Так что дорога одна.
Нужда и холодный расчет с голодом толкали меня вниз по течению реки. Попутно наблюдая за ночной перспективой, я смотрел, что можно схарчить, и постоянно вертел головой. А вдруг повезет! Нет! Ну правда, чем черт не шутит?! Особенно в моем положении.
Может, найду хоть что-то.
Воображение рисовало самые безумные кулинарные идеи, как ни странно, постепенно переходящие в глупые топографические процессы с составлением плана на перспективу своего бытия.
— Даже если это другой мир, и я удачно найду, некий… хм… город. Допустим, если так будет, то все равно ничего страшного, Влэд, главное — это спокойствие! — постоянно бубнил я под нос.
Как в былые времена: аккуратно сяду у перехода или где-нибудь в центре на лавке и затяну ритм-энд-блюз Би Би Кинга и импровизацию. Думаю, уж пара монет точно перепадет в мои руки, и буханку хлеба добуду на ужин, а потому, — тут я сглотнул, — с голоду точно не сдохну. А там поглядим, как выбраться со дна этой ямы на родную планету – Землю, домой.
Нет. Глядя на небо, я понимал, что это почти нереально, но все равно во мне жил оптимизм. К тому же хорошее настроение всегда помогает выстраивать планы и потихоньку их воплощать.
Поэтому попасть в жилой город — это цель номер раз. Там я найду информацию и ответы. Что, где, почему и куда? Это уже номер два. Ну а затем, когда все пойму и при этом останусь в живых, то решу, что делать дальше.
В моих обстоятельствах вообще не стоит спешить. Такой выбор для меня самый лучший и всем хорош, кроме минуса с добыванием пищи на просторах природы и запасом еды.
М-да. Насколько я помню, полное голодание пеpеносится легче частичного. Если я буду просто идти, могу выдержать еще дня четыре. Разве что пить придется достаточно много и часто. Но с этим как раз нет проблем.
Так! Стоп! Баста паническим мыслям!
Скоро станет светло, и тогда можно проверить, есть ли здесь мелкие звери, съедобные ягоды или же рыба. Рыба в такой огромной реке точно должна водиться. Готов об этом поспорить. Мысль о еде придала моим ногам ускорение, я облизнулся, дернул кадыком и зашагал по песку. Где-то спустя полчаса вокруг быстро стало светать.
Как же тут красиво! Солнце искрилось через вершины хвойных пород и других, незнакомых, деревьев. Небо было безумно глубоким, а вода — кристально-чистой. Гладь реки проглядывалась почти до самого дна, метра на четыре. Невероятно! Словно в чистейшем бассейне. А песок! Песок был идеален и сиял под ногами, сверкая, словно сыпучий хрустящий жемчуг. Я еще раз глянул на небосклон и прикинул… Хм.
Так-так! Ночь долой, здравствуй утро! Время пришло. Информации я собрал уже предостаточно. Теперь пора пройтись по итогам астрономических собранных данных.
Что мы имеем, по моему окружению в целом? А имеем мы первый пункт рейтинга «Экзопланета»: Данный шар, по которому я уже топаю много часов, что очевидно, проживает по адресу: Космос, звезда желтый карлик, планета… назовем ее Эрде. Идеальный и почти стопроцентный аналог планеты Земля — таков данный мир.
Пункт второй! Этот шар, что снова понятно, не лишен атмосферы, большого количества праны и незагрязненного воздуха, тьфу, тьфу, тьфу… пусть так дальше и будет. Он обогрет теплым солнцем и обласкан в достатке чистой пресной водой. Последнее очень приятно.
Пункт третий! Судя по всем ощущениям тела, гравитации, солнцу и компасу, я нахожусь чуть выше экватора или по крайней мере очень близко к нему. Местная астрономическая ночь довольно длинна, а климат теплый. Я глянул на руку, и часы подсказали мне время: полвосьмого. Да! Скорее всего, так и есть! Будь ближе к полюсам, ночь была бы совсем крохотной, а вокруг висели бы сумерки![1] Ведь когда я прибыл, даже с учетом местной Луны, темнота все равно была непробиваемой.
И последний пункт! Результаты сравнений еще пару раз провести будет нужно. Для достоверности данных, через двенадцать и двадцать четыре часа. И свое приводнение в точку местной экосистемы надо запомнить. Луна, солнце, звезды, местность: горы, лес и река — все мне в помощь. Да, дела… А природа тут все же шикарная!
