Долгая мирная жизнь в Даларане приучила Роммата считать всю чародейскую столицу если не своим домом, то ближайшими его окрестностями, а потому заботиться о его благе и защищать от врагов. Но Даларан предал Фел и ее сына, перестав быть безопасным домом для них и для остальных эльфов. Квель'Талас был красивым краем, а чувство отверженности, сопровождавшее Роммата во время жизни здесь в юности, уже стерлось из его памяти после всех поворотов, что претерпела его судьба. Позабылось. Почти.
========== Глава 1. Солнцеворот, будь он трижды неладен ==========
- Роммат.
- Мм?
- На следующей неделе начнется празднование Солнцеворота, - вкрадчиво, с намеком, проговорил Этас, поднимая голову с плеча Роммата, чтобы заглянуть ему в глаза.
- Звучит как угроза, - лениво отозвался великий магистр.
Он потрепал непоседливую рыжую голову между ушами и вернул на положенное ей место, но Этас вывернулся из-под его руки и сел на кровати. Он имел вид эльфа, твердо нацелившегося на серьезный разговор. Роммат вздохнул. Обсуждение предстоящего Солнцеворота и впрямь было угрозой - его спокойствию.
Совместное проведение праздников было у них с Этасом проблемной темой. Почему нельзя отметить вдвоем дома, или в отдельном кабинете в ресторане, или вдали ото всех на природе? Зачем нужен постоянный риск быть замеченными и дать пищу для сплетен? Роммат понимал, что Огоньку хочется гулять, причем вместе с ним, а в праздники — особенно, но высокое положение и желание “предотвращать и прекращать войны” непременно из Даларана накладывали на кое-кого определенные ограничения, которые нельзя так просто проигнорировать.
А отпускать Этаса одного не хотел уже Роммат, причем не только потому что ревновал. Прошлый Тыквовин, например, Огонек встречал в Подгороде, что в принципе, логично - это же праздник Отрекшихся, день обретения ими свободной воли. Для всего остального Азерота этот день был всего лишь дополнительным поводом сходить на маскарадную вечеринку, а о прежнем значении праздника - окончании полевых работ, - вообще мало кто вспоминал. А Этасу захотелось настоящего Тыквовина, с тыквами и горящим чучелом. Так взял бы Аллерию, и навестили бы вместе Сильвану - со всех сторон благое дело. Но нет же! Роммат боролся с искушением придушить балбеса собственноручно, когда узнал, в какой компании он развлекался тогда. Так недолго и навсегда к Отрекшимся присоединиться…
Солнцеворот, конечно, светлый и добрый праздник, и встречать его Огонек планировал в безопасном Квель’Таласе. Но Этас и на трезвую голову ухитряется найти себе приключений на ровном месте, а уж после того как хорошо отметит…
- Ну хорошо, давай поговорим, - смирился с неизбежным Роммат. - Дай я угадаю: тебе хочется посмотреть, как жонглируют факелами с настоящим огнем и поесть печеных яблок.
- И это тоже, но не только, - помотал головой Этас, ничуть не смутившись.
Не оправдались надежды Роммата, что тот начнет уверять, будто детские развлечения ему не интересны, он хочет пойти на все эти массовые гуляния только ради соблюдения традиций и с легкостью обойдется без них, если появится более интересная идея.
Солнцеворот… Роммат решительно отказывался представлять себя, второе лицо в государстве, в легкой бело-золотой мантии и в венке из пылающих цветов да еще и посреди площади, заполненной веселящимися эльфами. Жуть какая. А некоторые чародеи Даларана и Квель’Таласа, пользуясь нейтралитетом своих государств, еще умудряются поноситься по всем телепортационным площадкам Орды и Альянса - зажигать костры и обмениваться поздравлениями и букетами пылающего цвета.
Не-е-ет, в этом году, как и во все предыдущие, он заранее поздравит членов Ассоциации с праздником, пошлет вестников знакомым и не будет заниматься никакими глупостями до самого вечера. Вечером в любом случае придется на прием идти. К кому, кстати? Надо уточнить у секретаря или у Инетвена.
Этас тем временем накинул на себя простыню: то ли замерз, то ли не хотел отвлекать собеседника от разговора. Если второе, то ход оказался неудачным. Голые плечи и выступающие из-под белой ткани коленки еще больше притягивали взгляд. Лежащая ровно, почти без складок простынь четко обрисовывала контур бедра - Роммат запустил под нее ладонь и, проигнорировав строгий взгляд, погладил Огонька везде, где дотянулся.
- Сначала мы пойдем в Храм Рассветного Солнца, а потом уже на сам праздник.
Роммат мрачно покосился на излагающего планы мальчишку. Ага, придумал и все решил уже, да?
- Тебе понравится, - заверил его Этас.
- И думать забудь.
Вот не сидится на месте кому-то! Они же совсем недавно были в оперном театре - вместе со всей верхушкой Ассоциации. Инициатором идеи Этас ловко выставил Инетвена. Инетвен сам кого угодно облапошит и заставит думать, что это его собственная инициатива, но Этас, жаждущий развлечений, сумел его перехитрить. Огонек шушукался с Сепетрией, комментируя игру актеров, костюмы, публику и все подряд, а потом обсуждал закончившееся представление со всей компанией, блистая в центре внимания и щеголяя знанием музыкальных терминов и истории оперы. Это было всего полтора месяца назад. Что ему, мало?
- Что именно тебе не нравится в этой идее? - вежливым тоном уточнил Этас, принимая вид цивилизованного-эльфа-ведущего-переговоры-и-занявшего-конструктивную-позицию. В рабочее время это было верным признаком того, что у Роммата скоро возникнет желание постучаться головой о стену. В личное - что кого-то особо умного и цивилизованного скоро поимеют.
- Все. И храм, и гуляния. Этас, там будет толпа народу. Толчея. Пьяные придурки. Что ты там не видел?
