Если бы, облака не покрывали небо, то солнце показалось бы у самого горизонта, наступил рассвет. Но даже без светила, организм, как отлаженные часы, смог поднять меня, из бездны сновидений. Привычка. Не зря существует поговорка - Ворона утром орет, сталкер рано встает, поговорке этой не хватает, конечно, шлифовки, но смысл верен. Потянувшись так, что хрустнули суставы, я поднялся. Прогоревший костер, теперь, был лишь кучей золы, а не божеством, я удивился своим вчерашним мыслям. Но не это внушало мне тревогу. Что-то было не так, я огляделся. На поляне я был один. Диана пропала. Мысли одна хуже другой, проносились в голове, но все сходились на одном - навряд ли она пошла, прогуляться. Схватив автомат, я рванулся к ближайшим кустам. В это же время с противоположенной стороны облюбованной нами опушки, вышла... целая и невредимая Диана. Вот так фокус, интересно, где она была? Цветочки собирала?
- Добрый день мадам, и где вы интересно шля... э... ходили? - положив автомат на сгиб локтя, я направился к ней.
- Ой - она вздрогнула от моих слов. - Я думала, что ты еще спишь...
- Где, ты, была? - страх за ее жизнь, заменило раздражение.
- Я была... Эй! А почему я должна перед тобой отсчитываться? Где хочу там и хожу, или ты мне в няньки набиваешься? И вообще, в том, что меня не было виноват в первую очередь ты!
- Я! - меня даже ошарашила, такая наглость. - И как же я причастен к твоему исчезновению?
- Твоя невнимательность тому причина. У тебя случаем нет знакомых контролеров? - в словах ее слышалась ирония.
Я подумал, у меня вроде не имелись друзья контролеры, всех кого я встречал из этого племени, я старался отправить на тот свет, в принципе, как и они меня. Хотя... недавно помниться от меня сбежал один...
По лицу моему видимо было заметно, что я набрел на нужное воспоминание, так как Диана тут же, будто прочитав мои мысли, сказала: - Вижу, такие знакомые у тебя есть, странно и как ты дожил то вообще до нашей встречи, контролеры на тебя охотятся, тебя запирает в аномальных кругах, да и сам ты порой лезешь туда, куда другие и носа не кажут. Взять хотя бы твою экскурсию по Радару...
- Стоп! А откуда ты знаешь про Радар? Я тебе про него не говорил.
- Не удивляйся я много что знаю...
- Это не объяснение!
- Ну почему же...
- ДИАНА! Я требую ответа!
- Ну ладно, если тебе так не терпится. Я знаю про все твои похождения, и на Радаре, и в Припяти. Я следила за тобой. Доволен! - она невозмутимо прошла к дубу.
- Не понимаю. Следила? Как это.
- Так это - передразнила она меня. - Когда ты совершал свои подвиги, я еще не была в материальном теле, и следила за тобой со стороны, ты не мог меня видеть. Ну а потом, когда ты вывалился из аномалии на крыше многоэтажки, я вселилась, в жившего там, малыша дракончика.
- Так получается встреча наша, была тобой подстроена?
- Ну, вроде так.
- Но зачем?
- Ты показался мне интересным... - она произнесла это довольно тихо.
Мы замолчали. Оба чувствовали себя неудобно, я потому что накричал на Диану, она же, потому что ей пришлось признаться в заинтересованности мной. Ее слова конечно можно было трактовать двойственно, но она не спешила поправляться, а это могло означать лишь одно. Я ей нравился. Но что самое удивительное, так это то что я не протестовал против этого, мне кажется и я относился к Диане довольно... тепло.
Мы стояли друг напротив друга, боясь встретиться глазами. Надо было разрядить обстановку, но я не мог подобрать слова. На мое спасение, я вспомнил про начало нашего разговора.
- Слушай, а что ты говорила про контролера?
Диана оживилась, скованность ее уступила место болтливости - Надо же чуть было не забыла - она потянулась к рюкзаку. - Утром, еще до рассвета, меня посетило странное чувство. Как будто в мозгу у меня осторожно роются. Это было мне знакомо, так как я уже встречалась с подобным. Но молодой контролер этого не знал, да и не я была его целью. Он метил в тебя, но поймать твой мозг в клещи, не мог, от этого злился, и делал попытки еще настойчивее, странно, но ты даже не проснулся.
- Увлеченный ловлей твоего разума, контролер не заметил, что я зашла в его тыл, два взмаха ножом - она показала окровавленный клинок - и все было кончено.
Расстегнув рюкзак, Диана достала контейнер, предназначенный для артефактов. Что-то склизкое, выпало из ее руки в открытый короб контейнера.
Я был удивлен, но не столько рассказом, сколько заботе о какой-то склизкой дряни. Проследив, за моим удивленным взглядом, Диана хохотнула:
- Что смотришь? Это всего лишь мозг контролера, точнее его часть. Можешь считать это, моим научным интересом...
Удивление мое только возросло, после объяснения, хотя должно было быть наоборот. Я уже было собрался уточнить, у своей спутницы, что это за странный научный проект, если его изучают Призраки Зоны, но слова мои прервал луч солнца, прорвавшийся сквозь пелену облаков. Яркий, особенно на фоне всеобщей серости луч, упал на крону могучего дуба, листва засеребрилась, будто капли дождя усыпали каждый резной лист. Зрелище было красивым, но не это прервало еще не произнесенный вопрос.
