И снова Бехард медленно стал двигать блюдце на то же слово.
- Ну, это мы сами его дви... - начал было Артём, но Рита тут же его перебила:
- Тихо, и не вздумай продолжить свою фразу. Его можно обидеть.
Пять друзей сидели в ожидании.
- Ну, кто хочет задать вопрос? - спросила Рита.
- Я задам, - ответил Влад, наклонившись вперёд. Его товарищи замерли, некоторые даже затаив дыхание. - Сколько лет моей пробабке?
Мистический задор слегка угас, и недовольное шуршание прокатилось по комнате, когда несколько человек разочарованно вздохнули.
- И это вопрос? - пожаловался Артём.
- Конечно! Потому что если он этого не знает, то остальные вопросы ему и задавать не стоит,- ответил Влад и увидел, как его оппонент, а следом и остальные, согласились.
Дети опустили головы к блюдцу, и оно сразу же начало двигаться. Медленно и аккуратно оно скользило по листу бумаги сперва приблизившись к одной цифре...
- Восемь, - бесцветным голосом сказал мальчик.
... а затем к другой.
- Шесть. Восемдесят шесть, - закончил Влад, смотря на стол потемневшим взглядом.
- Это правильно? - услышал он напряжённый вопрос.
- Да.
- Тогда теперь я спрашиваю, - воскликнул радостно Артём. - Наконец-то узнаем правду. Завтра действительно конец света? - спросил он, и все вокруг него улыбнулись. Никто не верил в это, но блюдце упрямо ползло к слову "Да".
- Да быть не может, - сказал мальчик, получив ответ. - Давайте ещё раз переспросим? Бехард, так ведь его зовут, да? Бехард, завтра действительно конец света?
И снова стрелка показала утвердительный ответ.
Дети молчали. С каждым разом блюдце ползло всё мягче и легче. Движения были всё быстрее и чётче.
- Не стоило нам этого делать, - жалобно сказала Инга, качая головой. - Бог это запрещает.
"Бога нет" - раздался низкий голос демона. Бехард посмотрел на Карину, и за улыбкой его блестели клыки. Казалось, дети не слышат его, но пока он говорил, никто не произнёс ни звука. - "Атеисткой быть очень хорошо, - продолжал он, смотря на пухлую девочку рядом с рыжим мальчиком. - Сама себе хозяйка. Твоей жизнью управляет лишь твоя воля, - прибавил демон, бросив на меня весёлый взгляд, - и ничья больше".
- А я не верю в Бога, - ответила внезапно Карина, снова начав качаться на стуле.
В этот момент у неё за спиной высокая светлая фигура словно потускнела. Я взглянула на ангела, который несколько минут назад не дал Бехарду сделать и шага по направлению к ней - его лицо было очень грустным. Последний раз он посмотрел на Карину, беспечно допивающую вино из бокала, и внезапно исчез.
- Можно теперь я спрошу? - обрадовалась девочка, за спиной которой больше не было света.
Я увидела, как Бехард улыбнулся, глядя на эту маленькую школьницу. Он подошёл к ней поближе, теперь уже ни кем не останавливаемый, и опёрся рукой о спинку её стула, почти обнимая девочку за плечи.
"Конечно можно" - прошептал он ей на ухо, и никто не заметил, как маленькие волоски, выбившиеся из её тугого хвоста, зашевелились от проклятого дыхания.
- Итак, - начала она, - когда я выйду замуж?
Влад весело подмигнул Артёму, заставив того улыбнуться и слегка поёжиться на стуле.
И снова напряжённая тишина наполнила помещение. Все руки были на блюдце, в том числе и рука Бехарда. Стрелка уверенно ползала по столу, но проходила мимо цифр.
- Убирайте по очереди руки, - вдруг тихо сказала Рита, подняв с блюдца свою ладонь.
Четыре человеческие руки ещё оставались на месте.
- Н, - была первая буква.
Инга поспешила убрать руку второй.
- И.
- К.
Затем убрал руку Влад.
- О.
- Г.
Артём убрал ладонь с блюдца, испуганно посмотрев на Карину.
- Д, - девочка уже поняла, что это будет за слово, и быстро отдёрнула пальцы, надеясь, что блюдце остановится. Но увы, теперь стрелка двигалась сама.
- А.
- Что происходит? - воскликнула Карина, видя, что теперь блюдце скользит по бумаге без чьей либо помощи. Бехард снова и снова писал слово "Никогда" на белоснежном листе, пока внезапно блюдце вновь не замерло на середине стола.
"Ну что, Алиса, - спросил меня демон, буравя горящими злыми глазами, - ты готова увидеть, какова истинная цена человеческой воли?"
- Я же говорила, что не стоило это начинать, - сказала Инга, вставая, - я ухожу.
Карина вздохнула глубоко, подняла блюдце и перевернула его, положив на стол вверх дном.
- Прекрати паниковать. Всё это полная чепуха, - сказала она спокойно, откинувшись назад и вновь начав качаться на стуле. - Я не верю ни в это гадание, ни в потусторонние силы. Это просто какой-то фокус, которым Рита, очевидно, решила всех нас сильно удивить.
- Это не так.
Хозяйка дома выглядела спокойной и весьма довольной собой. Блеск кровавых свечей, которые уже видели лик одной смерти, отражался в её мрачных глазах. Ей нравилось чувствовать себя сильной. Ей нравилось чувствовать себя обладательницей тайного знания. Девушкой, которая вызвала демона. - Проверь стол, проверь скатерть, обрати внимание на мои руки, - сказала она, подняв обе ладони вверх. - Блюдце двигается без моей помощи. Смотри...
Инга только и успела крикнуть: "Не надо больше!", как Рита произнесла:
- Бехард, скажи, пожалуйста, чья рука двигала блюдце?