Я снова взглянула на странную кошку. Смотрела, изучала, напрягалась вся изнутри, - и ничего. Я уж думала оставить это бесполезное дело, может вообще обманывает меня домовой. А может не достаточно хорошо мне Вершок открыл это самое, ясновидение. И вдруг, расслабив зрение, рассредоточив внимание, я вдруг краем глаза уловила что-то ненормальное в силуэте животного. Вернув взгляд назад, не напрягаясь более, я обнаружила на месте, где только что сидела обычная, немного странная кошка, ужасное существо. Оно было полупрозрачное, ненастоящее, словно лишь проекция в нашем мире зверя из иного измерения. Длинные тонкие лапы, заканчивающиеся пальцами-щупальцами, огромное сегментарное тело, сильные мышечные ноги, созданные как будто для прыжков. Его тело было абсолютно голым и черным. Глаза, горящие кровавой жаждой, не переключали с нас своего, полного ненависти, внимания. А на голове, как и говорил Вершок, горела пламенная пентаграмма, в форме перевернутой пятиконечной звезды - печать. Не надо быть семи пядей во лбу, что бы знать, что это за знак, знать откуда он пришёл. Я словно слышала мысли этого демона, смотря в жгучие зрачки-бусины, с каждым ударом сердца сначала тихо, потом громче и громче ощущая слова: "Жажда, пить, пить, пить души вместе с кровью".
По моему телу пробежала дрожь. А Вершок тем временем продолжал оправдываться.
- Согласен, и среди нас попадаются особо отъявленные, но я - то в жизни котёнка ни одного не придушил!
Странные они всё-таки существа, эти домовые.
- Ладно, не обижайся, ты так помог нам. Я теперь знаю заклятье, - я улыбнулась, стараясь не смотреть более на дьявольское создание на дереве, и аккуратно подергала домового за соломенного цвета рубашечку.
- Ты узнала? Как? Расскажи! - сказал Костя, наконец начиная оживляться.
- Я ничего толком не смогу рассказать. Образы, свет... Это было похоже на странный сон.
- Ну вот, такое приключение, а комментариев ноль, - всплеснул руками Саша.
- Будет тебе приключение сейчас, Алиса, читай заклятье, а то вы так к ночи не разродитесь! - громко сказал Вершок и махнул рукой, подавая мне сигнал начинать.
Похоже, что и правда было пора, небо темнело, на улице стало появляться все больше и больше странных существ, о которых я, как только что мне объяснили, пока совершенно ничего не знаю, но которые явно опасны. Мне даже не надо было разглядывать их вторым зрением, чтобы понять, что печать есть на каждом. Как там мои родители дома в такой день?...
Я закрыла глаза. Медленно, из глубины моего подсознания приходили слова, которые явились мне на пороге двух миров. Я начала читать. Каждое слово давалось с трудом, так, как будто у меня была сломана челюсть и говорить можно было лишь ужасно шепелявя.
Я закончила читать, но ничего не произошло. На улице было так же тихо и душно, как и прежде.
- Может заклятье не то? - нарушил тишину Коля.
- Вообще, оно довольно странное, - сказал Саша, - и читала ты его как-то неуверенно.
- А ты попробовал бы сам! Если б это было так просто...
- Да я бы и попробовал, если бы было можно.
- Повтори его еще раз, Алиса, - посоветовал Вершок, - всё получится.
На второй раз слова шли легче, теперь так, словно я читала их с листа, но написанные плохим почерком. Уже в процессе я почувствовала, словно что-то вокруг меняется. Неуловимо, непостижимо. Вот слабый ветерок понёс куда-то вдаль бумажку из-под мороженого, послышалось воронье карканье, хоть ни одной птицы видно не было.
- Продолжай, не останавливайся! - почти громко сказал Вершок, что было на него совсем не похоже.
Я начала читать в третий раз, и тут изменения почувствовали все. Слова лились словно музыка, словно давно известная всем мелодия. Она отзывалась в сердцах, заставляя моих друзей даже слегка шевелить губами, повторяя заветные слоги. И вот случилось.