— Какие у Вас магические способности? Под немигающим взглядом невольно фыркаю со смеху. Стоит ли говорить, что единственный мой опыт волшбы, если его вообще можно так обозвать, сводится к тому, что однажды в холодильнике я чуть не вывела новую форму жизни, забыв на верхней полке на полтора месяца кастрюлю с макаронами.
========== Часть первая. Глава 1. СОН ==========
«…However cold the wind and rain
I’ll be there to ease your pain
However cruel the mirrors of sin
Remember beauty is found within…»[1]
Nightwish — Beauty and the Beast.
Воскресенье. Полночь. Наверное, ещё с самого утра можно было заподозрить, что сегодня что-то пойдёт не так. Но, увы, внимание на знаки судьбы я обращаю только с оглядкой в прошлое. Предвидеть катастрофы заранее не умею, да и особо не пытаюсь научиться. Таким образом, встретившаяся мне вечером за перебеганием дороги чёрная кошка была благополучно проанализирована как «ну, где-то пятно белое есть, значит, ничего не будет», и я с чистой совестью поспешила домой.
Дальше-больше. На пороге квартиры пришло осознание того, что замок на входной двери всё-таки придётся поменять. На попадание домой ушли добрые минут пять, ибо ключ всё никак не желал проворачиваться в ячейке. Ну и в довершение всего хорошего, только открыв ежедневник, я обнаружила, что завтрашняя учеба начинается с двух пар теории музыки. К которой за бурным проведением выходных, понятное дело, не подготовилась. Тоскливым взглядом пробежалась по заданию. Понятно, что ничего не понятно. Теория вообще не является моей сильной стороной, причём независимо от того, о теории чего идёт речь. Я — человек практики. Ну, а поскольку за игру на пианино в начале первого соседи по головке не погладят, решено было завтра как-то ориентироваться на ходу, а оставшийся вечер привести в своё удовольствие.
Тихо пискнув, включается телевизор. После переезда от родителей я пришла к выводу, что не умею жить в тишине. Будь проклята радиоточка в отчем доме — теперь мне приходят дикие счета за электроэнергию.
Краем глаза отмечаю, что к моему неудовольствию, полы всё-таки придётся скоро мыть.
На экране вспыхивает повторяющийся по очередному кругу выпуск «Полиции Феникса. Отдел по защите животных».
Когда-нибудь я буду жить полностью самостоятельно и обязательно заведу себе кота. Такого большого, толстого, с мерзким характером. Буду целовать его в розовый нос и втайне надеяться, что он превратится в прекрасного принца.
Ставлю телефон на зарядку. На экране высвечивается непрочитанное сообщение — лучшая подруга интересуется, как я доехала до дома.
Вот как все взрослые и независимые девушки проводят свои выходные? Судя по инстаграму — пьют, и притом безбожно. Как проводим выходные мы? Пьём. Валерьянку с чёрным кофе и в четыре руки придумываем орнамент для диплома по лаковой миниатюре. Пытаться ответить на вопрос «при чём тут вообще я?» я перестала ещё на последнем курсе учебы в художественной школе. Видимо, настоящая дружба как бы сама собой подразумевает вовлечённость в проблемы своего друга. А поскольку мне, в принципе-то, не особо и сложно помочь, последние два дня я жила у подруги и разделяла горести подготовки к диплому.
За осмыслением насущных проблем переодеваюсь в домашние вещи.
Как же приятно оказаться дома…
Убираю космы в высокий хвост и недовольно кривлюсь, заметив выдаваемые телевизором помехи.
Неужели ещё и антенна до кучи полетела?
Мелькающий серый экран действует на нервы. Подойдя к телевизору, дёргаю за провод в попытке нормализовать картинку. Через пару секунд моих ковыряний изображение и звук возвращаются. Из какого-то фургона выводят костлявых лошадей.
Фу…
Возвращаюсь к кровати, и в тот момент, когда я на неё практически успеваю сесть, телевизор снова заходится помехами и противным треском, а я, вместо того, чтобы сесть на кровать, проваливаюсь куда-то вниз.
Происходящее длится несколько секунд, за которые я даже не успеваю испугаться. Раздаётся жуткий грохот, следом идёт звук бьющейся посуды, в мгновение я становлюсь мокрой до кончиков волос, а какая-то неведомая сила с остервенением швыряет меня обо что-то твёрдое. Из лёгких вышибает воздух, во рту какая-то жижа, от чего я непроизвольно захожусь кашлем. В ушах стоит жуткий звон, перед глазами плывёт от любой, даже маломальской попытки сменить положение. Периферическим зрением замечаю невдалеке движение и настолько громкий шёпот, что я слышу его даже через закладывающий уши шум.
— Какого чёрта, Гермиона?
— Я… я сама не понимаю… я же всё правильно делала…
— Гарри, как это отменить?! Её надо срочно уничтожить!
— Да прекрати ты истерить, обычная же девушка.
— Гарри, мы хоть раз с чем-то обычным сталкивались? Я более чем уверен, что это какая-то хищная тварь.
В голове тут же пробегает мысль про хрензнаетсколькилогию «Гарри Поттера», но эту мысль я тут же отметаю как слишком уж неправдоподобную.
Может, просто приступ панической атаки наконец меня настиг?
Вертолёты всё-таки отступают, и я, с трудом откинув с лица прядь мокрых волос, наконец могу оглядеться. В углу комнаты, сбившись в кучу, замерли трое подростков. Лица перекошенные, в руках какие-то палочки, направленные в мою сторону. Издав стон, грузно плюхаюсь на попу, обводя потерянным взглядом полутёмное помещение. Какие-то странные кровати, тумбы, колбы с цветными жидкостями. До меня с отставанием доходит, что сама я сижу в луже какой-то вязкой странно пахнущей жижи.
