В лощинах, балках и их ответвлениях приютились байрачные леса: дуб, ясень, клён, липа, вяз, местами берёза и даже дикие яблони и груши высятся над колючими зарослями тёрна и боярышника.
Весной же, когда сходит снег, вся эта местность, словно волшебным нерукотворным ковром, покрывается разноцветьем трав и лесных цветов. Благодать и для глаз, и для сердца, и для души.
В эти-то места, пережив суровую зиму на хуторах, по весне и отправился Александр Антонов. Поди, сыщи его там. Самое приволье для мятежника.
Боевая дружина лесных партизан росла в численности, и без того немалая сеть осведомителей практически по всем городам и весям Тамбовщины всё больше расширялась. Клич Антонова становился всё более громким и настойчивым.
Поняв, что со стихией крестьянского бунта справиться на авось не получится, народный комиссариат внутренних дел в самом конце февраля 1919 года направил всем губисполкомам, горисполкомам, уездисполкомам циркуляр следующего содержания:
"В последнее время целый ряд губерний был охвачен восстанием. Ещё не закончено расследование событий, но уже с первых шагов следствия выяснилось, что наряду с работой контрреволюционеров, одною из причин восстаний была недостаточная тактичность в действиях представителей местной Советской власти, неумелое исполнение ими заданий Центра и непонимание характера своей работы. Особенно это обнаружилось при осуществлении декретов о сборе десятимиллиардного налога, наложении контрибуций и конфискаций, проведения мобилизации, отделения церкви от государства. Оценивая огромное значение для революции этих декретов в настоящий исключительный момент, создаваемый общим международным положением, необходимо помнить, что проведение декретов в жизнь должно совершаться с наибольшей пользой для укрепления власти на местах. Этого требует прежде всего необходимость создания единого фронта из всех элементов трудящихся масс для отпора мировому империализму. При проведении упомянутых декретов в жизнь надо работу свою строить на местах так, чтобы:
1) Более опытные товарищи, посылаемые на места, помогали, сотрудничали, направляли своим опытом и знанием местных товарищей. Задача их не командовать, а руководить. Это поведёт тогда не к обострению отношений среди рабочих и крестьян, а к усилению революционной работы среди них.
2) Предварительно осуществления задач, выраженных в декретах, необходимо всестороннее обсуждение в исполкомах того, как успешнее и полезнее его провести. При этом должны строго учитываться местные условия жизни, существующее соотношение сил, возможность осуществления его в известный период времени.
3) Представители исполкомов на местах должны разъяснять населению сущность декретов, цели их осуществления и вредные последствия их неисполнения для рабоче-крестьянской Республики.
4) При возникающих в связи с проведением декретов сомнений немедленно обращайтесь в Центр за разъяснением.
