В то же время, чтобы внушить своим войскам более презрения к неприятелю, а врагов лишить бодрости, он в пылу самого сражения приказал отряду конницы из 8000 человек ставить шатры и приготовлять пищу. Все эти средства и храбрость и опытность войск вырвали наконец победу из рук Тохтамыша, у которого, по словам Тамерлана, войска были так многочисленны, как саранча и муравьи. Сражение это продолжалось три дня; под конец его Тохтамышу удалось было опрокинуть левое крыло Тамерлана и зайти ему во фланг, но Тамерлан успел подать из резерва помощь и прогнал неприятеля назад. Из этого усилия Тохтамыша на левый фланг противника можно заключить, что он понял опасность своего положения, имея в тылу р. Волгу, и видя, что сражение потеряно, хотел прорваться за южную часть своего ханства. Продолжая туда отступление, он мог бы по крайней мере спасти значительную часть войска от совершенного поражения и продолжать войну. Но распоряжение Тамерлана лишило его этой надежды.
Для преследования разбитой армии Тохтамыша Тамерлан отрядил из каждого десятка по 7 человек, преследование продолжалось до самой Волги и так стремительно, что войска Тохтамыша, не видя главного знамени, не зная куда собираться, рассеялись и большею частью были истреблены; одни погибли от оружия, другие потонули в Волге. Земля, почти на расстоянии 200 верст, была устлана их трупами. Таким образом, одно сражение решило участь всего похода. С остальными войсками Тамерлан следовал сзади, направляясь на цветущие луга урочища Уру-Тюпя, где было обыкновенно летнее пребывание ханов Золотой Орды[185].
Здесь Тамерлан, получа несметную добычу, провел 26 дней в пиршествах. Шерефэддин, описывая их, говорит, что стан Тамерлана был весь обтянут златотканною парчою, хотя протяжение стана было 3 фарсанги; что воинов своих он угощал самыми лучшими напитками и вкусными яствами; добыча в вещах, лошадях, рогатом скоте, баранах, верблюдах и пленных была так велика, что всего нельзя было забрать. Тамерлан из пленных выбрал для себя только 5000 человек; остальных же отдал в разделе своим приближенным и начальникам войск.
По разграблении Золотой Орды и совершенном рассеянии и истреблении неприятельских сил, Тамерлан дал войскам приказ к возвращению в свои земли. Вероятно, на возвратном пути армия уже следовала кратчайшим путем, которым ходят ныне караваны от оренбургской линии в Бухару. По переходе через Урал Тамерлан поехал вперед на г. Отрар и прибыл в Самарканд в конце октября. Войска, обремененные несметною добычей, следовали сзади медленно и в декабре месяце раскинули свои шатры для зимовки, от песков Барсуков до г. Ташкента.
По окончании войны с Тохтамышем неутомимый Тамерлан в следующий же год предпринял новый поход для утверждения своего владычества в Персии и распространения завоеваний на западе. В этом походе он пробыл 6 лет, т. е. с 1392-го по 1398-й год. В течение этого времени не менее как 300 000-ая армия его прошла громадные расстояния в Азии, двигаясь в разных направлениях от Самарканда к Астрабаду, Гамадану, Ширазу, оттуда в Испагань, потом в Багдад, куда Тамерлан направился, полагаясь на донесение своего посланника, что бывшая столица калифов не могла оказать большого сопротивления.
Из Багдада он направился в Армению и Грузию, оттуда через Дербент пошел против Тохтамыша, собравшего новые войска, разбил его, преследовал до р. Волги и, сделав несколько переходов вверх по правому ее берегу[186], направился к Дону, дошел До Ельца, где дал отдых лошадям, оттуда повернул на Азов и затем к Астрахани и разграбил последние города. В этот поход Тамерлан еще более ослабил кипчакскую орду, разгромив ее зимою, когда татары для кочевьев обыкновенно спускались к низовьям Волги и Дона. Нападая неожиданно и с быстротою, он мог истребить большую часть аулов придонских и приволжских татар и отогнать их стада — главное богатство и основание силы кочевых народов. Таким образом, этот поборник Магомета, этот страшный враг христиан, был главною причиной совершенного ослабления и падения Золотой Орды, усердно чтившей Магомета, и тем самым ускорил избавление от ее ига России и возвышение этой могущественной христианской державы. Так в руках Провидения величайшие умы суть не что иное, как слепые орудия непостижимых судеб его.
Вернувшись через Дербент, Тамерлан опять пошел в Грузию и оттуда через Баку, Ардебиль, Султанию и Гамадан направился в Самарканд. Во время этого похода он осаждал и брал множество городов и крепостей, отделял отряды для покорения Курдистана и стран, лежавших по Персидскому заливу, и, по словам Шереф-эддина, до того укротил курдов, грабивших караваны, что купцы с грузом драгоценных товаров могли проходить без всякого прикрытия там, где прежде нужны были целые отряды для их защиты.
