Я знала, что нам предстоит пройти долгий путь, и Джерард только начинал свое исцеляющее путешествие, но пока мы держались вместе, я знала, что у нас все получится.
Я решила, что 2006 год будет нашим годом.
Больше никаких стен.
Больше никаких секретов.
Что бы ни встретилось нам на пути, мы встретим это вместе.
У нас все было бы в порядке.
- Там будет плохо, - сказал Джерард, отвлекая меня от моих мыслей. Припарковавшись на знакомом месте, он заглушил двигатель и дернул ручной тормоз, прежде чем повернуться ко мне лицом. - С Лиззи.
Да, я уже знала это.
Динамика всего нашего дружеского круга была нарушена, и хотя кое-что изменилось к лучшему, а именно мои отношения с Джерардом, еще куча всего изменилось к худшему.
Ни для кого из нас не было возможности повернуть назад. Единственным доступным направлением был прямой путь.
Линии были начерчены на песке, стороны были выбраны, и впервые в своей жизни я почувствовала, что стою на грани величия и боли одновременно. В этом году ничего не могло быть по-прежнему. Но мы были друг у друга. И прямо сейчас это было все, что нам было нужно.
- Я знаю, что ты в действительно плохом положении, - продолжал говорить мой парень, его щеки краснели, когда он говорил. - Но мне просто нужно, чтобы ты знала, что я не жду, что ты встанешь на чью-то сторону, хорошо? - Тяжело вздохнув, он потянулся к моей руке и запечатлел поцелуй на костяшках пальцев. - Ты можете быть и той, и другой.
- Все вместе?
Медленно кивнув, он запечатлел еще один поцелуй на костяшках моих пальцев. - Ты можешь быть ее другом и при этом обладать мной. - Протянув руку через консоль, он заправил непослушный локон, выбившийся из моего "конского хвоста", за ухо. - Это не обязательно должно быть то или другое.
- Вообще-то, так и есть, - услышала я свой ответ.
Брови Джерарда нахмурились. - Я не понимаю.
- Я сказала, что это имеет значение, Джерард, - объяснила я, обвивая рукой его шею и притягивая его лицо к своему. - Потому что я многое узнала о себе за прошедший год. О том, кто я, и кого я люблю, и кем я хочу быть. И я больше не боюсь постоять за себя или за то, во что я верю, и особенно за то, в кого я верю, - призналась я. - И это ты, Джерард. Все пути ведут к тебе. - Я беспомощно пожала плечами. - Так что, если мне придется наступить кому-то на пятки по пути, так тому и быть. Потому что с этого момента мы - команда. И если весь мир пытается победить тебя, тогда им придется победить и меня. - Улыбаясь, я еще раз поцеловала его в губы, прежде чем сказать: - Ты на первом месте, Джерард.
- Правда?
Неуверенная уязвимость в его голосе вызвала в моем сердце прилив желания защитить, и я притянула его ближе, сделав свой выбор. - Правда.
- Я не испорчу это, Клэр, - хрипло поклялся он, беря мою руку в свою. - Но я не собираюсь тебе рассказывать. Я собираюсь показать тебе.
- Вау. - Я лучезарно улыбнулась ему. - Ты действительно слушаешь меня, не так ли?
- Каждое слово, Медвежонок-Клэр, - ответил Джерард, подмигнув. - Каждое слово.
- Приготовь комнату для кровопролития, - раздался знакомый голос за мгновение до того, как по капоту машины Джерарда забарабанили. - Теперь у тебя мое время, Гибс.
Подавив стон, Джерард уронил голову мне на плечо и вздохнул. - Я говорил тебе, что ухожу из команды, кэп.
- А я говорил тебе, что не принимаю отставок. - Водительская дверь распахнулась. - А теперь поцелуй свою девушку на прощание, скажи ей, что увидишься с ней за ланчем, как всегда, и проваливай в раздевалку. - Сунув руку в машину, Джонни отстегнул ремень безопасности Джерарда и вытащил его наружу. - Потому что нам предстоит выиграть "Щит школьников", и я не намерен позволять Ройсу одержать победу в этом году.
- Ну, разве ты не самый большой лицемер, известный человечеству? - Джерард ворчал, борясь со своим лучшим другом возле машины. - Эй, черт возьми, не щипай меня, Джонатан.
- Тогда не расцарапывай меня, Джерард.
- Ты готова? - Знакомый голос Шэннон донесся из открытого пассажирского окна машины, и я повернулась, чтобы улыбнуться ей. - Да, но я нервничаю.
- Добро пожаловать в мой мир, - ответила она с мягким смехом. - Кажется, я провожу свою жизнь в постоянном нервном трепете.
- Все еще?
- О, да. - Она кивнула, все еще улыбаясь. - Это мое призвание.
- Ты ее уже видела? - Спросила я, вылезая из машины и забирая с заднего сиденья свою сумку и сумку Джерарда. - Лиззи?
- Видела, - осторожно ответила Шэннон, идя в ногу со мной. - Она не в лучшем виде.
- Это не моя проблема, - вот и все, что я могла сказать.
- Клэр.
- Это не так, Шэн, - настаивала я. - Я желаю ей всего наилучшего, надеюсь, она найдет счастье, но я больше не могу быть на ее стороне.
- Что ж, я все еще на вашей стороне, - грустно ответила Шэннон. - Я люблю вас обоих и не буду выбирать.
- Я тебя об этом не прошу.
- С другой стороны, он выбрал, - предложила она, указывая вперед, где Джонни и Джерард все еще боролись друг с другом во дворе. - Он в команде Гибси до скончания времен.
- Да, - ответила я, поправляя обе сумки за спиной. - Я тоже.
