Барменша начала протирать стаканы. Но вскоре вновь заговорила:
— Какими судьбами тут? В городе.
— Была цель найти одного человека.
Виолетта не хотела об этом говорить, как и лишний раз вспоминать о Денисе, поэтому поспешила перевести тему:
— Кто живёт в этом районе?
— А так не видно? — усмехнулась Клара, и девушка заметила, что один её зуб отлит из золота. — В основном тут живут кромешцы. Но хватает и кромолов. Даже макоры, потерявшие состояние. В общем, отбросы общества.
— Кромешцы? — Виолетта невольно поёжилась.
После долгих блужданий по тёмным улицам она не удивилась, что тут может обитать низшая каста. Ей чудом удалось избежать встречи с ними.
— А ты думала, что в сказку попала? Здесь таких хватает! И большинство отмороженные на всю голову. Едва ли не каждый день кого-то убивают. Но королевским гвардейцам плевать. Сидят в своём дворце, чёрт знает чем занимаются! А патрульные присматривают только за элитными районами.
Это так походит на жизнь в Танаре, от чего становилось только печальнее. Виолетта вновь обвела посетителей задумчивым взглядом. Теперь она пыталась понять, что на самом деле скрывается за внешними оболочками.
— У каждого здесь своя история! — сказала барменша. — Например, мои девочки — домашние феи, которых выдворили их хозяева. Им было некуда идти, а я могу предложить только такую работу.
Виолетта оглянулась на тех самых девушек, которые проводят время в компании посетителей. На лицах нарисованы улыбки, но глаза выражают отрешение. Тот самый момент, когда они вынуждены становиться заложницами своей красоты. Ничего другого от них и не хотят.
— Это ужасно! — с грустью сказала Виолетта. — То, что они вынуждены торговать телом.
— А что поделать? Иначе не выжить. Я каждой советую возвращаться в родные края, но мало кто следует совету. Боятся, что не примут обратно.
У фей довольно консервативные взгляды. Они обитают в лесах и ведут затворнический образ жизни. Для них важны их собственные устои и обычаи. И это с ранних лет прививается детям. Но не мешает многим юным представителям касты кромолов мечтать о более цивилизованной жизни. Если они уходят из общины, то другие феи, как правило, перестают считать их частью общины. Кто-то покидает лес сам, а кого-то похищают странствующие торговцы душами. В конечном итоге их ожидает схожая судьба — а именно прислуживать макорам. Либо стать заложниками публичных домов. Это касается как юных девушек, так и парней.
К стойке подлетела одна из фей и доброжелательно постучала по столешнице пальчиками с аккуратным маникюром.
— Кларисса, господин простит принести ему десять пинт эля! — попросила она.
Барменша напустила на себя грозный вид:
— Куда ему так много за раз? И так уже выпил чёрт знает сколько! Нет, пусть и не мечтает!
— Так ему и передать? — девушка изогнула бровь.
Клара тяжело вздохнула и с глухим стуком вывалила на столешницу кувшин с элем.
— Хватит пока и двух! — сухо сказала она.
Её подопечная вяло кивнула и только сейчас обратила внимание на Виолетту. Подкрашенные губы расплылись в улыбке.
— Новенькая? — то ли с сочувствием, то ли с издёвкой поинтересовалась она.
Виолетта покачала головой, посчитав, что любой ответ может показаться оскорблением. Уложенные волосы, откровенный наряд, яркий макияж. Сколько лет этой девочке? Возможно, они примерно ровесницы. А создала себе образ, который старит лет на десять. Фея явно старалась вписаться в антураж кабака, но не вызывала никаких эмоций, кроме жалости.
— Ну, и правильно, мне и так хватает конкуренток! — захихикала фея. — Меня зовут Корнелия.
— Корнелия наша звёздочка! — с гордостью похвасталась Клара. — Помимо неё, у меня работает ещё с десяток девочек, но конкуренции у неё быть не может.
— Как и выходных!
Барменша лишь рассмеялась, словно услышала смешную шутку.
— На старости лет отдохнёшь! Или когда решишь, наконец, менять жизнь к лучшему. А поскольку до старости тебе ой как далеко, то задумайся над вторым вариантом!
Девушка демонстративно закатила глаза.
— Ладно, пойду отойду! — предупредила Кларисса. — Корни, пригляди пока за баром. Твои клиенты подождут. А тебе, крошка, уже пора собираться. Нанобиль вот-вот подъедет.
— Спасибо Вам за всё! — искренне поблагодарила Виолетта.
На душе стало как-то легче. Недавние проблемы перестали казаться чем-то неразрешимым. Пока она могла думать лишь о том, чтобы вернуться в тёплый номер и перекусить.
— Брось, главное, чтобы у тебя всё было хорошо! — Клара лукаво подмигнула и покинула стойку.
Она оказалась на голову выше Виолетты. И пышные формы были явно к лицу. Хорошо развитая мускулатура рук оказалась очень полезной в подобной сфере работы. Всякий посетитель трижды подумает прежде, чем выводить барменшу из себя.
— Если будешь проездом тут, то загляни ко мне, но только не пешком! — с улыбкой предложила барменша. — Удачи тебе!
— Спасибо!
Кларисса поправила сбившийся рабочий фартук и протиснулась к заднему выходу. Виолетта проводила её благодарным взглядом. Где-то рядом присвистнула Корнелия.
