Тут я слышу знакомое фырканье и поворачиваю голову. Пусть и вижу благодаря димортулу на все триста шестьдесят, но элементарную вежливость никто не отменял. Макс вернулся и стоит под колоссальной аркой выхода. Мой новый приятель кивает головой куда-то влево, а потом шлёт мне ментальный импульс.
Обычный ментальный церебрал разов его бы не принял. Вот и причина, почему жители Таната не даже догадывались, что рядом с ними живёт несколько искусственно выведенных рас. По этой же причине Макс понял мои намерения и стал считать другом — мы реально на одной волне. Пусть и телепатической.
Отправляю мысленный ответ, содержащий благодарность, пожелание доброго пути и совет не связываться с другими разами. По крайней мере пока. И мне кажется, что мы ещё увидимся с ними.
Разумный хищник со шрамом на кошачьей морде лишь кивнул. Только добавил, что от разов будет держаться подальше. Невкусные они. Поняв, что он пошутил, смеюсь самым неприличным образом. И когда я успел научить его Чёрному юмору?
Макс уходит, а я смотрю налево. Там, под лестницей, прячется кое-кто знакомый.
— Есть пришёл? Печень у некоторых волгаров ещё теплая.
— Вот именно, что еле тёплая. — Мутантик Ури вылез откуда-то из-под лестницы. — Вот честно, Нико, ты неправильный.
— Это чем?
— Всем. Вот на первый взгляд, да и на второй, ты просто конченный… Вот слово даже не подобрать, кто ты. Слабоумный и не приспособленный к жизни раз, которому повезло получить крутую оболочку. Но при этом он мясо для мобов.
— Как это мило, Ури. Ты меня даже заинтриговал, откуда такие выводы?
— Я следил за тобой. Начиная от схватки со Стрелком и до момента, как ты привёл меня сюда.
— А потом я вдруг грозился подрезать одной наглой морде её пи…
— Да понял я! — Ушастый мутантик отвёл в сторону взгляд. — Ты когда кстати догадался, кто я такой?
— После боя с тем мутировавшим кильмом. Слишком ты по-умному реагировал на мои вопросы и замечания? Не просто, как умный зверь, но скорее как разумное существо. Да и незачем тебе идти за мной, раз я опасен, плюс чуть не убил тебя. Особенно странно твоё поведение выглядело странно после схватки с талками.
— Есть такое, — сплюнул Ури, а потом посмотрел на меня. Жест был настолько человеческим, что мне захотелось рассмеяться. Но такого недовольного Чебурашку дети точно бы не полюбили.
— Но ты потом ничего не делал. Лишь наблюдал. Зачем?
— Просто, малыш Ури. Нужно было понять, а с кем ты связан. Некий клан разов или отдельная группа мутов. И в обоих случаях понять, что с этим делать. Если бы ты оказался связан со знающими…
— То моя голова уже катилась бы по полу, — вздыхает монстрик. — Вот я и говорю, что ты лишь кажешься глупым. И что дальше?
— Хауфи мне помог спасти нашего охотника за головами. Мне надо с ним кое-что обсудить. Группа, которая не уничтожает бездумно всех подряд, а старается изучить этот мир, наверняка знает много интересного о Танате. Если вы с Хауфи не изгои, конечно.
— Нет. Но группа, к которой мы с ним принадлежим, не имеет большоно влияния. Скорее союз одиночек, которых все считают чудаками.
— Тогда я как минимум смогу с вами нормально общаться.
— Не знаю, на каком языке ты со Стрелком общался, но многим из наших такое интересно.
То есть моя догадка верная — Странники, если о них речь, скорее местные учёные, исследователи. Их и Кочевников упомянул Стрелок.
— Скажу сразу, Нико. Мы не те союзники, которые могут противостоять Даргулу и его умалишённым убийцам.
— Ури, там, откуда я родом, есть одна мудрость. Знание — сила. Плюс у нас есть кое-что общее.
— Да ладно? Ты про что?
— Другие разы уничтожат и тебя, и твоих друзей просто потому, что они боятся. Не вас самих, а последствий невыполнения установок сверху. Меня убьют просто потому, что боятся дурной славы вестников. И это если кто-то узнает.
— Стрелок знает, — намекнул Ушастик, протягивая лапку. Я как раз вырвал его любимое лакомство из одной туши.
— Только если узнают, что он выжил, на него откроют охоту и Резаки, и Знающие. Да и другие обитатели Таната его клан не очень любили.
— Согласен. — Ури отщипнул кусок печени. Целиком её он забирать не стал. Видимо реально наелся. — Но что насчёт Искателей и хотя бы Тэй. Кстати, она один из заместителей их лидера, Лерка.
— Франсуа Леклерк, — прошептал я про себя. Да, имена некоторых сенткомовцев я помнил хорошо. — Тут ещё интересне расклад. Поверь, мне есть что им предложить. Дело тут в том, а будут ли они готовы рискнуть по-крупному?
— Стать лидерами Таната? Ну, не знаю. И ты это можешь устроить? Используя знания того города и башни.
— Нет, Ури. Я дам им не то, что они хотят, а то, в чем они по-настоящему нуждаются. Пошли к твоему Хауфи.
— Пошли.
Вот так мы и отправились к башне, завернув по пути к вытянутому строению. Наверное, прошла пара местных циклов, как я и Стрелок приняли здесь бой. Мобов и мутов вокруг нет, но надо торопиться. Вдруг нагрянут падальщики, пожуют тушки Знающих, а с ними и камни душ. Но мои опасения оказались излишними.
