Стрелок поднимается и смотрит с балкона на строение, которое мы хотели очистить от амфибий. Оно изменилось. Поверхность шахты сверкала огнями биолюминисцентных ламп. Само строение дрожало, а по его поверхности скользили непонятно откуда взявшиеся щупальца.
— Хорошо, что Тэй нет. — Медленно встаю на ноги. — Она бы мне за этот фокус голову оторвала.
— А она и хотела, — усмехнулся Стрелок, который, сложив руки на груди, изучал изменения в ожившем строении. — Только Ури помешал.
— И что малыш такого невероятного сделал, что я ещё жив и не покалечен?
— Принёс дурные вести, Нико.
Забываю, как дышать. Стрелок поворачивается ко мне.
— Малыш проверил тот ход, с помощью которого они с Хауфи обошли блокаду. Снаружи были Знающие и он из подслушал. — Стрелок замолчал и снял свою шляпу, чтобы стряхнуть с неё пыль. — Там началась война, Нико.
Это слово он произнёс так спокойно, а у меня душа ушла в пятки. Нет, я знаю, что она на месте, на Тау-137, а моё сознание здесь.
— Фракции разделились. Не знаю, что произошло, но Резаки и возможно Воины Пещер атакуют Последний Приют. Это был нейтральный город, но его собираются атаковать. Там много Искателей и Тэй ушла к своим. Мы опоздали, Нико. Мир катится…
Как всë-таки верно один классик назвал свое произведение. Горе от ума — вот что меня мучило в данный момент. И ещё, куда же без неё родимой, аналитическая жилка. Но то, что хорошо для специалиста инспекционного отдела, плохо для носителя димортула и звания вестника. Меня, закинув мою руку себе на плечо, тащил на себе Стрелок, а я себя изводил. Ведь результат беглого анализа ситуации говорил об одном — война в Танате началась после перерождения здесь некоего Нико.
Накручиваю ли я себя? Такое очень возможно. Вот только мысленно пробегаюсь по цепочке событий, что привела меня сюда. Нет, на обнаружение исследовательским кораблём Даль разведки Тау-137 повлиять было не в моих силах, но вот всё остальное…
Почему я не приказал сразу эвакуировать группы следопытов с этой планеты? Не было бы того случая с ребятами Чеса, которые попали под воздействие врат. Подготовь я операцию перехвата чуть обстоятельнее, а не впопыхах, то может мы в тех пещерах и действовали иначе? Мне бы в шлем не прилетел булыжник, который разбил тот блокиратор излучения. Если бы в первый момент появления в Танате я не выбрал по наитию лысую оболочку, то не запустился бы «гениальный» алгоритм Трагаса. Не открылись бы врата в заблокированный сектор и сюда не хлынули бы отряды разных кланов и группировок. Сюда не пришёл бы Даргул, который до этого походя истребил группировку матёрых наёмников. Открытие закрытого сектора и стало спусковым крючком тех событий, которые стали спусковым крючком событий по изменению расстановки сил в Танате.
Тут я почувствовал себя так, словно меня хорошенько облили ледяной водой. В голове раздался знакомый скрипучий голос. Сразу перед внутренним взором возник облик высокого и худощавого мужчины с проницательными серыми глазами и сединой на висках — Старый Ворон. Так между собой мы называли руководителя инспекционного отдела Департамента. Спокойный норвежец прочёл тогда новичкам, то есть мне и Дмитрию, лекцию о том, что мы не боги. Мы просто маленькие люди, которые иногда делают большие дела, но над судьбой и толпой мы не властны. Так он сказал тогда. Долго не понимал этих слов, но потом мы вскрыли тот исследовательский бункер, где произошла утечка и персонал «гуманно» убили, пустив удушающий газ в вентиляцию.
Что касается толпы, как это обозвал Старый Ворон. Если куча людей в прошлом так хотела повоевать, то мы, окажись там, не смогли бы им помешать. Разве кланы Таната отличаются от руководителей Сенткома? Вон, один из кланов образовали бывшие солдаты этой ЧВК. Да и нельзя так быстро организовать уничтожение группы матёрых наёмников или организовать нападение на крупный город. Нет, это явно всё готовили давно. Просто некоторые люди, а вернее разы, сочли, что время сейчас подходящее. Вот и всё.
Спасибо тебе, Халвар Стром, за науку. Соберись, Нико. Что-то ты раскис, рисконавт. Ты просто маленький человек, что иногда творит великие дела. Так что, как тут говорят, не расслабляйся, раз. Биолампы ещё ярко не погасли.
Кстати о последних. Меня тянет за собой Стрелок, а я рассматриваю коридоры и пещеры, которые мы проходим. Может мне только кажется, но свет вокруг стал ярче.
— Стой. Пусти. Я сам пойду.
— Очухался? И хорошо. Тэй, пока мы твою бренную тушу по тем коридорам волокли, грозилась мне голову открутить, а потом приживить обратно и всё повторить.
— За то, что я сделал в одиночку? Думал, что она убьёт тебя на месте.
— Нет, — усмехнулся этот головорез. — Тут я легко отбрехался. Изобразил удивление, когда снова услышал твои мысли. Это было несложно. Ты где-то под водой, а кругом куча мутов носится.
— И Тэй поверила?
— Первым моим словом в той ситуации было обещание отпинать твой труп. Поэтому она и сказала, что я должен не дать тебе умереть. Я не ожидал, что ты в такое говно влезешь. Да ещё и в буквальном смысле нырнешь поглубже.
