И в этот момент я понял, что время разговоров кончилось. Первый Танцор впал в ярость, из которой только один выход — смерть одного из нас. Начинался настоящий Танец. И я позвал в Танец свою силу.
9.
Закат окрасил окна тронной залы в кровавые цвета с фиолетовым оттенком. Император устало опустился на трон. Следовало выспаться. Но позже. Сейчас надо было завершить всю эту историю. А то, что конкретно эта история почти завершена, он не сомневался. Иначе он не был бы Императором.
Первой появилась Каина. Влажные волосы и тщательно вычищенный мундир, однако Суран уловил слабый привкус крови, который был слишком свеж, чтобы успеть окончательно выветриться. Вид у огненной леди был задумчивый. Она поклонилась своему Императору и огляделась. Правая бровь взлетела, в подражание Хилару, когда она поняла, что прибыла первой из всей четверки. Император с незаметной усмешкой наблюдал за ней. У него было какое-то слегка хулиганское настроение, не смотря на всепоглощающую усталость. Тем более, не было утренней головной боли. И он был вознагражден.
У Каины взлетела вторая бровь, и она не смог сдержать возгласа:
— О-о-о…
— Присаживайтесь, Леди Каина, — Император постарался, чтобы ни одной довольной нотки не проскользнуло в его голосе. — Я решил, что нам просто необходим стол для совещаний. А то вы начинаете уставать, стоя во время длительных докладов. Мой же кабинет слишком мал, чтобы вмещать столько народа сразу, да и не располагает к длительным встречам.
— Ваша мудрость не знает границ, Ваше Величество, — наконец нашлась самая эмоциональная из его генералов, и с явным облегчением опустилась на стул за столом. Похоже, день у неё тоже был насыщенным.
— Мы подождем остальных, прежде чем начать, — сообщил Император. — У Вас ведь есть, что сообщить?
— Да, Ваше Величество, — кивнула она. — Кое-что прояснилось. И если бы я этого не сделала, мы могли быть очень неприятно удивлены, начав вторжение.
— Что-то мне подсказывает, что остальные тоже прибудут с подобными фразами, — вздохнул Суран.
В этот момент открылся портал, и из него шагнул лорд Максимилиан. Он склонился в глубоком поклоне и так же, как до него Каина, огляделся.
— Садитесь, лорд Максимилиан, — прервал затянувшееся молчание Император. — Один из стульев предназначен вам.
— Благодарю, — наконец, отреагировал брюнет.
Его всегда распущенные волосы были заколоты в подобие прически, видимо, во время работы они ему мешали. И китель он надевал в спешке, как дань необходимости. Потому что брюки не выглядели форменными. Суран нашел, что подобный вид астрологу, несомненно, идет. Очень оригинально.
Лорд Звезд сел за стол и тяжело оперся на столешницу локтями. Похоже, он тоже устал.
— Такое ощущение, что весь дворец гудит, как улей, — пробормотал он.
— Немного, — кивнул Император. — У нас возникли некоторые проблемы с телами тех созданий, которых убил Лорд Янус.
Оба генерала вскинулись.
— Все в порядке. Уже все улажено, — Суран безмятежно улыбнулся. — Сейчас бесы просто наводят чистоту.
Открылась дверь. Лорд Хилар решил войти обычным путем, без портала. У Леди Каины округлились глаза. Первый Лорд явился в полном обличии полновластного Лорда Льда, а не в своем привычном мундире. Белые и серебряные цвета. Он казался ледяной статуей. Волосы собраны в косу, что подчеркнуло слегка раскосый разрез глаз. От него веяло холодом и жаром одновременно. Увидев стол, он никак не выразил своего удивления, поклонился Императору и занял одно из мест, около своей возлюбленной. Та потихоньку приходила в себя.
— Януса ещё нет? — глубокие и мягкие обертоны его голоса говорили о том, пользоваться своей способностью Голоса ему пришлось сегодня много.
— Он скоро придет, — безмятежно отозвался Император.
— Во дворце шли бои. Никто не пострадал серьезно, надеюсь?
— Несколько убитых, раненые. Но в целом, ничего. Благодаря выучке воинов Януса жертв намного меньше, чем могло быть.
— Могу я спросить? — Хилар поднял голову. — Это вылезло из убитых созданий?
— Да, — ответил Император и, помолчав, добавил. — Я полагаю, на это и был расчет. По крайней мере, это объясняет неувязку с тем, что они остались в кабинете Януса, когда он пришел в себя. А вот и он сам, — повернулся он к окну.
Портал открылся прямо напротив одного из окон. Из него на плиты тронного зала шагнул Лорд Иллюзий. Подтянутый, безукоризненно одетый, с синей папкой под мышкой. На бедрах с двух сторон уютно устроились его знаменитые мечи. Оба.
Голубые глаза скользнули по присутствующим, оценили вид. Потом он повернулся и глубоко поклонился Императору. Намного глубже, чем обычно. В поклоне чувствовалось уважение, граничащее с благоговением.
— Мои приветствия, Ваше Величество. Я надеюсь, леди Тара чувствует себя лучше?
— Она восстанавливается.
— Великолепный боец, и очень сильна в своей области, — заметил Янус. — Добрый вечер, господа.
Он сел на одно из свободных мест.
Император устроился поудобнее:
— Что ж, раз все в сборе, я думаю, стоит начать. Я бы хотел для начала услышать выкладки Лорда Запада. Надеюсь, общение с небесами не было пустой тратой времени?
