Пендергаст стал медленно перемещаться к выходу. Д’Агоста последовал за ним, стараясь придать походке самый непринужденный характер. Через минуту Пендергаст уже взялся за ручку двери.
— Постойте!
Их заметил один из сектантов, стоявших рядом.
— Никто не смеет уходить, пока не закончится служба — разве вы не знаете!
Отвернув лицо, Пендергаст указал на д’Агосту.
— Моему другу плохо.
— Никаких отговорок. — Подойдя к ним, мужчина попытался заглянуть Пендергасту в лицо. — Кто ты, друг?
Пендергаст наклонил голову, но мужчина уже успел разглядеть его.
— Здесь чужой! — закричал он, стаскивая со спецагента капюшон.
Наступила тишина.
— Чужой!
Шарьер распахнул входную дверь.
— Чужой! — крикнул он в темноту. — Хватай его! Быстрее!
В проеме появилась уже знакомая страшная фигура. Какое-то время она стояла неподвижно, чуть раскачиваясь, а потом двинулась к пришельцам.
— Envoie! — завизжал жрец, указывая на них.
Д’Агоста решил действовать на опережение и мощным ударом свалил бдительного сектанта на пол. Перескочив через его поверженное тело, Пендергаст распахнул боковую дверь и, пропустив вперед д’Агосту, выскочил из церкви и запер дверь снаружи.
Очутившись в сумрачном коридоре, они на минуту остановились, чтобы перевести дух. Но громкий стук в только что запертую дверь заставил их поторопиться. Они устремились к двери в конце коридора, но она оказалась запертой. Д’Агоста уже приготовился вышибить ее, но Пендергаст его остановил:
— Подождите.
Спецагент поковырял отмычкой в замке, и через мгновение путь был свободен. Они выбежали за дверь, которую Пендергаст тут же запер за собой.
Они оказались на площадке с лестницей, уходившей куда-то вниз. Пендергаст включил фонарик в виде ручки и направил луч в темноту.
— А этот… этот человек… — тяжело дыша, начал д’Агоста. — Какого дьявола они с ним возятся? Он у них вроде божка?
— Сейчас не лучшее время для рассуждений, — заметил Пендергаст.
— Одно могу сказать: это он напал на меня в лесу.
В конце коридора послышался громкий стук и треск разбиваемого дерева.
— После вас, — сказал Пендергаст, указывая на ступеньки.
Д’Агоста сморщил нос.
— А по-другому нельзя?
— Увы, нет.
Они спустились по старым ступенькам, громко скрипевшим у них под ногами. Лестница закончилась небольшой площадкой, после которой начинался следующий пролет, каменные ступени которого винтообразно уходили в темноту. Когда они наконец достигли пола, перед ними открылся кирпичный коридор, весь в паутине и плесени. Пахло землей и сыростью. Сверху слышались приглушенные крики и грохот кулаков, барабанящих в дверь.
Д’Агоста вытащил фонарик.
— Нам нужно найти кладку, которая была на видео, — сказал Пендергаст, освещая мокрые стены.
Он быстро пошел вперед, подметая балахоном пол.
— Эти ублюдки скоро будут здесь, — проронил д’Агоста.
— Я бы больше опасался его, — пробормотал Пендергаст.
Пройдя через несколько арок, они вышли к каменной лестнице, ведущей наверх. За ней коридор раздваивался, и после недолгого раздумья Пендергаст выбрал левый ход. Через минуту они оказались в большом круглом помещении с нишами, расположенными по всему периметру. В каждой нише, как дрова, были сложены человеческие кости, на выступающих концах которых висели черепа. На многих еще сохранились клочки волос, торчавшие из обрывков иссохшей кожи.
— Ну и пейзаж, — пробормотал д’Агоста.
Вдруг Пендергаст застыл на месте.
Д’Агоста сразу понял, что его остановило: из темноты донеслось тяжелое шарканье. Потом раздался громкий свистящий звук, словно кто-то принюхивался. Шарканье возобновилось, становясь все быстрее и отчетливее. Казалось, кто-то шел по проходу за стеной склепа. До них донесся слабый запах конского мяса.
— Вы чувствуете?
— Даже очень.
Пендергаст осветил арку, из которой шел запах.
Преодолевая острое чувство страха, Д’Агоста вытащил «глок».
— Эта гадина уже здесь. Становитесь слева, а я встану справа.
Пендергаст извлек из балахона револьвер, и они встали по обеим сторонам арки.
— Вперед! — крикнул д’Агоста.
Они выскочили в коридор, но там было пусто. Д’Агоста осветил кирпичные стены, покрытые влажной испариной. Никого. Пендергаст указал на цепочку кровавых следов, исчезавших в темноте. Присев, д’Агоста потрогал пол. Кровь была совсем свежей, она даже не успела свернуться.
Лейтенант поднялся на ноги.
— Чертовщина какая-то.
— Мы только зря теряем время. Надо двигаться дальше.
Они вернулись в склеп и побежали к проходу на другой его стороне. Он привел их в подземелье, стены которого были сложены из грубых каменных глыб. Войдя, они стали шарить по ним фонариками.
— Стены здесь совсем не такие, как на видео, — вполголоса произнес Пендергаст. — Это сланец, а не гранит, и высечены они по-другому.
— Какой-то сплошной лабиринт.
Пендергаст кивнул в сторону низкой арки:
— Пойдем туда.
Они нырнули в низкий туннель.
— Господи, ну и запашок, — бросил д’Агоста.
