А дальше все. Играй и улыбайся сколько хочешь, но ничего не изменится.
Рыжий вернулся, закрыл дверь и окинул чердак долгим придирчивым взглядом.
- Тут живет твир, - просто сказал он.
Щелчок пальцами и в воздухе появилась небольшая огненная клетка, а сам Каст присел на корточки и позвал:
- Цыпа-цыпа-цыпа...
- Нет! - воскликнула я. - Нет тут никакого твира!
Мне подарили улыбку. Коварную и нахальную.
- Цыпа-цыпа-цыпа... - шаря взглядом по ближайшей к нам куче хлама, вновь позвал "эльф".
- Каст, прекрати.
- Даша, ты не понимаешь... - маг искренне забавлялся, и это чувствовалось. - Твиры - низшие существа. Они опасны. Они подлежат уничтожению.
- И чем же они опасны?
- Чем? - Рыжий поднялся на ноги, повернулся ко мне, и резко посерьезнел. - Да всем. Хорошо откормленный твир перекусывает человеческую руку за секунду, как прутик. Я уж не говорю о яде, и прочих неприятных моментах вроде шипов и когтей.
Что?!!
- О, вижу ты не знала, - усмехнулся Каст.
Нет. Помесь крокодила с гиеной мне об этом не сказала! И теперь мне кажется... что кто-то из вас двоих врет!
Но упоминать о призраке из зеркала почему-то не хотелось. Я упрямо помотала головой и только. А маг продолжил:
- Голодные, истощенные твиры, такие маленькие, такие милые. И знаешь... так нравятся глупым девочкам...
Та-ак!!! Кажется, я начинаю паниковать!
- И девочки так их любят...
Все ясно. Меня раскусили. И кажется, хотят шантажировать. Что ж, подыграю. Да, подыграю, потому что я не хочу отдавать твира! Я не верю в его кровожадность! Я должна разобраться сама, прежде чем принимать такое решение. К тому же, этот маленький "Иии" мой единственный друг. Не отдам! Ни за что!
- Каст, пожалуйста, не трогай его.
Губы парня растянулись в ухмылке от которой внутри все похолодело. Я ждала условий сделки, и я была убеждена - мне эти условия не понравятся! Но недоэльф поступил умней.
- Это будет наш маленький секрет, - гадко улыбаясь, сообщил он. - Очень маленький, очень пушистый, с большими-пребольшими глазами... Да, Дашунь?
- Да, - выдохнула я обреченно.
- Так, и что там касательно наличия у меня собственного мнения?
Улыбка Каста стала еще шире и противнее, но желание плюнуть ему в рожу я все-таки сдержала. Сказала лишь:
- Ты очень крут, Каст. И очень независим.
Маг удовлетворенно кивнул. Потом щелкнул меня по носу, вновь мазнул взглядом по декольте и вышел. Веселый и радостный, как... как... сволочь!
***
- Значит, твиры не опасны? - прошипела я в зеркало. - Значит, они не кусаются?!
Поверхность стекла пошла рябью и отражение девушки со слегка всклокоченными пшеничными волосами, сменилось изображением монстра.
- Я не говорил, что они не кусаются. И да, они не опасны... когда истощены.
Ах, ну вот и разгадка. Ладно.
- А в остальном? Ты же слышал слова Каста. А теперь скажи мне - это правда?
- Правда, - буркнула помесь гиены с непойми чем. - Твиры сильные, ядовитые, коварные. И именно поэтому подлежат истреблению.
- Хорошо, - продолжила шипеть я. - Теперь объяснить мне, почему этот твир живет на чердаке, а не на кухне, где можно стащить еду?! Или почему он не живет на природе, где наверняка полно зверушек, которых можно поймать и сожрать?!
- Твиры не едят сырого мяса, - как-то виновато прозвучало. - А на кухне и в столовой установлены ловушки. В нашем мире во всех домах такие ставят, как у вас на крыс и мышей. Поэтому он жил здесь.
Ух. Теперь понятно.
Все это время глазастый пушистый комок сидел в трех шагах и молчаливо ждал. Покорный и даже пофигистичный. Я обернулась, подарила ему натянутую улыбку, и вздрогнула, когда призрак спросил:
- И что ты будешь делать теперь?
- Кормить, разумеется! - грозно рыкнула я.
Монстр в зеркале замер и вытаращил глазюки. Пушистик тоже заметно удивился. Но пушистик говорить еще не мог, поэтому сказал монстр:
- А... почему?
- Не поняла! - я по-прежнему рычала и действительно не понимала.
- Твир опасен, - пояснил монстр осторожно, будто с душевно больной разговаривает. - Когда он вырастит, он...
И все. Я взорвалась. Видимо, накопилось...
- Слушай ты, интриган фигов! - Я грозно ткнула в зеркало пальцем. - Я понимаю, что похожа на дуру, но не до такой же степени! Ты посмотри на пушистика? Просто посмотри на него! Это опасный хищник?!
- Он вырастет...
- Знаю! - перебила я. - А еще я знаю, что агрессии без причины не бывает! Я вижу, как тут относятся ко мне, и понимаю - была бы твиром, я бы им все пооткусывала!
- Ты хочешь сказать, что...
- Да! Я хочу сказать, что убеждена - мы с пушистиком сможем договориться! В моем мире многие люди держат опасных животных, и ничего. А твир, как я понимаю, не просто животное. Он умеет говорить, следовательно, он разумен! Ты думаешь, два разумных существа не смогут найти общий язык?
Монстр шумно сглотнул, хотя казалось бы... чем там глотать? Призрак же.
А я опять пальцем в зеркало ткнула, рыкнула:
- А теперь ответь на еще один вопрос! Почему ты сначала сказал не трогать твира, а потом приказывал мне пойти в ректорат и во всем сознаться?
