Лейла протянула руку. Его голубые глаза уставились на ее пальцы, и она заметила, что его губы дрожат, как будто он был поражен нерешительностью. Вспомнив, как она ненавидела его возраст, и как неудобно, казалось, было все вокруг, она попыталась подтолкнуть его.
— Не заставляй меня ждать, — мягко поддразнила она. — Ты сказал, что принес подарки, так дай их мне. Да, я могу воровать и шпионить, доставлять себе сама подарки. Но я люблю подарки, как и любая другая девушка, особенно от молодых мужчин.
Его шея слегка покраснела, но потом он протянул правую руку, и бросил ей на ладонь серьги. Они сверкали синими сапфирами и белым золотом. Лейла ахнула. Она ожидала увидеть дешевые украшения, цветок или плохо написанные стихи. Подарок, который она держала в руке, скорее всего, украли у королевской особы.
— Где ты это взял? — спросила она.
— Отец начал платить мне за помощь, — сказал он. — Он говорит, что, если я хочу заслужить их уважение, со мной нужно обращаться, как с любым другим из его людей.
— Должно быть, он хорошо тебе платит, — сказала Лейла, прижимая серьги к уху, чтобы полюбоваться их блеском. Очевидно, они были отполированы и ухожены. Часть ее чувствовала себя слишком дешевой и грязной, чтобы носить их.
— Ты прекрасна, — сказал Ромул. Его голос, его глаза, его поведение-все в нем, обычно спокойное и скрытное, не пыталось скрыть правду, которую он говорил. Юноша думал, что она красива, и этого простого убеждения было достаточно, чтобы она вставила их в уши, продавливая сквозь шрамы и дырки от сережек, которые носила в детстве. Немного крови потекло по ее пальцам, но она убедилась, что ни капли не упало на серебро.
— Спасибо, — сказала она. Она поцеловала его в лоб, забавляясь тем, как покраснели его уши.
— Сэнкэ говорит, что я буду у него в долгу следующие пять лет, — пробормотал Ромул. Он явно не знал, как реагировать на поцелуй. — Но я буду продолжать платить ему, и это не будет проблемой, если я не умру, но тогда мне не нужно беспокоиться о том, чтобы вернуть ему деньги, не так ли? Нет, если только он не найдет моего призрака…
— Тише, Ромул, — сказала Лейла. При упоминании его имени, всё тело, казалось, съежилось, и скрылось под защитной маской.
— Гёрн, — сказал он.
— Извини, — сказала Лейла — Этот поцелуй для Гёрна.
Она поцеловала его чуть выше правого глаза.
— Ты милый парнишка, — сказала она. — А теперь беги, и сделай что-нибудь подходящее для своего возраста.
Он кивнул, румянец от ушей и шеи соединился с его щеками. Его очевидной любви, такой юной и простой, было достаточно, чтобы скрасить ночь Лейлы. Она проводила его до двери и плюхнулась обратно на кровать. Раскинув руки под одеялом, она позволила своим мыслям блуждать. Ромул был симпатичным и, что более важно, сыном Аргона. Когда он подрастет, лет в двадцать или около того, возможно, она сможет устроить с ним союз любви. Ее место в гильдии станет прочным настолько, что возможно, она будет править после смерти Аргона. Ах, забавные мечты.
Предполагая, Аргон когда-либо умер. Крепкий ублюдок выглядел готовым прожить еще сорок лет. Когда он умрет, она задалась вопросом, выживет ли Гильдия Пауков.
«О чём я думаю, — она задумалась. — Конечно, это продлится долго. Аргон не будет всю жизнь строить карточный замок. Он хочет наследство».
Лейла задремала, ее легкий сон был прерван твердым стуком в дверь. Покалывание в висках заставило ее открыть ее самой. Ее предупреждение было верным: Аргон ждал, скрестив руки на груди и повесив мечи на пояс.
— Ты должна быть более бдительной, когда я уйду, — сказал он, проходя мимо нее в комнату. — Если со мной что-то случится, сразу же последует нападение на нашу гильдию.
— Глупое беспокойство, — сказала Лейла, закрывая дверь. — С каких это пор с тобой что-то случилось?
Он посмотрел на нее, словно решая, улыбнуться ему или нахмуриться. Поэтому он пожал плечами.
— Даже невозможное находит свой путь в нашу повседневную жизнь. У меня есть для тебя задание, Лейла, еще одно, соответствующее твоим талантам…
Он остановился. Она почувствовала, как на мгновение ее охватило смущение и беспокойство. Ее рубашка снова расстегнута? Ее волосы были спутаны каким-то странным образом? Проследив за ее взглядом, он понял, что смотрит на серьги.
— Ваш сын дал их мне, — сказала она.
Она не была готова к ярости, которая вспыхнула в его глазах, руках и рычании. Он прижал ее к стене, прижав запястья. Прежде чем она поняла, что находится в опасности, она была беспомощна.
— Слушай внимательно, — сказал он ей. Каким-то образом ярость так и не дошла до его голоса. — Ромул должен оставаться чистым! У него есть шанс стать чем-то невероятным. У меня будет наследник, и я не стану рисковать его гибелью из-за ласки женщины, опьянения или заблуждений богов и богинь. Ты меня понимаешь?
— Я их верну, — сказала Лейла. Она чуть было не кивнула, но потом поняла, что её серьги будут болтаться, и испугалась, что это может вывести его из себя.
