– Потому, дочка, что, взвалив на себя вольно или невольно такой груз ответственности, любой нормальный индивидуум всеми доступными средствами постарается от него побыстрее избавиться. Поясняю свою мысль: представь, что тебя никуда не отправили, ты гуляешь, пленная, по гильдейскому лагерю, собираешь цветочки, и вдруг бах: случайно упала и свернула себе шею, или твое сердечко от горьких переживаний за нас остановилось – да мало ли какие непредвиденные обстоятельства могли помешать магам Гильдии выполнить клятву, опрометчиво данную Шрамом. Вот и смекай: кто в этом виноват и что с ним будет? Посему от таких «подарков судьбы», как правило, стараются побыстрее избавиться и забыть о них навсегда, а если вспоминать, то не иначе как в кошмарном сне.
– А если бы не отправили, а оставили при себе? – не сдавался я.
– В этом случае, – король обезоруживающе улыбнулся, – наш маг придумал бы что-нибудь менее зрелищное, чем огненная стена, но не менее эффективное – получилось же у него сегодня усыпить три сотни эльфийских отморозков…
Пока Его Величество растолковывал коллективу всю гениальность и полную безопасность для каждого из его членов хитроумного плана, рожденного в двух мудрых (на мой взгляд – больных) головах руководителей ведомств гномьего и магического, табачок в его трубке иссяк. Матео воспользовался этим обстоятельством для того, чтобы перевести дух, а заодно освободить курительный прибор от пепла.
Закончив выколачивать трубку, начальник экспедиции посмотрел на меня с хитрым прищуром и как бы невзначай – будто его это не особенно волнует, спросил:
– Как тебе удалось справиться с Эзергом Утиолом? Лихо ты его.
– Да, да, учитель, – взмолился Фарик, – не томите, поведайте, как вам удалось войти в состояние сентори?!
– Что за зверь это сентори? Ни разу о таком не слыхивал.
– Сентори или полное просветление – особое состояние индивидуума, – маг назидательно направил вверх указательный палец правой руки и замахал им в такт своим словам – вылитый профессор перед аудиторией балбесов-студиозусов, – когда душа на некоторое время покидает тело. В переводе с оркского сенто ари буквально означает равный богу, путь к нему лежит через полное отрешение от мирской суеты, телесных удовольствий и практически непрерывные медитации. Сотни тысяч монахов-отшельников стремятся стать сенто, но за всю историю известны лишь два достоверных случая полного просветления человека: это Баграт-Чудотворец и святой великомученик Егорий. Они…
– Погоди, Фарик! – прервал я ученика. – Пространный экскурс в историю сейчас никому не нужен – излагай по сути вопроса: «Что может человек в состоянии сентори, как я там оказался и чем оно чревато для моего организма?» Мне вовсе не хочется, покинув однажды свое тело, остаться на веки вечные в образе нематериального духа, пусть даже практически всемогущего.
– О чем вы говорите?! Какой нематериальный дух?! Высшая цель бытия – приобщение к славной когорте богов – вот что такое сентори! О нем мечтают миллионы, пытаются достичь тысячи, а достигают единицы! Вы получаете практически неограниченные возможности и статус Творца или Разрушителя на ваш собственный выбор. Зажечь или погасить звезду для вас будет плевым делом, а о том, чтобы мимоходом создать себе любую телесную оболочку, и говорить излишне! Каким образом вам удалось подняться до уровня сенто, ничего определенного сказать не могу. Иногда мне кажется, что вы вовсе не тот, за кого себя выдаете: может быть, именно вы и есть тот самый Аэрин?..
Озвучив последнюю мысль, юноша неожиданно умолк и уставился на меня, как на полномочного посланца самого Создателя. В его широко распахнутых глазах одновременно читались ужас, изумление и восхищение. Мне показалось, что он вот-вот грохнется предо мной на колени и начнет в религиозном экстазе стучать головой о землю.
– Не суетись, Фарик, – как можно спокойнее, чтобы случайно не спровоцировать вспышку неуправляемого фанатизма, я обратился к ученику: – Успокойся и пораскинь чуть-чуть мозгами. Да, Эриния и Шестипалый являлись ко мне во сне и величали богом, но кое-кто называл меня Вызванным. Это тебе ни о чем не говорит?
– Вызванный или Аватар – проекция высшей духовной сущности Создателя на какое-либо смертное существо, призванное для осуществления божественного промысла, – зажмурив глаза, Фарик бесцветным голосом процитировал научное определение мудреного слова.
– Насчет божественного промысла и всяких проекций – фиг вам! – В подтверждение своих слов я сложил пальцы обеих рук в известную фигуру и вознес над головой. – Я – Коршун – знаменитый вор, а не какая-то проекция, и никакие боги, даже сам Всеблагой Создатель, не заставят меня действовать помимо моей собственной воли! Так что прикуси язык, умник, насчет всяких там Аватаров, даже если меня кто-то и вызвал – действую я только согласно своим желаниям, добровольно и по собственному убеждению!
