Столько вопросов без ответа роится в голове. Князев приближается, за ним непрерывно следуют двое вооруженных, в принципе, как и он сам, мужчин. Я смотрю на него, как на божество, что сейчас вытащит меня и Бетти из этого персонального ада. Радостный мозг даже не задумывается в критический момент, что он тут забыл.
– Вижу, вы успели познакомиться? – скалится в ответ Князев.
– Не припоминаю рядом с тобой брюнеток. – Азиат отпускает меня. От неожиданности я теряю равновесие, одна нога подгибается, и я падаю на четвереньки, упираясь в землю ладонями, раздираю их. Спасибо хоть лоб не расшибла. Подняв голову, вижу, что, несмотря на внешнее спокойствие, кулаки Артема сжаты.
– Решил разнообразить, – непринужденно бросает он, отводя от меня мимолетный, но такой цепкий взгляд.
Несмотря на любезности, которыми обмениваются мужчины, диалог звучит максимально ядовито. Они враги, это видно невооруженным глазом. Пелена радости от появления Князева спадает, когда оппоненты переходят к деловому разговору, обсуждая какие-то набеги и похищение некой партии товара. Болезненное осознание бьется в разочаровании: Артем пришел, потому что из-за него нас и похитили!
Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на бедную Бетти: на ее испуганном лице читается нескрываемый ужас. Девушку насильно удерживает громила, не давая пошевелиться. Бросаю извиняющийся и ободряющий взгляд, прошептав одними губами: «Все будет хорошо».
«А будет ли?!» – припадочно вопит подсознание.
Оглядевшись вокруг, оцениваю ситуацию; понимаю, что, ко всему прочему, мы еще и в меньшинстве: Арт и двое парней против как минимум двадцати людей его врага.
Как глупо и самонадеянно! Мы точно умрем!
– Отзови своих псов с моей территории, – спокойно, по-деловому произносит Ичиро, как его назвал Артем.
Князев самодовольно дергает губой. Нет, ну он точно смертник!
«Не о себе, так хоть о нас подумай!» – хочется кричать и наброситься на него с кулаками.
– Мы оба понимаем, что тебе недолго осталось управлять Бруклином. Я верну свои законные территории. – Арт складывает руки за спиной.
Что он несет?! Какие территории?!
– Ты, кажется, забылся, малец. У меня твоя телка. Если хочешь забрать ее целиком, а не частями, освобождаешь мои земли, и как бонус в течение месяца через Манхэттен будет идти трафик.
Трафик? В смысле, наркотики? Почему он ставит условие Артему про Манхэттен?
Подсознательно знаю ответ, и он мне совершенно не нравится. Артем не простой бандюган. Как и говорил этот неадекватный, город принадлежит ему, хоть и частично делит земли с врагом.
Выпучив глаза, осознаю, что лишилась девственности с настоящим американским мафиози. Как же я недооценивала Князев!
– По рукам! – Артем неожиданно быстро сдается и соглашается на условия азиата, и я смотрю на него с удивлением. Хотя понимаю причину такого решения: он ничего не сможет поделать против этой толпы, поэтому вынужден принять условия. – Милая, идем, – с ухмылкой, не предвещающей ничего хорошего, цедит он на русском и протягивает свою широкую ладонь, как бы приглашая меня подняться и подойти.
– Не так быстро, – щелкнув пальцами, тормозит ситуацию азиат. – Это условие только за одну девку. Что предложишь за вторую?
– Брюнетку забираю, а с той делай что хочешь, меня не колышет, – беззаботно отмахивается Артем.
– Нет!.. – Я умоляюще качаю головой. – Пожалуйста!
Бетти мычит и пытается вырваться из захвата, но попытки безуспешны. Чувство, что надвигается нечто неизбежное, заставляет меня умолкнуть и взглянуть в темные глаза Артема. Тот, словно поняв ход моих мыслей, делает еле заметный жест ладонью, показывая, чтобы я легла на землю. В этот же самый момент на всю округу разносятся оглушительные выстрелы буквально со всех сторон. Слушаясь приказа, падаю на землю, закрывая уши руками. Рядом слышится стук чьего-то падающего тела, а затем на землю валится Бетти. Бросив взгляд за ее спину, вижу мертвое тело охранника. Сглотнув болезненный ком, обнимаю дрожащую Бет и прижимаю к себе.
На территорию опушки около водопада, где мы находимся, сквозь ветки деревьев проступают люди Артема. Они ведут перестрелку с врагами, которые успешно отражают атаку. Он пришел не один, это был отвлекающий маневр, чтобы напасть с эффектом неожиданности.
Крепкие руки отрывают меня от подруги и ставят на ноги. Первая мысль: это Араи и сейчас он отнимет мою жизнь, но, взглянув, я вижу Артема. Прикрыв мою голову ладонью, он стреляет над ней в кого-то за моей спиной. Краем глаза вижу движение рядом: Бетти, как и меня, поднимает крепкий парень с автоматом наперевес.
– Майкл, выводи ее, – кивает в сторону моей подруги Артем. Парень слушается и, отстреливаясь, утаскивает Бетти в неизвестном направлении.
– Куда? – дрожа от страха, спрашиваю, пока взгляд мечется между отстреливающимися.
Азиата Араи нигде не видно. Неужели он сбежал с поля боя?..
