Князев останавливает машину на парковке около мэрии. Когда я оказываюсь около государственных зданий, мне становится отчего-то некомфортно и страшно. Подсознательно я понимаю, почему испытываю подобное: беглянка с купленными документами. Да, они оригинальны, тут нет сомнений, мне делали их как раз таки сотрудники уполномоченных органов, да и я пользовалась ими уже неоднократно, но сама-то понимаю, что не имею права находиться в Штатах. Грин-карта купленная, а не заслуженная.
Артем галантно, что ему совершенно несвойственно, подставляет мне локоть, но я прохожу мимо, не собираясь прикасаться. Такой расклад его не устраивает, он догоняет меня, хватает и с силой сжимает моей рукой свой локоть.
Он вынудил меня напялить платье, а сам, в чем утром был, в том и приехал расписываться. Ну нормальный вообще?! Это, кстати, был риторический вопрос: сама знаю, что ненормальный! И я буду вынуждена жить с ним неопределенное количество времени. Нужно было бежать, да, пришлось бы знатно попотеть, чтобы избавиться от такого хвоста в виде Артема Князева и его врага Ичиро Араи. Меня останавливает только одно: Бетти. Если я знала, что Олег не тронет родителей и брата, то не уверена, что Артем смилуется над подругой… или еще хуже: отзовет своих псов и с ней разберутся его враги.
Теперь Олег Багровский не самая большая проблема. С сегодняшнего дня я – самая настоящая заложница клана «Кольт».
Здание мэрии находится на Нижнем Манхэттене, то есть как раз таки на территории, которую контролирует Артем. Как удобненько все вышло! Теперь понятно, почему за одну ночь он смог организовать регистрацию брака, да еще и не нужно сутки выжидать после получения разрешения. Разглядываю здание: фасад оформлен в стиле французской эпохи Возрождения. На фоне бесконечного количества высоченных небоскребов это сооружение невольно переносит тебя в прошлый век, одна только мраморная лестница чего стоит!
Внутри нас встречает парень, клерк в строгом сером костюме, выглядящий настолько неуверенным, милым и молодым, что сразу видно: он не так давно работает тут. При виде Князева, возомнившего себя царем и богом мира, с идеальной осанкой и высокомерием на лице, парнишка тушуется, и мне становится его жаль.
– Добрый день, мистер Князев, мисс! – приветствует он нас, слегка кивнув. Произношение этой фамилии на английском звучит так смешно, что я, не удержавшись, начинаю улыбаться, подавив смешок, что не ускользает от пристального внимания жениха. – Прошу, следуйте за мной.
– Спасибо! – благодарю парня, делая шаг вперед.
– Попутала? – обескураживает меня Артем, сбрасывая мою ладонь, и хватает сам за кисть, крепко сжимая, тем самым заставляя притормозить и остановиться посреди длинного коридора со множеством кабинетов.
– Мне больно, – цежу сквозь зубы, пытаясь выдернуть руку, но это еще больше его распаляет и разжигает огонь в глазах.
– Заигрываешь на моих глазах с левым парнем?
– Ненормальный, что ли?! – На моем лице нескрываемый шок, глаза округлились до немыслимых размеров. Что он вообще несет?! – Хотя, знаешь, можешь даже не отвечать: и так понятно!
– Что тебе понятно? – Он толкает меня к стене, хватая ладонью за шею. Моя ладонь автоматически ложится поверх его руки в попытке отодрать, но захват настолько титанический, что едва ли у меня хватит сил сделать это.
– Что ты не в адеквате! Еще ни разу не видела в нормальном состоянии! Каждый раз одно и то же: угрозы и насилие!
– Потому что кое-кто, блядь, слишком часто играет с огнем! – рычит Артем, агрессивно прижимаясь своим носом к моему. От того, что он настолько близко, я немного теряюсь, сдавая позиции.
Боже, наверное, этот несчастный парень думает о нас невесть что!
– Мы опаздываем, – пытаюсь успокоить Князева, опять впавшего в беспричинную агрессию. – Нас ждут, Арт, – намеренно произношу сокращенно прозвище, как бы подстраиваясь под него и пытаясь войти в доверие. Бандит слишком психически неуравновешен, пора бы уже научиться контролировать его и тушить пожар.
Мне становится противно от самой себя и возникших мыслей. Почему я должна вообще под кого-либо подстраиваться?!
Но это срабатывает на все сто процентов: Артем вопросительно выгибает бровь, его хватка ослабевает, и он наконец-то отпускает-таки меня, делая шаг назад.
Жадно вдыхаю глоток воздуха через рот, массируя шею, и, отлепившись от стены, следую за идущим впереди женихом. Парень вводит нас в просторное помещение. Оно совершенно не похоже на загсы, к которым я привыкла, и удаляется, плотно закрыв за собой дверь. Уверена, после этого он расслабился. Да я бы тоже хотела ретироваться отсюда и забыть все, как страшный сон!
Оглядевшись, подмечаю, что это обычный офис в мэрии, без праздничного убранства и привычного расписного зала с торжественной музыкой, свидетелями и толпой гостей.
– Добрый день! – Клерк средних лет встает со своего места, приветствуя жениха и невесту.
– Артур. – Князев пожимает протянутую руку. Они что, знакомы? – Благодарю, что пошли навстречу и организовали все в сжатые сроки, – делает уважительный, еле заметный одобряющий кивок.
