Он повернулся к Эве спиной, собираясь сесть в автобус, но остановился и снова взглянул на неё. Эва как раз смотрела в ту сторону, куда уехал Альф.
– Я так понимаю, он тоже остается здесь? – спросил Алан, проследив за её взглядом.
– Мы с ним это не обсуждали.
Эва сняла номер в деревенской гостинице, сказав хозяйке, что её вещи пришлют позже из Трали. Хозяйка, немолодая ирландка, розовощекая, пышущая здоровьем, отвела ей лучшую комнату, которая стоила совсем недорого, и сказала, что в пабе подают тушеную говядину и яблочный пирог. Эва отправилась в паб. В любой стране она обязательно пробовала местную кухню и напитки, считая, что без этого невозможно по-настоящему проникнуться местным духом. Яблочный пирог – это то, что было ей нужно именно сейчас. И чашка крепкого чая.
В пабе в этот час никого не было, кроме бармена. Этот местный житель, ирландец лет тридцати пяти или больше, стал ненавязчиво развлекать её разговором, шутками и анекдотами из жизни. Его звали Билли. Это продолжалось до тех пор, пока на улице не появился Альф на своем мотоцикле. Он припарковал байк у входа в гостиницу, зашел внутрь и почти сразу вышел. Эва, которая наблюдала за ним через окно, поняла, что хозяйка гостиницы сказала ему, куда она пошла обедать. Ей было приятно, что он вернулся.
Войдя в паб, Альф взял себе кружку темного пива, пирог с мясом и сел за стол к Эве. Он начал непринужденный разговор, сразу рассказал анекдот, причем такой, что Эва чуть не подавилась от смеха. Теперь это был тот Альф, которого она знала. За исключением одного: когда-то он был чересчур самоуверенным, а теперь это была настоящая, взрослая уверенность в себе, которая не требовала постоянного самоутверждения. Эва подумала о том, что ему сейчас двадцать четыре года. А может быть, двадцать пять. Алан чуть старше его, но по-прежнему столь же самоуверен и порывист, какими бывают совсем молодые мужчины.
– Почему ты вернулся? – спросила Эва.
– Я хочу свозить тебя еще раз на тот утес.
– Откуда ты знаешь, что я хотела туда?
– Наверное, потому, что много думал о тебе.
– Когда?
– Всё время, – ответил Альф серьезно.
Он привез её на то место, где они снимались в сцене для клипа. Байк они оставили на обочине и неспешным шагом пошли по тропинке.
Вокруг царила тишина. Только снизу, из-под скалы, доносились звуки прибоя, и какая-то птица, невидимая им, пела вдалеке.
– Какие у тебя планы? – спросил Альф.
– О, самые что ни на есть наполеоновские, – ответила Эва.
– А именно?
– Я планирую разрушение.
– В самом деле? Я могу поучаствовать?
– Возможно.
– Что будем разрушать?
– Мою карьеру. Всё, над чем я работала три года.
Альф моментально стал серьезным.
– Что случилось?
– Откуда ты знаешь, что что-то случилось?
– Догадался. Расскажи мне.
– Не могу, – ответила Эва. – Это не моя тайна.
– Послушай, я ведь сразу понял, что у тебя что-то произошло. Не бойся, расскажи.
Эва промолчала.
– Я же вижу, что тебе нужна помощь, – добавил Альф.
– Это так очевидно?
– Мне да.
И это был такой контраст по сравнению со льдом, который она видела в других шведских глазах не так давно в амстердамском баре…
– Может быть, потом расскажу, – ответила Эва.
Они какое-то время в молчании продолжали идти вдоль обрыва, отвесной стеной спускавшегося к изумрудной воде. Альф шел близко от края, время от времени беспечно поглядывая вниз, и Эва подумала, что вот еще один человек, который не боится высоты. Её восхищало это качество в людях. Даже в Анне-Лизе.
– Почему ты решил, что мне нужна помощь? – спросила Эва.
– Я ведь тебя знаю. И я ничего не забыл.
Эва опустила глаза, чтобы скрыть, как приятно ей было сейчас это услышать. История, которая когда-то произошла между ней и Альфом, достаточно помучила её в своё время; но амстердамская встреча со Свеном убедила в том, что страдать было, получается, не из-за чего. Тот парень давно забыл её. А этот, оказывается, нет.
– Я помню, как ты отчаялась из-за мелкой неудачи и хотела бросить то, чем занималась, – сказал Альф. – Мне тогда удалось убедить тебя не делать этого.
– Но на этот раз ты меня не переубедишь.
– Алан знает про твои планы?
– Нет. Они ему не понравятся.
– Не доверяешь своему парню?
– Мой парень? Он просто друг и партнер по сериалу. А сериал мы закончили.
– Просто друг? – переспросил Альф. – Вот уж не подумал бы.
– Мы хорошо играли свои роли, вот и всё.
– Разве ты не спишь с ним?
– Бывает, что сплю.
– По дружбе? Или от скуки?
– По разным причинам. Вообще, по-моему, это моё личное дело! – вдруг возмутилась Эва.
– Ну, не хочешь – не говори.
Эва долго молчала, потом решила объяснить:
– Наша с ним дружба закончилась, просто он об этом еще не знает. А когда узнает, что я натворила, то очень разозлится.
– А ты уже натворила?
– Пока нет, но скоро натворю.
– Эва, что у тебя случилось? – повторил свой первый вопрос Альф.
– Мы были в Амстердаме, и я встретила призраков из прошлого, – медленно начала Эва. – Некоторых ты даже знаешь. Или знал раньше. Но были и другие. Другие – те пострашнее. И вот они все вместе заставили меня понять кое-что.
– Что именно?
