Я Амара, наследница королевства Луринар, и до этого злосчастного вечера все мои проблемы заключались в выборе платья, переживаниях о предстоящей свадьбе и коронации. Но как же круто всё переменилось с пробуждением зла. Меня похитил лорд Тьмы и заточил в своем жутком, мрачном доме, намереваясь использовать в своих целях. А в планах у него завоевать мои земли и вызволить из заточения темную богиню, которая кроме хаоса ничего не сможет принести моим людям. Но, видно, неприятностей и жутких существ, обитающих в доме лорда, мне оказалось мало, и он лично решил стать главной моей проблемой, проявляя ко мне странный интерес.
Радостно улыбаясь собравшимся гостям, я только и думала, что о том, когда этот кошмар закончится и я наконец-то сниму эти ужасные туфли. Но, к сожалению, все только начинается. Этот вечер предстоял быть долгим, очень долгим. И туфли не были моей единственной проблемой, а точнее не самой главной из них.
Все дело в женихе! Нет, принц что надо. И наследник, и красавец, и… И все. На этом его качества заканчиваются. Хотя может если бы он поменьше открывал рот, я бы еще смирилась с ним, а так… А так я хочу домой. И вот же досада, теперь мой дом здесь.
– Этот союз объединит два великих королевства, – продолжал вещать первый советник, имя которого я еще не успела запомнить, в отличие от его крючковатого носа, которым он уже успел влезть куда ему не следует.
Эх Амара, только приехала, а уже нашла на свою светлую голову несколько проблем, точнее недоброжелателей… Лишь бы не врагов. А то кто меня от них защитит, не этот же златокудрый, самовлюбленный принц?
Я невольно бросила взгляд в сторону своего жениха, вновь подивившись его волосам. Аж зависть берет! Такие золотистые, на вид шелковистые и мягкие, что прямо потрогать хочется. Надеюсь, хоть кудри у него от природы, а то я не хочу каждый вечер видеть своего мужа с бигуди и с сеточкой на волосах. Бр-р-р, и смешно, и страшно одновременно.
А вот его брат кажется совершенно другим. Хотя я с ним еще даже не говорила, так что возможно мои выводы слишком поспешны. Но в отличие от Карлауса, он темноволосый, подтянутый, в нем нет этой раздражающей изнеженности и приторности, а взгляд синих глаз такой суровый и притягательный, что… Не о том думаешь Амара, совсем не о том. А ведь смотря на этих двоих складывается впечатление, что старший именно Жордон, а не мой жених. Хотя и разница в возрасте у них не такая уж и большая, всего-то два года.
– И я могу с уверенностью сказать, что объединив два древних рода… – монотонно бормотал первый советник, распространяя по залу скуку.
Уже нет сил слушать его. Интересно, долго он еще будет об одном и том же говорить? У меня и голова разболелась, но не от затянувшейся приветственной речи первого советника, которого явно уже потянуло не туда, а от резкого, приторно-сладко парфюма стоявшего рядом со мной Карлауса.
Чтобы не фокусироваться на сильном запахе, я вновь прислушалась к словам мужчины.
– … и победой над темными силами. Давайте же с вами вспомни о величайшем подвиге нашего короля…
М-да, такими темпами мы тут до вечера одного первого советника Соулрина будем слушать. Он всегда такой словоохотливый? Ему кто-то говорил, что приветственная речь не обязует затрагивать историю более тридцатилетней давности?
Я искоса посмотрела на Карлауса. Он так гордо выпрямился и расправил плечи, словно победа над лордом Тьмы принадлежит непосредственно ему, а не его отцу. А вот король, слушая речь, сурово хмурил брови и кивал на каждое слово. Его синие глаза задумчиво смотрят вперед, в блестящую толпу разодетых лордов и леди. У него очень запоминающееся, благородное лицо, настолько строгое и гордое, что ему бы пошла куда менее скромная одежда, чем его разукрашенный камнями и бантами бальный костюм, в котором он выглядит мягко говоря комично.
Пробежавшись быстрым взглядом по всей королевской семье Лучезар, плотным полукольцом окружавшей меня, мне неожиданно стало вдвойне некомфортно и… и как-то одиноко. Вот честно, я еще никогда в жизни не чувствовала себя такой забытой. А ведь в этом просторном, отделанном золотом зале столько людей, что от любопытных взглядов невозможно спрятаться. И все так улыбаются мне, но… Но так неискренне. По некоторым улыбкам дам я с легкостью могу сказать, что у кого-то были надежды заполучить в мужья Карлауса, которые рухнули с моим приходом. Вот только мне этот брак не нужен, он нужен моему отцу, стоявшему с матушкой с правой стороны от семейства моего жениха, как-то отдаленно от меня, словно я уже не принадлежу к их семье.
Какие же глупые традиции у этого королевства! Не успела приехать, а меня уже с семьей разделили. Даже моих горничных отослали обратно и предоставили мне новых. Но, судя по всему, они меня уже не очень-то и любят. А все из-за леди Маргинны, которая этим утром так яро набивалась в мои подруги, а потом и привела ко мне мою новую, видно заранее подговоренную прислугу. Что мы не поделили в первый же день? Даже не знаю. Возможно из-за усталости и переживаний я ненароком была чуть-чуть груба с ней или ей так показалось. А может причина кроется в другом. В том же Карлаусе, которым, как я поняла, восхищается вся женская половина населения.
