- Рина! - зычно гаркнул Маронил. К стойке протолкалась молоденькая служанка, невысокая, с короткими рыжими волосами, и с любопытством оглядела Сову. - Отведёшь гостей на третий этаж, там ещё остались свободные комнаты?
- На одного? - уточнила девушка.
- На двоих, - ответил Сова. - Желательно с видом на дорогу.
- Ну... - протянула Рина, и вопросительно взглянула на Маронила. Тот кивнул. - Есть одна, пойдёмте, я покажу.
Сова встал и задержался поправить капюшон, заодно пропуская девушку вперёд, и тихо сказал трактирщику:
- Только не надо к нам никого присылать. Просьбу о спокойной ночи вычтите из золотого. Горячий ужин и всё.
Маронил ничуть не смутился, кивнул и заверил, что их никто не побеспокоит. Сова махнул Гепарду, сидящему спиной к камину, и наёмники проследовали за девушкой. Она отперла дверь и зажгла одинокую свечу на столе. Положив ключ рядом, Рина подмигнула им и вышла из комнаты, покачивая бёдрами. Летары ей вслед даже не посмотрели.
Зашвырнув сумку в угол, а плащ на стол, Гепард рухнул на кровать.
- Ты бы хоть обсох для начала, - усмехнулся Сова. Он повесил плащ на спинку стула и вытащил дневник. Тот оказался на удивление сухим, даже не отсырел.
- И так сойдёт, - пробубнил сквозь подушку Гепард. - Узнал что-нибудь полезное?
- А сам чего не слушал? - Сова опустился на край кровати.
- Я был занят.
- Чем? Собирал тепло от огня? Дело важное, не спорю, но мог бы и послушать. Недели две назад трактирщик слышал топот лошадей. - Гепард оторвал голову от подушки и подозрительно взглянул на близнеца, не издевается ли. - Да, именно слышал, самих лошадей никто не видел. Похоже, на отряд наложили иллюзию, потому их и не заметили раньше.
- И она начала слабеть как раз в тот момент, когда они проезжали мимо таверны, где их услышал трактирщик, - фыркнул Гепард. Он хотел было раздеться, но передумал. Одеяло уже промокло. - Ну да, как же, насмотрелись мы на совпадения.
- Нельзя же предусмотреть всё. Но если нас действительно ведут с самого начала, это можно рассматривать как последнюю подсказку.
- Ты ещё сомневаешься? Нас выгнали из города, старательно направляли, чтобы мы не сбились с пути. Не нравится мне всё это.
- А что тебе нравится?
- Я могу сказать, что мне не нравится. Что гильдия, к которой нас приглашали присоединиться в Вердиле, знает о нас столько всего. Что Визисток почти наверняка находился под их властью. Что все события после заключения контракта с королём подстроены. Что нас ведут неизвестно куда и зачем через весь материк. - После короткой паузы Гепард закрыл глаза и добавил: - Могу сказать, что мне нравится. Лежать в тёплой и сухой кровати, желательно пока не прочитаем дневник. Да, скачки под дождём мне тоже не нравятся.
- Извините, раньше список надо было объявлять, я бы заказал другую погоду.
Раздался стук, и после короткого "Да!" Совы в комнату вошла Рина с подносом. Увидев на столе плащ, она замешкалась на мгновение, затем поставила поднос на свободный стул и удалилась. Судя по сдержанному поведению, Маронил своё обещание сдержал.
- Лучше бы ты заказал другой контракт, - ответил Гепард, когда они вновь остались одни.
- Ух ты, язвительность! Это потому что у тебя было столько времени над ответом подумать? - ухмыльнулся Сова. - Можешь поспать в тёплой и уже не сухой кровати, не упусти такую возможность.
- Лучше подождать, пока не закончится дождь. Всё равно мы сильно отстали. Они могли сделать с принцем что угодно к нашему приезду, так почему не остаться тутна пару дней?
- Ага, и монете скажи, чтобы обождала, пока ты не дождёшься солнца.
Гепард открыл один глаз, учуяв запах. После недолгих размышлений он поднялся, придвинул к себе стул с подносом и взялся за ужин. Сова открыл дневник и отыскал нужную страницу.
"День 212. Я провёл весь день в поисках секретных проходов в замке. Бродил по коридорам и ощупывал стены ло воздуха. Нашёл три потайные комнаты, и это меня ещё не везде пустили. Одна рядом с покоями короля, другая в библиотеке, третья в тронном зале. Поскольку незаметно можно попасть только во вторую, и интересует меня именно она, начну с библиотеки. От Деморона появилась польза, он показал интересное плетение, позволяющее видеть суть вещей. Оказывается, я тоже много чего не знаю из-за отсутствия опыта. Я начитался истории, но мне сильно недостаёт практики. По его словам можно попробовать определить, чего именно не хватает у каждой трещины, и восполнить недостающую стихию. Полезно, но не совсем то. Или даже совсем не то.
День 215. Как оказалось, комнату строили не дураки. Я нашёл вход, и на этом всё. Открыть его силой не проблема, но тогда меня точно выставят из замка. Ну, по крайне мере, попытаются, отступать я не намерен. Бегло просмотрел оставшиеся записи. Везде ссылки на книги, которых нет. Мне не оставили выбора. Не знаю, чем думает король, когда на кону сохранение мира между Востоком и Западом, но нужно срочно придумать способ попасть в тайную комнату.
