— У меня не только этот меч красивый! — клянусь, увидела, как подмигнул.
С недоумением уставилась на неофита, скрестив руки на груди. Ну, не моё это! Подобные шутки пошлого значения… Меня другие вещи веселят.
— А-а, так ты про оружие, — волк хлопнул себя по лбу. — Я подумал… Прости, — поспешно извинился, глядя на моё помрачневшее в миг лицо. — Кэт, не подумай обо мне плохо, просто с тобой меньше всего хочется думать о правилах этикета и поведения рядом с леди. Честно, воспринимай это, как дурацкую шутку.
— На будущее, — я с хлопком положила свою руку на плечо оборотня. — Не шути больше так, пожалуйста. Мне хватает Акселя с его помойным языком! Если бы я с ним не познакомилась бы, возможно, восприняла бы эту шутку иначе, но…
— Я понял, Кэт, — извиняющимся тоном произнёс Арче. — Привычка. Я, знаешь ли, редко общаюсь с такими девушками, как ты в такой непринуждённой обстановке. А все неофитки давно привыкли к жаргону мужской половины.
Не знаю, почему, но я почувствовала себя слегка виноватой. Не надо было делать ему замечание по поводу этой дурацкой шутки. Пусть шутит, как ему заблагорассудится.
— Эм… Арче, на самом деле… Прости, — теперь мой тон звучал виновато. — Я не должна придираться к таким мелочам. Просто с Акселем пообщаешься, неприятный осадок остаётся!
— Ничего, Кэт, — если некромант и улыбнулся, я этой улыбки увидеть не могла. — Пошли, а то скоро завтрак начнётся. Кстати, хочешь, научу немного видеть в темноте, пока идём? Ты способная, думаю, у тебя получится кое-что освоить.
— Давай! — радостно подпрыгнула на месте.
— Обычно ночное зрение развивается под давлением или страхом, когда границы сознания расширяются, но мне бы пугать тебя не хотелось, поэтому попробуем иначе. Глубоко вдохни, — я вдохнула, задерживая дыхание. — И выдохни. Снова вдох-выдох, — вдохнула-выдохнула. Пока всё просто. — Закрой глаза и представь, что твои глаза похожи на две ярких луны или горящую лампу с подрыгивающим огоньком свечи, — по мере того, как Арче говорил, голос его становился всё тише и тише, пока совсем не перестал звучать, а я продолжала стоять с закрытыми глазами, слушая своё сердцебиение.
Удар. Второй. Третий. Открыла глаза, и ничего не произошло. В смысле, вообще ничего не изменилось. Тяжело вздохнув, я посмотрела на Арчи.
— Не получилось. Пошли уже, плохая эта была затея…
Двинулась вперед — туда, где находилась коричневатого оттенка дверь из дерева, слегка потёртая, как будто кто-то скрёбся об неё когтями. Деревянный пол, дощечки которого поскрипывали, красноватого оттенка стены без картин. Коридор совсем не такой, как те, что я уже успела увидеть в академии.
— Кэт, — ехидно произнёс неофит, смеясь в руку. — Успокойся. Теперь внимательно: ничего не изменилось?
— А-а! — протянула я, а потом, оглянувшись, заметила, что всё вижу. Вижу так, как будто здесь горит свет! — А-ха-ха! Я вижу, Арче, вижу! — подскочила, рванула к смеющемуся некроманту и обняла его с дуру. — Вижу, как будто здесь факелы горят!
— Вот, а я о чём, — тепло улыбнулся оборотень.
Закрыла глаза, вздохнула, а когда открыла, снова было темно. Это нечестно!
— Почему я опять ничего не вижу?
— Это был временный эффект, — объяснил волк. — Но десяток таких тренировок и ты освоишься. Чаще находись в темноте.
Эйфория от маленькой победы куда-то улетучилась. Так просто ничего не бывает, всегда нужно прикладывать усилия и стараться. Если Арче сказал, чаще находиться в темноте — значит, будем чаще находиться в темноте! Мы уже вышли в тот коридор, с которого и началось наше маленькое вечернее приключение в виде зарядки и обучения ночному зрению, и вокруг было светло из-за горящих факелов.
— Спасибо за компанию, — ещё раз поблагодарила я Арчера. — Я столько не улыбалась, как сегодня с тобой, со дня поступления в академию, — честно призналась.
— Да? — удивился парень. — Значит, моя миссия выполнена. Я поднял тебе настроение! До завтрака?
— До завтрака, — с милой улыбкой заверила некроманта и скрылась за дверями нашей комнаты.
Хочется верить, что мы с ним подружимся. Наверное, улыбка у меня была такая широкая, будто до ушей, ну или как у Джокера. Хотя у него улыбка жутковато-насмешливая и окровавленная, а мне просто впервые за время, проведенное в этой академии, хорошо. На самом деле это так приятно, когда на пути встречаются хорошие, добрые люди, особенно парни. После грубой Альмы, которая хоть и изменила своё отношение ко мне, но для меня это ничего не меняет, после Акселя и его дружков, после Валентина и его шайки мне как-то слабо верилось, что я ещё повстречаю вежливых, воспитанных и добродушных людей. Оказывается, в этом ублюдском мире есть добро и теплота.
— Кэт? — хриплым ото сна голосом спросила Альма. — Это ты? Хотя, что я спрашиваю, ты, конечно! Откуда такая счастливая возвращаешься?
— Точно не от твоего брата, — с иронией произнесла я.
— Мой брат, между прочим, по части одаривания женской половины академии счастьем профессионал, — хохотнув, заявила девушка.
— Не сомневаюсь, — сухо сказала я и направилась в ванную комнату.
