Однако, судя по тону, Север очень сильно сомневался в действительности собственных слов. И не безосновательно. Но, невзирая на очевидное, я изо всех сил старалась отогнать плохие мысли. Естественно, это не первая моя авантюра с сокровищами. Сколько раз "Дельфа" не шерстила моря в поисках сказочных богатств, корабль всюду преследовала неудача. То команда с грохотом сталкивалась борт о борт с военным фрегатом, то приходилось разминуться с вездесущим Килданом, то оказывалось, что клад уже кто-то отыскал до нас, либо оный оказывался обыкновенной фальшивкой... Выживать удавалось только налетами на торговые корабли, которые время от времени попадались на пути. Но на этот раз, чувствую, должно повести. Пусть и верится в это с трудом, если учесть, что плавание не задалось с самого начала. Я осторожно потрогала рукой шрам на правой щеке. Поморщилась от болезненных воспоминаний.
- Фортуна - птица шустрая, да мы шустрее, - и усмехнулась своим мыслям.
Стояло раннее утро. Чуть солнечные лучи забрезжили на горизонте, Север, как всегда, уже был на ногах. Я планировала на минутку заглянуть в его "корабельное логово", надеясь застать кока не за работой. Обычно повар посетителей не любил и в камбуз, соответственно, не допускал, но для своего капитана соизволил сделать небольшое исключение.
Мы немного поболтали на отвлеченные темы, но вскоре до моих ушей донесся подозрительный шум и отборная ругань. Голоса раздавались с верхней палубы, и оставалось только искренне недоумевать, что это за диковинные "пташки" разгалделись в такую рань.
- Что это там? - Север на мгновение отвлекся от своего занятия и оглянулся на дверь.
- Ничего не понимаю, - я ненадолго прислушалась к голосам, но после тщетных попыток разобрать хоть что-то, направилась к выходу, чтобы вмешаться. Когда поднималась по крутой лестнице с широкими ступенями, расслышала недовольное ворчание повара: "Эко распетушились! Ни на кого управы нет. Навел бы кто шороху-мороху!" Сия фраза заставила остановиться и немного пошарить в воспоминаниях. Кажется, Хани упоминал что-то о возможной забастовке. А нарушение дисциплины, пусть и такой пустяковой, как запрет матерных выражений на корабле, могло свидетельствовать о возможности грядущего бунта. Эта мысль заставила похолодеть. Но медлить, так или иначе, нельзя.
Я решительным шагом продолжила восхождение и, резко распахнув дверь, буквально нос к носу столкнулась с Луи.
- Какая медуза вас всех ужалила? - вгляделась в испуганное лицо впередсмотрящего. По цвету оно напоминало белые паруса корабля, на котором он плыл.
- Меня только что послали за вами, - скороговоркой доложил парень, - команда хочет видеть своего капитана. Причем немедленно!
По коже пробежали мурашки. Неужели предсказание Хани все-таки свершилось? Но когда только они успели объединиться и выстроить план захвата "Дельфы"? При всем при этом у меня за спиной козни строили! Высечь бы каждого хорошенько и вздернуть на рее. Кроме Гоца, конечно, он-то наверняка здесь не при чем. Возможно, если пираты решили захватить корабль так скоро, его поспешили бы убрать в первую очередь. Просто не верилось, что он мог быть заодно с коварными захватчиками! Хоть у меня и не водилось оснований доверять собственным предположениям и домыслам, неприятное беспокойство дало о себе знать. Ох уж этот Хани со своими предостережениями!
Пока я, с каждой секундой все больше бледнея, представляла бездыханное, обмякшее тело первого помощника, которое то и дело бросает волнами в направлении маршрута, известного только мертвым, Луи нашел время успокоить собственные нервы. Молчание капитана он растолковал по-своему.
- Пойдемте скорее, команда хочет вас видеть! - поторопил он и, бесцеремонно схватив за руку предводительницу разбойников, чуть ли не силой потащил к грот-мачте. Я только слабо упиралась, предчувствуя недоброе. Вероятно, хотят предать забвению у всех на глазах, пустив на корм наорми! Пока это единственная причина того, почему они не зарезали меня втихую, во сне.
Почти весь экипаж сосредоточился на шкафуте и толпился вблизи колонны самой главной из мачт. Галдеж и ор, производимый ими, не предвещал ничего хорошего. Я уже мысленно подготовила себя к самому худшему и демонстративно опустила ладонь на эфес сабли. Одно неловкое движение, любой резкий возглас, малейший подозрительный звук и я не побрезгую применить оружие против своих же подчиненных. Нервы и без того на взводе.
Луи оповестил собравшихся о моем прибытии, и все как один обернулись к капитану. Внимательно всмотревшись в их лица, я оказалась крайне удивлена - ни хорошо знакомого кровожадного блеска в глазах, ни ощеренных, хищных оскалов. Большинство оказалось вообще без оружия. Мало того, пираты выглядели обеспокоенно. На небритых, суровых физиономиях застыло непонимание. Выглядело данное сборище очень странно. Настороженно прошлась взглядом по каждому и вдруг... внимание привлекла рыжая грива, ярко выделяющаяся на фоне однотипных, коротко стриженных темных и светлых голов. Вид у тролля оказался крайне обеспокоенным. Если Гоц тоже здесь, тогда...