Сосредоточившись, я внимательно следила за тремя темными фигурами, облаченными в балахоны. Они с ленивым видом расселись в лодке, покачивающейся неподалеку от берега. Оттуда до нас изредка долетали обрывки их разговоров. Замаскировались мы отменно, и потому магам никак не могло прийти в голову, что совсем рядом за ними пристально наблюдают обманутые головорезы.
- Черт, да что он там возится? - взвился на Ерса нетерпеливый Килдан. Метнув в него предостерегающий взгляд, я показала пирату кулак. Молчи, мол, иначе выдашь.
Не прошло и пяти минут, как в поле нашего зрения объявился боцман. Я не могла расслышать, какую околесицу он наплел чародеям, но те, немедленно вскочив, тотчас разбежались в разные стороны. Ерс сделал вид, что устремляется в джунгли, подальше от берега, вслед за ними, но очень скоро отстал, и уверенным шагом повернув обратно, припустил к "реквизированным" кораблям. Мы немедля выскочили из кустов и кинулись за ним.
Поднявшись на "Дельфу", огляделась вокруг. Все оставалось на своих местах, как и прежде. И это не могло не радовать.
Пока Урон, взявшись за штурвал, аккуратно разворачивал корабль, заглянула к себе в каюту. Тасана, как ни в чем не бывало, вальяжно почивала на хозяйской кровати. Наверняка успела полакомиться рыбой в мое отсутствие (благо, иллюминатор оказался открыт) и теперь спокойно дрыхнет. Не желая тревожить кошку, закрыла дверь и поднялась на ют.
Кормчий только-только завершил сложный маневр, и теперь направил судно к условленному месту.
В душе нарастало ликование. Я уже почти поверила, что все неприятности остались позади.
Килдан с видом собственника прохаживался по палубе, алчно обшаривая "Дельфу" единственным здоровым глазом. Со стороны он походил на стервятника. И оное зрелище нисколько не обрадовало.
Луи поднялся в "воронье гнездо". Ему предстояло быть на чеку, высматривая, как бы недалекие колдуны не объявились на берегу и не заметили пропажу.
Ерс, в свою очередь, выглядел явно довольным собой.
Вот, наконец, "Дельфа" причалила к берегу, где на лодках дожидались остальные. Пираты без промедления забрались по канатам, после чего я дала знак Урону уводить судно подальше от проклятого острова.
И только тогда я, наконец, позволила себе расслабиться. И зря. Очень зря.
В тот момент, когда мы оказались на значительном расстоянии от обители волшебников, и думали, что погони ожидать не придется, с высоты раздался вопль Луи:
- Они нас заметили! Якорь мне в глотку, они заметили! Позади шлюп!
Вздрогнув, я обернулась назад.
Там, подсвеченный низко нависшей над островом луной, на прямых парусах мчался малый корвет травников. Не думала, что у них в запасе, помимо торговых кораблей, имеются еще и военные.
- Полный вперед! - скомандовала я, перебегая на ют, - поднажмите, ребята! Мы еще сможем от них оторваться!
Однако не стоило и стараться.
На нашей стороне была очень значительная фора, к тому же военный корвет вряд ли мог соперничать в быстроходности с "Дельфой". Но напоследок колдуны все-таки умудрились сделать небольшую подлянку. Со шлюпа к нам устремилась высоченная, мощная волна, которую я не смогла отразить, так как действие дурман-травы до сих пор не ослабло. Когда волна соприкоснулась с "Дельфой", корабль ощутимо покачнулся, накренившись в бок. Если бы расстояние между суднами не оказалось таким протяженным, у колдунов появился бы отличный шанс потопить противников. Но тут, "Дельфа", завалившись на бок, не без труда выпрямилась и дала такого стрекоча, что моментально оставила врагов позади.
Пираты умертвили тишину торжествующими возгласами. Но на этот раз, наученная горьким опытом, я к ним не присоединилась. Хоть мы и прошли больше половины пути, но впереди оставалось достаточно трудностей, не столь внешних, сколь внутренних.
В очередной раз с самого утра меня разбудили истошные вопли Килдана, которые он с гордостью называл "пением". На трезвую голову своим "вокалом" он мог и мертвого поднять, и слушать его было практически невыносимо.
Спрятав голову под подушку, зажмурила глаза, а между тем, с шельтердека, под одобрительные возгласы пиратов доносилось:
- Эй, готовь мечи!
Впереди фрегат!
Но пред тем учти -
Твой опасен враг!
Обнажая саблю,
Помни об одном:
Не ступай на грабли,
Не влюбляйся в ром!
Главный враг пирата
Вовсе не фрегат!
Смерти из-за злата
Здесь никто не рад!
Уноси-ка ноги,
Разбитной пират,
На пути-дороге
Ты найдешь свой клад!
Скрипнув зубами, обреченно откинула одеяло. Сонно потянувшись, стала одеваться. Тасана, зарывшись в теплое одеяло, лениво посматривала из убежища на хозяйку желтыми глазами. Вот кому действительно везет по жизни.