Альба закивала. Некромант внушал ей почти животный ужас. Эрнесто посмотрел с отвращением.
— Надеюсь, в следующий раз вы будете думать головой, — только и сказал он. И развернулся.
***
Тони вихрем влетела в гостиную.
— Тан Риалон!
— Вы готовы, Антония?
— Да, тан!
— Едем.
Тони была тепло одета, в руках корзина с продуктами, через плечо сумка с одеждой и лекарствами… что нашлось!
Тан Эрнесто галантно открыл перед ней дверцу мобиля и помог сесть внутрь. Поставил ее ношу на заднее сиденье.
— Тони, ваша задача — приглядывать за Аданом Араконом. Он уже немолод.
— На берегу есть врачи?
— Наверняка. Но возраст, да и сама обстановка… приглядите за вашим дядей.
— Тан Риалон…
— Антония, мы вроде бы одни.
— Тан Эрнесто, — тут же перестроилась Тони. — Вы думаете, Паула еще жива?
— Надеюсь.
— А вы не можете посмотреть… точнее?
— Что вы имеете в виду, Тони?
— Моя знакомая ведьма могла посмотреть и определить, жив или мертв человек.
— Я так не умею. Могу попробовать призвать дух, но даже если Паула не явится… причины могут быть самые разные.
Тони поняла и кивнула.
— Да, тан Эрнесто.
— Тони, а вы сами не знаете, что именно делала ведьма?
Тони качнула головой.
— Знаю, но у нас разная сила. Если я повторю ритуал, он в лучшем случае не сработает. А в худшем… даже думать не хочется.
— Понимаю.
— Тан Эрнесто, а нельзя как-нибудь поискать Паулу нашими методами? — решилась Тони.
— К примеру?
— Людям сложно в пещерах. А призракам? Или зомби?
— Зомби слишком тупы, — махнул рукой Эрнесто. — Им все надо объяснять… да и съесть они вашу сестру могут. А призраки… это не моя специализация.
Тони со злостью стукнула рукой по колену.
— Вот ведь как! Моя специализация, но у меня ни сил, ни знаний толком нет! А у вас и силы, и знания, но другая направленность!
Тан Эрнесто прищурился.
— Это надо обдумать. Тони, а вы сможете мне довериться, если я попрошу?
Антония пожала плечами.
— Смотря, о чем вы попросите.
— Объединить силы.
Тони подняла брови, и Эрнесто решил объяснить понятнее.
— Вы знаете, что маги могут работать в связке? По два — по три мага?
— Да, тан Эрнесто. Я читала. Воздух-вода, воздух-огонь, воздух-огонь-земля…
— Некроманты тоже могут работать в связке, Антония. Как и все маги одной направленности. Просто когда работают маги разных стихий, они усиливают и дополняют друг друга. А в случае одной стихии происходит рассеивание сил. Это как с двумя лошадьми в одной упряжке.
— Это я понимаю.
— Но иногда другого выхода нет. У вас направленность — спиритизм. У меня — опыт и сила. Если я вас поведу, мы сможем призвать духов тех, кто погиб в пещерах… хотя бы часть. И они смогут поискать вашу кузину. Правда, будет ли польза? Не знаю, но пробовать надо.
— Я ничего не умею.
— Умею — я. От вас будет сила и направленность. От меня знание ритуала и защита. Обещаю, что вы не пострадаете.
Тони задумалась.
— Тан Эрнесто, дайте мне время на размышления.
Эрнесто очень хотелось сказать, что у ее кузины этого времени может и не быть.
Сдержался.
Вот Антония как раз единственная, кто непричастен к этому кошмару. И не надо ее впутывать. Она и сама решит помочь. Хорошая девочка. Правильная.
***
Антония молчала несколько минут. А потом все же не утерпела.
— Тан Эрнесто?
— Да, Тони?
— А вот тот человек, с которым вы общались… тан… простите, я не запомнила фамилию. Некромант.
— Освальдо Фаусто Карраско, — отозвался Эрнесто. Руки в перчатках сильнее стиснули руль, но и только. — Он вас заинтересовал?
— Нет!
Ответ был таким искренним, что плохое настроение Эрнесто развеялось, словно дым. И он решил рассказать девушке хотя бы часть старой гадкой истории.
Если им еще придется встречаться по работе… а им наверняка придется пересекаться, с ее-то талантами! Пусть лучше знает, что это за гнилое болото, а не бежит доверчиво, видя пред собой зеленую лужайку. Серхио он уже предупредил, что за гнилое яблочко к ним закатилось, а чем Тони хуже? Ей бы тоже знать надо.
— Освальдо Фаусто — отпрыск рода Карраско. Слышали о таком, Тони?
— Как Лассара.
— Все верно. Но уж простите — если у Лассара принято было жениться по любви и так же выходить замуж, об этом вся страна знает, то в роду Карраско к вопросу подошли более жестко. В каждом поколении должен быть хотя бы один некромант. Лучше — несколько. Не получается с этой женщиной — брось ее и найди другую. Получилось десять детей? Пусть так. Самый главный из них тот, кто некромант, а уж от кого он рожден — не так важно. И что будет с остальными детьми — тоже. Останутся в роду, но на вторых-третьих ролях, должна ведь у некроманта быть свита?
— Фу!
— Это политика семьи. И Карраско жестко ее придерживаются вот уже несколько сотен лет.
Тони сморщила нос.
