«1. Противник спешно организовал оборону по северному берегу реки Крома и по западному берегу реки Неживка, стремясь не допустить прорыва наших войск в северном и северо-западном направлениях.
2. 9-й танковый корпус частью сил переправился через реку Крома в район Колки и ведет бой за Глинки, Лешню. 2-я танковая армия — отбрасывая противника в западном направлении, ведет бой на рубеже Кутафино, Рожковский, выс. 245.2 (2 км восточнее Чувардино).
3. 3-й гвардейской танковой армии с приданными частями усиления — в 13.00 4.8. 1943 г. перейти в наступление с рубежа Бельдяжки, Черепово с задачей переправиться через реку Крома на участке Колки, Красная Роща и овладеть районом Апальково, Старое Гнездилово, Лешня; в дальнейшем, развивая удар в общем направлении на Хмелевая, Гнилое Болото, Хотьково, отрезать пути отхода противника на запад и юго-запад из района Кромы, Орел, Нарышкино.
4. 16-й воздушной армии — с 13.00 4.8. 1943 г. большей частью сил армии содействовать переправе и наступлению 3-й гвардейской танковой армии.
5. 13-й армии — всеми огневыми средствами пехоты и артиллерии содействовать переправе 3-й гвардейской танковой армии через реку Крома и, используя ее успех, стремительно продвигаться вперед с задачей к исходу дня 4.8. 1943 г. главными силами армии выйти на рубеж Марьинский, Красный Пахарь, Красная Нива, Долженки.
Получение подтвердить.
Командующий войсками Центрального фронта генерал армии Рокоссовский
Член Военного Совета генерал-майор Телегин
Начальник штаба Центрального фронта генерал-лейтенант Малинин».322
К этому моменту боевой состав 3-й гвардейской танковой армии насчитывал:
— танков Т-34 — 205;
— танков Т-70 — 73;
— самоходных установок СУ-152 — 12;
— самоходных установок СУ-122 — 30;
— 76,2-мм пушек — 76;
— 45-мм пушек — 87;
— 120-мм минометов — 109;
— 82-мм минометов — 148;
— станковых пулеметов — 95;
— ручных пулеметов — 299.323
На северном берегу реки Крома оборонялись два полка немецкой 253-й пехотной дивизии, два полка 383-й пехотной дивизии, сводный стрелковый полк пятибатальонного состава и подразделения 4-й немецкой танковой дивизии. Линия обороны противника представляла собой совокупность заранее подготовленных опорных пунктов и противотанковых районов. Подступы к переправам через реку Крома были заминированы.324 Сама река Крома на избранном для форсирования участке имела ширину 30–50 метров и глубину от 0,3 до 1,5 метра, однако долина реки шириной до 1,5 км, представлявшая собой мокрый болотистый луг, после выпавших дождей стала практически танконедоступна. «Лишь в отдельных местах (Кромский мост, Колки, Кутафино) долина при усилении настилом была проходима для танков».325
Ввиду позднего — в 14 часов — получения приказа № 00514/ОП не приходилось даже говорить о переходе в наступление в указанные в приказе сроки (в 13 часов). В 15 часов 30 минут штаб 3-й гвардейской танковой армии направил в войска частные боевые приказы:
— 7-му гвардейскому мехкорпусу форсировать реку Крома на участке Малая Драгунская, Подхватиловка и наступать в направлении Михайловский, Апальково; в дальнейшем наступать в направлении Верхняя Баевка, Дубрава, передовыми отрядами захватить переправы через реку Ицка в районе Дубрава; прикрыть армию от флангового удара противника с Орловского и Кромского направлений;
