— Задача, товарищи, остается прежней, — сказал Николай твердо, отсекая возможные сомнения и вопросы. — Но я вот о чем хочу сказать. Мы теперь в тылу противника и нас сейчас наверняка ищут. Надеюсь, объяснять, кто нас ищет, не надо…
— Теперь мы, считай, партизаны в тылу врага, — подал голос лейтенант Сироткин. Николай строго глянул на Сироткина, но ничего не сказал, кивнул, соглашаясь и продолжил.
— Поэтому радиомолчание полное. Станции работают только на прием. Командиру дозора выходить в эфир лишь в случае неожиданного обнаружения противника. По возможности предлагаю держаться на виду передовых танков роты.
— Сигналить флажками…, - предложил Хабибулин.
— Торчать в открытом люке при возможном ядерном ударе…, - возмутился Тулупов.
Он не договорил, потому что из башенного люка неожиданно появился Конюшевский и крикнул: — Товарищ капитан! Связь по командирской…
В танке Берг оказался с превышением всех нормативов, можно сказать, взлетев прямо с земли в башенный люк. Натянул шлемофон… и услышал пробивающийся сквозь помехи голос:
— Пятьсот первый, пятьсот… хр-р… сто второму, фью-ю-хр… Двигайтесь…хр-р-р…
В последний момент удержавшись, чтобы не выругаться вслух, Николай еще почти минуту сидел на месте. Сидел, не снимая шлемофон, вслушиваясь в бульканье и хрипы и в эфире и напряженно обдумывая ситуацию. Сняв с головы шлемофон, он вылез в люк. Лихо спрыгнув на землю, капитан осмотрел насторожившихся командиров и заявил:
— Все в порядке. Задача та же. Подтверждение от командования получено. Перекур — и по машинам.
Лейтенант Сироткин огорченно похлопал по пустым карманам, намекая что на столь щедрое разрешение начальства он не рассчитывал и курева с собой не прихватил. К нему потянулось несколько рук с пачками сигарет, и Сироткин пошутил:
— Раз вы такие щедрые, ничего не жалеете для сиротинушки, то у всех возьму по одной, чтоб на день хватило. А у старшины — две. Старшина, да еще хохол[10], всегда себе найдет.
По тому, как весело рассмеялись танкисты в ответ на нехитрую шутку, Берг понял, чего им стоил нынешний день. Как и ему, надо признаться, тоже. А впереди опять ждала война. И дорога. Как оказалось, дорога и ожидание и есть основное на войне. Короткий бой, а потом снова долгая дорога и ожидание нового боя…
После недолгого перекура колонна вновь двинулась вперед. Шли, как и на марше перед привалом, с закрытыми люками. Только боковые дозоры пришлось убрать, из-за того, что рота втянулась в лес и шла теперь по грунтовой дороге, проходящей через небольшой лесок.
Как показалось Николаю, ожидание повторного ядерного удара сильно нервировало всех, танки шли какими-то рывками. Он готов был спорить на что угодно, что все непроизвольно поглядывали на датчики ПАЗ. В результате колонна растянулась по лесной дороге. Пришлось рискнуть и передать сигнал остановки. Несколько минут, пока отставшие подтягивались, Николай разглядывал в бинокль аккуратные домики очередной немецкой деревушки, к которой приближались танки Кантровича. Два остановились неподалеку от околицы, а один неторопливо пополз вперед, скрываясь за домами. Потом вслед за передовым танком перестроившись в колонну, исчезли и два других, заставив Берга выругаться.
— Черт побери, офигели совсем. Куда полезли без пехоты?
Но спешить с приказами Николай не стал, признавая, что Петру на месте виднее. А заодно мысленно признавшись сам себе в своей ошибке — надо было вернуть одну машину мотострелков в передовой дозор. Вот для таких случаев, когда надо вылезти и ножками пройти посмотреть, что творится в поселке. Прошло минут десять и Берг уже начал прикидывать, как БМП объедет его танк, чтобы отправить ее к дозору. Но отдать приказ не успел. К его огромному удивлению из-за домов выскочил велосипедист и, усиленно крутя педали, рванул к опушке. — Твою дивизию! Что за ерунда? — невольно вырвалось у Николая, рассматривавшего в бинокль странного велогонщика. Оказавшегося сержантом Тархановым, командиром одного из танков во взводе Канторовича.
— Товарищ капитан, раз…разрешите доложить, — подъехав к командирскому танку и соскочив с велосипеда, Тарханов попытался одновременно и отдышаться, и говорить. Поучалось не очень хорошо.
— Спокойно, сержант. Отдышись и докладывай, — предложил капитан. После чего неторопливо вылез из люка на башню и спокойно спустился на землю.
— Товарищ капитан, докладываю, — сержант уже отдышался. — Лейтенант Канторович приказал передать, что прямо за деревней стоит колонна снабжения. Машин примерно полсотни. Охранение — тройка пушечных бронеавтомобилей «Саладин», две спаренные самоходные зенитки, опознанные как М42. Пехоты нет, охранение — только у самих авто. Стоят на обочине, укрывшись за деревьями. Нас пока не обнаружили.
На обдумывание полученной информации у Берга ушло не более 30 секунд.
