Эрик усмехнулся и, пожав плечами, скрылся в темном проеме выхода. Олрад несколько мгновений колебался, затем последовал следом за Райтоной.
Ветер наружи совсем стих и ощутимо потеплело. В низколетящих облаках все чаще виднелись разрывы, сквозь которые проглядывало звездное небо. Юный маг остановился рядом с лошадьми и зябко поежившись, огляделся в поисках Эрика.
- Олрад иди сюда, - раздалось из-за угла башни.
Маг торопливым шагом отправился на зов. Обогнув угол, он увидел стоящего рыцаря.
- Посвети-ка на стену, - скомандовал тот.
Олрад встал рядом и, подняв посох, зажег над ним магический светильник, осветив то место, куда указывал Эрик. Бледный свет магического светильника выхватил из темноты серые стены башни.
- Ну и что тут?
- Да не здесь чуть повыше и левее, - скомандовал рыцарь. - Вон там какой-то странный нарост.
Олрад подошел поближе и, подняв посох повыше, замер, чувствуя, как по всему телу побежал неприятный холодок.
- Светлые боги, - раздался сзади сдавленный голос рыцаря.
На высоте примерно двух человеческих ростов, камень слегка вспучивался, приобретая очертания человеческой фигуры и из него, смотря затравленным взглядом, выглядывало женское лицо.
- Она жива?
Маг пожал плечами и, протянув посох, постучал по каменной фигуре.
- Камень.
Веки лица неожиданно дрогнули и на застывших от испуга друзей взглянули глаза полные боли и отчаянья.
- Помогите, - пошептала женщина.
- Не стоит, - раздалось сзади.
Олрад с Эриком резко развернулись. Лейнолас поморщившись и, отодвинув посохом кончик меча Райтоны от своей груди, неспешно подошел к башне.
- Что милая попалась? - усмехнулся он, смотря на заключенную в камень девушку.
- Вы ее знаете?
- Конечно, - эльф кивнул головой. - Да и ты Олрад ее знаешь.
Молодой маг непонимающе посмотрел на эльфа, затем на лицо незнакомки.
- Знаешь, знаешь, - улыбнулся Лейнолас. - Она, правда, тогда была в маске, да правда и ты был не в том состоянии, чтобы рассматривать…
- Сэр вы имеете в виду…
- Ага, это та самая убийца, которая едва тебя тогда не придушила. Однако настырная же ты милочка.
- Помогите, - снова прошептала пленница. - Светлыми богами заклинаю.
- Светлыми богами, - эльф удивленно приподнял бровь. - Ты же из Темных эльфов, они же Мгле поклоняются.
По щекам эльфийки потекли слезы, Олрад видел, что ей все хуже и слова уже даются с трудом, кроме того щеки несчастной тоже стали приобретать серый цвет камня. Он быстро вскинул посох, окидывая башню магическим зрением, и в испуге отшатнулся. В магическом поле башня казалась живой и с мрачной готовностью смотрела на приготовившегося произнести заклинания волшебника. Кроме того ощущение внутренней силы и огромной мощи заставила молодого мага бессильно опустить посох.
- Помогите ей сэр, - молодой маг просящее посмотрел на эльфа, который с легкой усмешкой наблюдал за его манипуляциями.
- Жалко? - хмыкнул Лейнолас. - А вот она бы тебя не пожалела.
Несколько мгновений эльф о чем-то напряженно думал, затем махнул рукой.
- Ладно. Отойдите назад.
Он воздел руки к небу и вокруг кончиков его пальцев заплясали небольшие разряды, затем посох в его руке налился синевой и ударил в каменную фигуру, окутав ее сетью молний. Башня точно живая вздрогнула и, испустив тонкий крик, резанувший по ушам, буквально выплюнула заключенную в камень жертву.
- Значит так, - Лейнолас грозно посмотрел на сжавшуюся в комок эльфийку. - Что у тебя на уме я выяснять не буду. Доверять тебе, у меня причин нет. О твоих хозяевах спрашивать бесполезно, кодекс ассассинов я знаю. Хотя то, что ты попросила помощи уже странно.
- Я не хотела умереть такой смертью, - прошептала та, не поднимая глаз.
- Мда, - эльф задумался. - Ладно, дай руку.
Эльфийка взглянула магу в лицо и неуверенно протянула руку. Тот, достав кинжал, ткнул им ей в палец и, выдавив на ладонь несколько капель крови быстро что-то забормотал, а когда над его ладонью вспыхнула небольшая радуга резко развернулся и мазанул по лицу стоящего рядом Олрада. Тот протестующее вскрикнул, а эльфийка непонимающе и с испугом посмотрела на довольного мага.
- Сэр, зачем вы это сделали?
- Ты знаешь это заклинание? - удивился эльф.
- Так нет, но читал. Если не ошибаюсь, это заклинание "кровной опеки".
Лейнолас кивнул.
- Все правильно мой мальчик. Это заклинание до конца жизни связывает тебя с этой девицей, - маг вздохнул. - Ты сам захотел, чтобы я ее спас, но, к сожалению, в этих условиях я ничего не могу придумать другого. Либо это, либо просто ее прирезать.
Эльфийка, переводившая непонимающий взгляд своих испуганных глаз с одного мага на другого, робко спросила.
- Но что это значит?
- А это значит милочка, что ты теперь обязана охранять его жизнь как зеницу ока иначе, если он умрет, твою душу забросит в такие дебри ада, что я об этом даже думать не хочу.
Девушка хищно улыбнулась, обнажив крепкие белые зубы с длинными острыми клычками, но, встретившись глазами с эльфом, вдруг вздрогнула, побледнела и, вновь сжавшись в комок, кротко кивнула головой.
