Вся вереница развернулась у трона и все дружно поклонились. Красноглазая девица, вскользь томно взглянула на Ардагара, а затем величаво поднялась по ступеням к нам. Села с левой стороны от Повелителя. А русая, такой же гордой поступью, последовала за первой и опустилась на каменное возвышение в ногах у Марны.
Тут я ощутила нечто, ранее мне не знакомое и неведомое. Колкое и едкое. Перехватывающее дыхание и больно жалящее в самое сердце!
Ревность.
Остальные женщины прошли на первый уровень перед ареной. Меня они не интересовали…
Я осмотрела блондинистую соперницу. Она явно заметила мой взгляд, но глаз не подняла. Я плавно прошлась взглядом по ее браслетам. Они все походили на тот, что дарил мне Марна. Но на ней их было очень много! На руках и ногах. Не все наверняка еще одела…Места не хватило…
«Я подарю тебе таких тысячи!» — услышала я перекатывающийся нежным громом голос в уме.
А значит, поздно было прятать недовольство и досаду. Мои чувства и мысли вновь были коварно застигнуты врасплох. Я обиженно взглянула на Ардагара. Он умильно улыбнулся. Взял мою ладонь и положил себе на колено. Накрыл своей сверху.
На арене начало разворачиваться действие.
С разных сторон площади, под бурные скандирования, начали выстраиваться, явно готовясь к битве, нарраны и марнавы.
Я порадовалась за себя! Я уже хорошо различала кланы!
Марна оглядывал своих воинов. А Нарр блуждал взглядом по всему залу, словно ему было скучно.
Я предполагала, что празник будет содержать нечто такое… В конце концов, что может развлечь расу воинов больше всего, ежели не сражения?
— Ардагар, а что за праздник сегодня? — спросила я робко Ардагара, не зная позволительно ли мне говорить.
— День Объединения Нирхов и Юми, — ответил мне сразу Повелитель. — В этот день четыре тысячи лет назад мы заключили с Нумаратами ряд соглашений и погрузили на Аманы первую партия юми, чтобы вывести на Найэву.
Я увидела, как Марна опустился на возвышение у трона и грозно опер ладони о широко раставленные колени, к нему прильнула русая лаяна. Как кошка потерялась о его бедра…Я, кажется, даже задрожала от негодования и впилась в нее очень недобрым взглядом, но Ардагар сжал мою ладонь, вновь заставив переключить внимание.
Краем глаза заметила, что Нарр тоже поменял расположение. Он вальяжно развалился на широком уступе прямо под капюшоном статуи разяренной кобры.
К нам подплыла невесомая, в изумительно красивой пурпурной тоге с жемчужным блеском юми и поставила у трона высокие кубки с дымящейся аитрой, кланяясь. Ардагар ей слегка кивнул. И она с достоинством пошла дальше. К Нимнасу, Марне, Нарру и затем к Шайдарам. Ее сопровождали две девушки пониже ростом. Коренастые, но при этом худые. Или как сказать — костлявые, или даже исхудалые. Но с крупными плечами, пышными пятыми точками и грудями. Помощницы не кланялись, потому как и ходили согнувшись, не поднимая глаз. Первая несла поднос с кубками. Вторая большую ёмкость, наполненную доверху пьянящим напитком нирхов.
Я заметила, что юми в похожих сияющих тогах мелькают и среди, уходящих в непроглядную высь, рядов с хатам. Видимо всем присутствующим тоже разносили угощение.
Статная юми вскоре ушла в духе этого племени, пятясь, с поклонами и увела с собой одну из прислужниц. А вторая служанка прошмыгнула мышкой за спины Шайдаров Марны, к подножью статуи, и села там на пол, прячась за свой кувшин и опустив низко голову.
Мне показалось, что она боится и дрожит. И заметила у нее следы цепей на руках и ногах. А ещё ссадины на впалых щеках, темные круги под глазами..
— Ная, это просто инара, — прервал мое разглядывание служанки строгий голос Повелителя.
Ардагар немного нахмурился. Пришлось без лишних вопросов усердно сосредоточиться на происходящем на арене. По краю поля выстраивались, на полметра друг от друга, светящиеся люди с длинными и прямыми как у найхов волосами. Только цвета снежного полотна. И их тела мерцали белым светом.
— Это белые найхи. Их тела сейчас создают барьер между местом битвы и зрителями, — пояснил Ардагар.
Он взял кубок и, отхлебнув глоток, подал его мне. Я отпила, чувтвуя как сразу внутри протекла волна спокойствия. Затем этот же кубок Повелитель передал лаяне, сидящей у его стоп.
На этот раз сердце не кольнула ревность. Я пронаблюдала это действие абсолютно равнодушно! Как-будто так и должно быть…
Напитки, наконец, были розданы, найхи выстроены. Ну…и понеслось…
Воины встали в боевые стойки, готовясь атаковать. В руках воплотились илиры.
Зал завопил. Я вздрогнула.
И сразу две линии сошлись в ожесточенной схватке.
Я отлично помнила, как сражались хаты с гдумпами. Но сегодня все было совершенно по-другому. Воины были равны по силе. И никто не хотел уступать. Они, то расходились, то яростно сталкивались, создавая огненный шторм.
Илиры жгли воздух. Красные раскленные клубы летели во все стороны. И, к ужасу, я увидела, как кровь полилась на мраморную гладь арены. Сраженные падали с отрубленными частями….Скоро белая арена стала красной!
Они сражаются по-настоящему!
Это никакое не представление! Это смертоубийство, резня!
