— Ха! — Барсук даже рассмеялся. — Буквально несколько минут назад, здесь спокойно, без всякого напряжения находился непись. Архидьявол. А потом, джин, которому сюда доступа нет, внезапно возник из ниоткуда и утащил нашего архидьявола в неизвестном направлении. Так что, если что и исключено, так это мой рассказ. Хотите узнать то, о чем не говорят — выполните пару необременительных для такой мощной конторы как ваша, условий.
— Перевезти мозг?
— Да.
— Координаты есть?
— Да, вот. Вплоть до ячейки.
— Проверим. Что еще?
— Мне нужна уверенность. Хранение в ваших специальных секретных бункерах, не лучший из вариантов, но здесь выбора у меня, похоже нет.
Полковник кивнул. Еще бы. Выпустить из рук такуууую добычу… Да за это, не только звездочку, голову снимут.
— И еще мне нужен БМК.
— Он дорогой.
— Не дороже той премии, что будет мне положена за информацию.
— Еще не известно, сколько она стоит.
— Меня зовут Семен Барсуков. Я специалист Высшей категории. Четыре года назад в Дании — это я. Два года назад в Якутии. Это тоже я. Год назад, помните Вашингтон? Я. И, если бы я не попал сюда, тоже самое произошло бы и в Киото.
Специалисты за номерами Семь и Двенадцать синхронно дернулись, но ничего не сказали. На лице полковника не дрогнул ни один мускул.
— Хм… нам нужно понимать, КАК ты это делаешь. И кто еще работает в этом направлении.
— Заказчиков, увы, не сдам. Просто не помню, информация закодирована. Так же, как и коллег, если только не буду на сто процентов уверен, что это они меня сюда определили. Корпоративная этика. А вот все механизмы, методики и способы… почему нет? Вот, эти два болванчика, насколько я понимаю… ммм… мои будущие студенты?
Полковник улыбнулся. Улыбка была жуткой. Губы растянулись, а глаза все также отсвечивали холодной сталью. Выражение лица не просто хладнокровного убийцы во имя Родины, а маньяка-истязателя на службе Добра с большой буквы.
— Можно сказать и так. Что-то еще?
— Пока все… Разве что… Можно Корнету, хотя бы на пиво вкусовые ощущения включить? Страдает бедняга.
— Исключено.
— Тогда звезду Героя России повесить?
— У него и так две.
— Ну третью, что вам, жалко что-ли?
— Хорошо, сделаем.
— И мне одну.
— Обойдешься.
— Ну, хоть те, что были верните!
— Хватит с тебя и премии. Кроме того… за такие дела, не награждают, а казнят, если по хорошему.
— А мне казалось, вы хотите предложить мне долгосрочный контракт. Ну, когда БМК дозреет.
— А ты его примешь?
— Чем карма не шутит?
Внезапно, в абсолютной тишине погруженного во мрак зала, раздался негромкий, но навязчивый, глухой звук. Будто терли друг о друга несколько крупных камней.
— Вот, черт… — на лице полковника проступила досада. Казалось, это первая его настоящая эмоция с самого начала разговора. Он всмотрелся в темноту. — Что это там болтается?
— А… это… Маг-телепортатор. Тот, который меня сцапал. И теперь огребает за излишний энтузиазм.
— Черт, — повторил полковник. — Не заметил. Придется его с собой брать. Эй, ребята… Снимайте тело. Да аккуратней! Он же вам не террорист с поясом шахида, его не нужно… А, ладно, сойдет.
— Что с ним будет? — Барсуку внезапно стало жаль мага. Тот ведь по большому счету не сделал ничего плохого. Просто выполнил задание, по поимке того, кого считал преступником.
— Расстреляем, — зевнул полковник. И рассмеялся, увидев выражение лица снятого с цепей пленника. — Да шучу… выясним, где твой биоматериал, ты же тоже баночный насколько я вижу. Почистим слегка. Память об этой беседе заблокируем. Вот и все. А пока, у нас в техничке посидишь. Только в нормальной, а не… этой. Ох, и устроили вы здесь… колорит.
— Это не я! — запротестовал тануки.
— Ясное дело, что не ты. И понятно, что нарочно, чтобы архидьявол ваш ручной сюда смог попасть. Более того, я лично разрешение на переоформление локации подписывал. Но все равно… можно было… как-то… душевней.
И только тут, когда речь зашла о душе, тануки вспомнил о поставленной самому себе мега-задаче.
— Товарищ Полковник… Тут еще, такое дело…
Он рассказал о Малашке, безобидной, несчастной девочке, носящей в себе дух кровожадного Грымха. О заражении этой самой кровожадностью всех окружающих. О коварном плане Красной Плесени, и о своей клятве, покончить с этим ПК-кланом навсегда.
— И что? — не понял полковник. — Тебе что важнее, игровые квесты или Родина?
— Родина мне орден Героя жилит. Так что вопрос вовсе не так должен звучать.
— Хорошо. Что важнее, какой-то там непись, которого и не было никогда на самом деле, или возрождение в реальном мире?
Барсук вздохнул. Смирнов, не особо разбирающийся в игровых реалиях, не понимал, насколько местные НПС… настоящие. И насколько тчифу важно отдать долг погибшим жителям Земляники. За то, что они фактически пожертвовали собой, дав ему шанс выжить и сохранить раритетные уши с чудояйками. За обучение. За ежевичное варенье.
— Я к тому… Что примерно через три дня ритуал будет закончен. Можно отложить…
— Исключено, — отрезал полковник. — Каждый час, каждую минуту, пока твой мозг не в наших руках, ты подвергаешься опасности. А вместе с ним, и интересы нашей страны.
— А еще, ваша карьера.
