- Ты забавная, - говорит мне кто-то.
Кто говорит?
- И красивая, - добавляет тут же.
Подлизывается? Ведьмы все красивые, пока молодые. Иначе невозможно.
Неужто проверять пришли, что я наворожила? Оглядываюсь. Никого. Обращаю взгляд в круг. И встречаюсь с блестящими серыми глазами. Обжигаюсь ясной улыбкой.
Моя богиня, за что? Он же человек. Сидит на корточках и с любопытством смотрит на меня. Будь у него рога или крылья, а то... Нет, он всего лишь выглядит, как человек. Невероятно красивый. Просто умопомрачительно. Разве я могу его убить?
Мне вспоминается полный боли крик кого-то из ведьм. Если поддамся, будет то же самое. Это всего лишь оболочка. И призванная тварь с удовольствием свернёт мне шею, дай я слабину.
- Ты всегда такая серьёзная?
Он встаёт с земли. Я замечаю, как он высок и строен. Из одежды кожаные чёрные штаны и жилетка. Чёрные волосы скреплены серебряным обручем, как у эльфов. Нос с горбинкой, красиво очерченный рот...
Я не могу пошевелиться, но не от того, что он так красив. Его взгляд проникает в меня, лишает воли, подчиняет, копается в прошлом...
Что я делаю? Почему меч кажется таким тяжелым? Море за спиной рокочет, заглушая гул барабанов. Кто-то ещё продолжает песню вызова. А я смотрю в серые глаза и проклинаю себя за слабоволие.
- Я спасу тебя, - говорит мой пленник. - Я сниму ошейник и помогу бежать. Только разорви круг.
Я подчиняюсь, хоть и понимаю - духи лживы. Тем более, получив материальное тело. Я отстранённо смотрю, как моя ладонь стирает следы меча. Незнакомец делает шаг вперёд и помогает мне встать. Потом берёт из непослушной руки меч и замахивается. Я по-прежнему не могу пошевелиться по своей воле. Не могу уклониться от удара.
Звук встречи металла с металлом. Удар несильный, но я начинаю заваливаться на бок. Неожиданно быстро враг... или уже друг подхватывает меня и срывает с шеи разбитый ошейник.
- Меня зовут Маниоль.
Горячие пальцы ощупывают шею. Мне жарко, но, кажется, вовсе не от костра.
- Прости, оцарапал...
Он наклоняется и слизывает капельки крови... Потом подхватывает меня на руки и выносит из второго круга...
Мне становится страшно, что тогда я могла убить своего любимого, и выныриваю из прошлого...
- Снова плачешь. Море ответит на твоё волнение. Ты этого хочешь?
Море? Оно может прийти, если я очень расстроена. Не надо. Город жалко.
- Пойдём скорее отсюда. Я справилась.
- Вот и здорово, - словно заглянув в пронёсшиеся только что воспоминания, Маниоль сделал попытку взять меня на руки.
- Ещё чего!
Я увернулась и, выхватив из его рук сумку, зашагала впереди.
- Тут Тохрай. Не хочу, чтобы он меня видел. Я о нём тебе рассказывала.
Я вышла со двора гостиницы и зашагала по улице, застроенной одноэтажными домиками. Деревня, только большая.
- Встретил я твою первую любовь, - нагнал меня Маниоль. - Не удивительно, что ты так попала.
