- Хорошо, оставим это. Что ты предлагаешь?
- Я пригласил его остановиться у меня. Правда, он захотел прежде побывать в городском храме.
- Ты сказал ему, что храм давно заброшен?
- Сам увидит. Так вот. Он вечером будет у меня. Он интересовался магами и тем, что они умеют. Я сказал ему, что большая часть слухов о наших магах - ложь. Но он хочет убедиться сам.
- На то он и инквизитор.
- Еще он спрашивал, где собираются наши маги, но ведь у нас нет постоянного места для собраний, ведь так?
- Так, Страат, так. Ты все правильно ему сказал. Спрашивал ли он еще о чем-нибудь? Ну, например, об артефактах?
- Нет. Почему-то нет. Знаешь, я не думаю, что он ищет что-то конкретное. И уже тем более, не их. Ведь, к нашему сожалению, они давно покоятся в кованом ларце инквизиторов.
- Я бы этого не говорила. Все может быть, все. Но я знаю одно, мы должны приложить все усилия, чтобы сохранить
При упоминании о магистре Ордена Страат помрачнел.
- Ты права. А давай вечером просто расскажем ему каких-нибудь магических небылиц, покажем пару-тройку фокусов, а завтра утром с честью проводим к городским воротам. Пусть отправляется в Эльфер или Наруд. Пусть там ищет, что хочет, а нас оставит в покое.
Лилиана задумалась. Идея Страата была вполне подходящей. Но нельзя было недооценивать этого молодого инквизитора. Он вполне мог оказаться весьма опытным и безжалостным. "А если ему станет известна наша тайна, - подумала Лилиана, - то просто так мы от него не отделаемся. Все это может закончится трагично. И ведь всегда прошлое вмешивается в настоящее".
- Знаешь, Страат, у меня есть другая идея.
- И какая же?
- Сейчас узнаешь. Подожди немного.
Сказав это, Лилиана вышла из комнаты. Страат услышал, как она поднимается на второй этаж. "Интересно, что она задумала? - размышлял Страат. - Неужели, она в очередной раз затеяла какую-то интригу? Впрочем, в прошлый раз только благодаря ей удалось сохранить нашу тайну и жизнь. А ведь если Карел отправится в Эльфер или Наруд, то это тоже может все усложнить. Надо будет предупредить Бихейма и Нирена".
Ждать пришлось недолго. Через несколько минут Лилиана вернулась в гостиную. Теперь на ней было темно-синее платье с кружевной отделкой. Страат сразу понял, что это знаменитое эльферское кружево. Он вспомнил, что Лилиана заказывала это кружево у Данары - самой известной эльферской кружевницы. И она сплела не просто определенный узор, а создала непревзойденный артефакт. На шее у Лилианы на тонкой цепочке красовался кулон в форме звезды с небольшим топазом. Страат знал, что это не простая безделушка, а сильный амулет, в который Лилиана вложила огромное количество силы. На левой руке Лилианы он заметил тонкий браслет. Это даже был не браслет, а длинная цепочка, которую она несколько раз обернула вокруг запястья. Эта цепочка была не менее опасна по своим магическим свойствам, чем кулон.
"Да, - подумал Страат, - она настроена более чем серьезно".
- Ты словно на войну собралась. Что это ты затеяла?
- Ничего страшного. Впрочем, с того момента, когда Таро Немезиды оказалось в Авенараде я чувствую себя как на войне.
Страат недоверчиво посмотрел на цепочку. Лилиана поймала его взгляд и засмеялась.
- Я не собираюсь никому причинять вреда. И тем более молодому инквизитору. Цепочка просто на всякий случай. Мало ли что, сам знаешь, инквизиторам сложно доверять.
- Так что ты затеяла?
- Я? Я соблазню его.
- Что?
- Я соблазню его.
- Ты с ума сошла!
- Отнюдь.
- Но зачем?
- Все просто, Страат. Если инквизитор допустит ошибку, то мы сможем им управлять.
Во взгляде Страата читались недоверие и страх.
- Если он поддастся на мою провокацию, то он уже не будет столь безупречен. Его репутация будет подмочена. И даже если он узнает наш с тобой секрет, он вынужден будет считаться с нами. Вот и все.
Теперь Страат все понял. План Лилианы был опасен. В случае, если все произойдет так, как она задумала, они, и правда, смогут оказать на хранителя давление.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
- Не сомневайся. Говоришь, он отправился в храм?
- Да, я видел, как он пошел туда.
- Тогда мне пора. Отправляйся домой и жди меня с хорошими новостями.
Страат встал и пошел следом за Лилианой. Они вышли из дома. Страат отправился к своему дома, а Лилиана поспешила в заброшенный храм.
Расставшись со Страатом, Карел поспешил к храму. Он быстро добрался до весьма скромного по своим размерам городскому храму.
В Пустыне Миражей, так же как и в Летанарии, почитали Баланс, но несколько иначе. Жрецы Баланса в Пустыне Миражей никогда не скрывали, что допускают некоторые вольности и изменения в ритуалах. Обычно они находили для себя приемлемые оправдания, так что проблем с инквизиторами не возникало. Но, похоже, что в Городе Призраков жрецы слишком вольно трактовали обычаи.
