– Что, так и пошла?
– Да! Вот ненормальная! Как я уж не уговаривал!
– В такую метель! Как ее искать потом?!
– Ни вещей с собой, ни черта! И одета, как на прогулку!
Скрипят над маленьким зимовьем вековые кедры, тропинка, ведущая к горе, заметена полностью. Уже незаметна даже свежая лыжня, хотя появилась она лишь полчаса назад.
Наутро метель утихла, выкатилось зимнее солнце. Выждав до условленного часа, егеря долго советовались и, в конце концов, кликнули псов, надели лыжи и отправились по маршруту. Поиски не дали ничего.
Она шла, упрямо подставляя лицо колючему снегу. Проваливалась в сугробы, падала, поднималась… На одной лыже не выдержали крепления. Елена сбросила их и пошла вперед, по пояс в снегу. Восемнадцать лет она не была в этом месте. Воет вьюга, умоляет сумасшедшую повернуть обратно, вернуться к горящему очагу.
Она больше не боялась, она чувствовала, как холод пробирается в самую глубину отчаянной души.
Несколько камней неправильной формы, наполовину заметенные снегом, вырастают из сугробов. Сердце рвется из груди, последние несколько шагов она буквально проползает, кашляя, задыхаясь. Из последних сил обнимает серый камень, в надежде почувствовать хоть каплю тепла, прикасается к нему губами и так замирает, постепенно отпуская прочь биение неуемного сердца.
