– Похоже он тут отдыхал, – заявил Вова.
– А мы, возможно, ему помешали, – ответил Дима.
– Вы посмотрите красота-то какая! – воскликнул Олег, будто забыв о звере.
Берега. Они были поистине прекрасны! Живописны! Зрелищны! Хаотично растущие деревья, местами доходящие почти до самой воды, сливались в единую неимоверную красоту. После корабля солдатам казалось это просто фантастическим, сказочным, не реальным!!! Они даже не мечтали о таком. Они даже подумать не могли, что когда-то смогут видеть такие красоты. Они родились на корабле. И с самого рождения они жили среди металла. А здесь… Сейчас… Вокруг ЖИЗНЬ!!! Настоящая ЖИЗНЬ!!! И ты ощущаешь ЕЁ! Ты здесь! Ты среди живой красоты!
– Так хочется снять маску! – вдруг изрёк Вова.
– А вот этого делать пока не надо! – категорично предупредил его Олег.
– Для полноты ощущений, – оправдывался солдат.
– Я понимаю тебя. Но всё равно не надо. Ты ведь видел, что было со стариками? Так что маски будем снимать у шаттла.
– Хорошо, – грустно вздохнул Вова.
Вдалеке, по направлению течения реки, виднелись две невысокие скалы, стоящие друг против друга. Они напоминали двух стражей, которые охраняли потоки речной воды, бегущие между ними. И оттуда слышался слабый шум.
– Идём к тем скалам, – промолвил Олег. – Глянем, что там.
И солдаты направились вдоль берега реки, постепенно приближаясь к двум каменным "стражам". По мере приближения шум усиливался всё сильней и сильней. Солдаты продолжали любоваться и восхищаться природными пейзажами величественного леса. Они были рады тому, что им довелось увидеть такую живописную красоту. Ни на одной планете, посещённых ими, такого видеть не приходилось. Они впервые в жизни лицезрели такие красоты, такую нереальную жизнь. Они шли молча. И каменные "стражи" были уже близко. Очень близко. Прошло совсем немного времени, когда солдаты их достигли. Шум был сильный. А река после скал обрывалась. Солдаты, не долго думая, один за одним начали взбираться на скалу. И когда они достигли её вершины, по ту сторону они узрели несколько иной лес. Только свысока. Деревья там были не особо высокими. Но это нисколько не уменьшало их восхитительной красоты. Где-то там, вдалеке, виднелась цепочка горных массивов, вершины которых были устланы белым ковром. А шум! Это был водопад. Довольно большой и высокий водопад. Речная вода, проходя между скал, между этих двух каменных "стражей", с большой высоты летела вниз и, ударяясь о воду, продолжала свой целеустремлённый путь. Красочная и широкая река с живописными берегами тянулась дальше, даруя живительную влагу прекрасному лесу.
Солдаты стояли, слушали приятный шум водопада, и любовались величественными, радующими глаз далями.
– Может, спустимся туда?! – предложил Дима.
– Как? – изумлённо поинтересовался Олег.
– На шаттле полетим.
– Не подумал. Тогда полетим. Но, наверное, уже завтра. А сейчас надо возвращаться.
И солдаты направились обратно к шаттлу. Но когда они собрались было слезть со скалы, у её подножия все трое узрели зверя. Своим строением он напоминал земного тигра. Правда, он был гораздо крупнее его. Он был очень массивным. А рельефные мускулы так и играли по всему его мощному телу. Шерсть грозного зверя имела песочно-жёлтый цвет с разбросанными по ней кольцеобразными и сплошными тёмными пятнами. И морда его была немного вытянутой.
Зверь смотрел вверх, где были люди. Взгляд его огненный был далеко не приветливым. И даже не изучающим. Он был злобным. Он был лютым. Зверь скалился и рычал, обнажая свои кровь холодящие клыки. Он, видимо, был недоволен пришлыми существами. Это его земля и сюда он никого не звал. По глазам и его поведению было видно, что зверь уверен в себе. И он не шутит.
– Что будем делать? – готовый к действиям спросил Вова.
– Немного подождём! – ответил командир. – Может быть, уйдёт.
Но зверь не думал этого делать. У него были свои планы. Он сделал несколько кругов у подножия скалы и… потихоньку начал взбираться на её вершину, где были люди.
– Судя по всему, уходить он не собирается! – промолвил Дима, нацелив на зверя свой пулевой автомат.
Зверь рычал, скалился. Он не скрывал своих намерений. Он хотел расправиться с чужаками. Солдаты отошли на противоположный край скалы и застыли в ожидании. И вот зверь взобрался. Он стоял. Он каждого обвёл своим лютым взглядом. И тут он прижался к земле и… прыгнул, выпустив из мощных лап своих огромные когти. В миг прозвучало два выстрела, как гром среди ясного неба. И зверь упал. Умирая, он всё также люто смотрел на людей. Он жалел, что не добрался до их горла. Зверь был убит за то, что защищал свой дом. Видел ли зверь в людях угрозу или он просто считал их чужаками – известно теперь только лишь ему одному. Какие побуждения руководили им – осталось тайной. Пока тайной. Люди потом узнают о способностях этого зверя.
Вот так за три часа пребывания людей на этой планете ими было совершенно первое смертоубийство. Первое вмешательство в экосистему планеты.
