Он умер с отвратительной усмешкой на губах, когда Магра, вытащив его пистолет, выстрелила ему в грудь. Когда Вольф упал, Мбули вскочил на ноги, остальные туземцы устремились за ним. Белая девушка осталась теперь одна и в их власти; Мбули знал, где за нее хорошо заплатят. Кстати, у мертвого было две тысячи английских фунтов.
Магра вскочила и приказала Мбули:
-- Собирайте свою поклажу и поворачивайте назад к лагерю!
Мбули подошел к ней. В его поведении появились непослушание и угроза.
-- Делай так, как я тебе приказываю, Мбули, -- крикнула девушка, -- или получишь то же, что и Вольф.
-- Мы устали, -- сказал Мбули, стараясь выиграть время. -- Дайте нам отдохнуть!
-- Отдохнете в лагере. Пойдемте!
Подгоняя людей, Магра повела их по тропинке назад к лагерю. Они ворчали, но повиновались, потому что видели, как она убила Вольфа. Она шла сзади них. Мбули -- сразу перед ней, и она ни на минуту не давала ему забыть, что к его спине приставлен пистолет. Она гнала бы их еще быстрее, если бы знала, что ее спутники собирались оставить лагерь, но она не знала этого.
***
Пока в лагере обсуждали планы действия, Лавак угрюмо стоял в стороне и пожирал глазами д'Арно и Эллен, которые стояли, держась за руки, и когда все разошлись по палаткам, он подошел к д'Арно.
-- Вы очень фамильярны с мадемуазель Эллен, -- сказал он, -- и я понимаю, почему она предпочитает вас, потому что вы капитан, у вас больше денег, чем у меня.
Д'Арно, которого вообще трудно было вывести из себя, вспыхнул:
-- Свинья, ты обидел меня этими словами! -- отрезал он и отпустил Лаваку пощечину.
-- Со мной такие шутки не пройдут! -- проревел Лавак и выхватил пистолет.
К счастью мимо проходил Тарзан. Он прыгнул между двумя мужчинами и схватил лейтенанта за руку.
-- Этого еще не хватало! -- рассердился он. -- У нас хватает неприятностей и без драк между собой. Ваш пистолет будет у меня, пока вы не остынете и не вспомните о здравом смысле. А сейчас -- немедленно в галеру! Мы отплываем в Тобос.
-- Мы не можем позволить, чтобы это повторилось, -- сказал Грегори. -Если лейтенант настроен подобным образом, лучше ему подождать нас здесь.
-- Как вы на это смотрите, Лавак? -- спросил Тарзан.
-- Это больше не повторится, -- сказал он. -- Я просто потерял голову. Если капитан д'Арно примет мои извинения...
-- Конечно, -- сказал д'Арно. -- Я сожалею обо всем и особенно о том, что ударил вас.
Затем они оба пожали друг другу руки и холодно расстались. Было совершенно очевидно, что между ними могла быть теперь только вражда.
-- А как насчет обезьян? -- спросил Грегори, чтобы заполнить неловкую паузу.
-- Я приказал им остаться здесь до утра и поохотиться, -- ответил Тарзан. -- Если они не забудут, они останутся, только если охота не окажется слишком плохой.
Когда Тарзан собрался уже отправить галеру, его чуткий слух уловил звук приближающихся шагов.
-- Кто-то идет сюда, -- сказал он. -- Подождем и посмотрим. Будьте готовы к отходу, если это окажутся враги. Вскоре показались туземцы.
-- Да это же наши люди! -- воскликнула Эллен.
-- Да, -- сказал Тарзан, -- и вот сзади них Магра. Вы были правы в отношении ее.
-- Я была убеждена, что она нас никогда так не бросит, -- сказала Эллен. -- Интересно, где же Вольф?
-- Смотрите, она ведет Мбули под пистолетом, -- воскликнул д'Арно. -Вот это женщина!
Магра довела туземцев до реки. Там она рассказала о том, как Вольф уговорил Мбули и его людей увести ее силой и дезертировать, и о смерти Вольфа.
-- Я нашла это у него, -- сказала она. -- Две тысячи фунтов, которые он получил за карту, украденную из комнаты Эллен.
-- Ну, теперь мы от него избавились, -- сказал Грегори.
Тарзан приказал туземцам погрузить снаряжение в галеру, и когда они сделали это, отпустил их.
-- Вы можете подождать нас здесь, можете вернуться к себе домой. Но в любом случае, вы будете наказаны за то, что вы сделали.
Налегая на весла, рабы вели галеру вверх по течению, а члены экспедиции отдыхали после нервного напряжения последних часов. Лавак сидел на носу, глядя вперед, так, чтобы не видеть Эллен и д'Арно, сидящих рядом друг с другом. Магра сидела рядом с Тарзаном. Все были спокойны и наслаждались мирным течением реки. Они направлялись в Тобос, успешно миновав Эшер. Какой прием им окажут в Тобосе, они не знали. Даже Тетан не мог заверить их ни в чем, кроме того, что он постарается повлиять на своего дядю короля. Он считал, что тот факт, что Тарзан спас его жизнь и что все они были врагами Эшера, определит положительное отношение короля Херата к ним. Магра вздохнула и повернулась к Тарзану.
-- Вы все так хорошо относились ко мне, хотя и знали, что я сообщница Тома. Я хочу, чтобы вы знали, что теперь я на вашей стороне.
Тарзан не ответил. Его внимание привлекло нечто другое: галера была перегружена. Она почти полностью была погружена в воду и продвигалась очень медленно.
-- Нужно все лишнее выгрузить на берег в том месте, где мы нашли Эллен, -- сказал он. -- Если мы попадем в более быстрые воды, мы перевернемся.
-- Посмотрите, -- закричал вдруг Лавак. -- Приближается галера!
