Старейшина и воины с любопытством смотрели на Гонфал и Тролла. Они не складывали оружия и, тем более, не уходили. Ничего не произошло.
– Не складывать оружия и не уходить, – сказал старейшина. – Мы оставаться. Мы брать. – Он показал на Гонфал. – Ты ходить наша деревня. Ты принадлежишь мне.
– Что стряслось с Гонфалом? – спросил Спайк.
– Он не работает.
– Попробуй еще. – Спайк положил свою ладонь на поверхность алмаза. – Вы, черномазые ублюдки! Бросайте свои пушки и уматывайте отсюда, пока большой знахарь не убил вас! – заорал он злобно.
Старейшина подошел к Спайку и ударил того по лицу так, что тот опрокинулся на спину. Его воины бросились вперед, громко что-то выкрикивая. И тут из тьмы раздался такой дикий рев, что, казалось, содрогнулась земля, и огромный лев прыгнул в самую гущу людей. Он перепрыгнул через распростертого Спайка, промчался мимо Тролла и кинулся прямо на испуганных воинов. Тролл мгновенно сообразил, что настал шанс побега. Он сгреб в охапку великий алмаз и, крикнув Спайку, чтобы тот бежал за ним, бросился в лес…
Позади раздалось несколько душераздирающих воплей, и все стихло.
Всю ночь они мчались прочь, стараясь держаться опушки леса, пока не добежали до небольшого ручейка. Совершенно измученные, они повалились на землю.
– Не знаю, что бы мы делали, если бы не эта случайность, – отдышавшись, сказал Тролл.
– Кто это «мы»? – спросил Спайк. – Это не случайность, это я вызвал зверя.
– Ха!
– Не веришь? Разве не я сказал им, что они будут убиты, если не уберутся? И что произошло? Гонфал вызвал старого льва-людоеда, и вот тебе результат!
– Глупости!
– Но ведь я прав!
– Нет. Этот лев шел за нами по пятам и потом, почуяв запах мяса, бросился на нас. А этот чертов камень ни при чем.
– Ну, ладно, я сейчас тебе покажу. Спайк взял у Тролла камень, развернул его и положил свою ладонь на поверхность алмаза.
– Сядь, – скомандовал он.
Тролл состроил гримасу и сказал Спайку:
– Пошел к черту!
Спайк сконфузился.
– Слушай, у меня еще есть мысль. – Он прочертил на земле линию. – Я тебе говорю, что ты не переступишь этой черты. И ты не сможешь ее переступить.
– Кто это сказал, что не переступлю?
И Тролл спокойно перешагнул через черту.
– Может быть, я что-то недопонимаю с этим камнем, – соображал Спайк вслух. – Но Клейтон прекрасно управлялся даже с двумя камнями. Ты сам это видел.
– Но рядом с ним была Гонфала, – сказал Тролл.
– Может в этом-то и все дело. Очевидно, камень не действует без нее.
– Может быть. Но знахарь Зули тоже проделывал чудеса, и Гонфалы с ним рядом не было.
– Тогда надо попробовать изумруд. Где он?
– Его тащил один из мальчишек-черномазых.
– Дьявольщина! Три миллиона фунтов остались у людоедов!
– Устала? – спросил Вуд.
Гонфала отрицательно покачала головой.
– Нисколечко.
– Ты держишься молодцом. И не похоже, чтобы ничего не умела, кроме как сидеть на троне, – засмеялся ван Эйк.
– Вы будете удивлены, если я скажу, что я выносливее вас и привыкла к физическому труду. Я часто ходила с Кайи на охоту. На этом настаивал Мафка. Все, кроме него самого, должны были постоянно заниматься физическим трудом.
– Я рад, что ты привыкла к большим переходам, – нежно сказал Вуд, – так как мы уже очень давно в пути. И я буду рад, если все это поскорее кончится. Тебе надо отдохнуть, моя девочка. Честно говоря, я никак не могу привыкнуть к Африке. Надеюсь, больше никогда ее не увижу.
– У меня точно такое же чувство, Стенли. Ты знаешь, мы первые, кому удалось вырваться от Мафки. Кайи уверены, что мир создал Мафка, что он велик.
Трое продолжали свой путь в цивилизованный мир. Тарзан снабдил их всем необходимым, и мужчины решили как следует поохотиться, так как они находились в местах, где было много дичи.
Наступила ночь, был разбит лагерь, и веселый огонек костра разбрасывал пляшущие тени.
Спайк и Тролл, тихо переговариваясь, тоже смотрели на этот веселый огонек, который был в миле к северу от них.
– Интересно, что это там такое? – поинтересовался Спайк.
– Костер. Ты что ослеп? – огрызнулся Тролл.
– Весело, не правда ли?
– Да, очень. Особенно если учесть, что мы потеряли три миллиона фунтов.
– Не печалься. Мне почему-то кажется, что этот изумруд у тех, кто сейчас расположился у костра.
– Наверное, это местные.
– Или белые охотники.
– Какая разница? – спросил Тролл.
– Они могут указать нам нужную тропу.
– Или сообщить этому чертовому Клейтону, где мы. Ты что, идиот?
– Откуда ты знаешь? Может, они никогда и не слышали о нем.
– Он везде. О нем слышал всякий. Ты что не помнишь, как он пригрозил любому, кто отберет у Стенли камень? После всего того, что он делал у Кайи, я поверю в какие угодно чудеса – он вездесущ!
– Я думаю, нам в любом случае надо разузнать, кто разжег костер, а тогда мы придумаем, что нам делать дальше.
– Кажется, ты впервые говоришь что-то толковое. Во всяком случае, это нам не повредит. Пошли, посмотрим.
– Но огонь может быть в миле отсюда, и…
– И что?
– Это страна львов.
– Ты трусишь?
